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那尔慕却是丝毫不听她恳求的。
“这话也是奇了，说得好像是我在仗势欺人似的。照你这样说，殿下知道了，是不是还要拿我问罪？”
他在对方一连串的告罪中，将掩着口鼻的手放下来，在半空扇了一扇，极是趾高气昂的模样。
“殿下爱马，向来都拿马当宝贝。能侍候殿下的马，是一件有福气的活儿，也不是胡乱什么人都能插手的。你们可记清楚了，不要胡说八道的，错了规矩。”
“是，是。”那妇人低头哈腰的，“是奴婢糊涂了。”
她望一眼崔冉，目光显然是无奈，却也不能不依，只能道：“那你便跟着我来吧。正好，马吃的草料已经抱过来了，你动手添进去就完事了。”
崔冉点了点头，正要跟着走，不料又惹了那尔慕不痛快。
“等等，”他扬声道，“既然是干活，就得有个诚心的样子。不过顺手添一把草料罢了，和喂猫逗鸟似的，让别人瞧见了，没的以为咱们王府里尽养闲人。”
他向马厩里头望了一眼，脚尖抬了抬，终究是不肯踏进去。
只轻飘飘道：“那你顺道把马也刷了吧。”
崔冉闻言，不由得身子一僵。
一旁那妇人更是连连道：“您说笑了，这刷马的活计，头一回上手的人做不来。您放心，等一会儿马吃完了草，奴婢动手，保管给它梳得妥妥当当的，让殿下满意。”
那尔慕却丝毫不理，“谁还没有头一回呢，一回生，二回熟，有什么可担心的。”
说着，还要向那妇人道：“你来，我有事交代你。”
不过多时，马厩里就只剩下崔冉一个人了。
他望了望低矮昏暗的马厩，连苦笑的力气也没有。
那尔慕看起来骄横泼辣的一个人，什么心机也掩不住，都挂在脸上，倒难为他在这里心思细，还特意将管事的妇人支走，以防有人帮了他，让他落了轻松。
他不过是一个俘虏，让赫连姝捡回来的人，竟也能令人如此忌讳。
北地的天暗得早，冬日里，酉时初就黑透了，马厩里又阴暗，也不点灯火。若要做事，便要趁天色还亮的时候加快动作，不然越往后拖，越不方便。
他硬着头皮，向里面走去。
马厩里热烘烘的，尽是马呼出来的热气，挤在狭小的围栏之间，倒是比外面要暖和上不少。只是气味不好闻，既膻且臭。
他将衣领向上扯了扯，忍过胃里那一阵翻涌，走进去，一眼就瞧见了赫连姝平日里常骑的那匹马。
马也认得他，吭哧着鼻子，向他甩了甩头，不像是很欢迎他的模样。
他心里道，这大约还是记得初见之仇。
那时候，他畏赫连姝如虎，被她扯上马挂在前面，颜面扫地，也不敢与她争什么。自己摸索着下马时，还笨手笨脚地扯了马鬃，惹了这马好大的不乐意。它如今瞧见他，有些意见，也是很应当的。
他不由就有些懊悔，要是早知道有今日，他在途中一定同这马好好打交道。
自从被赫连姝带在了身边，这一路上，但凡是赶路的时候，他都是坐在运物件的车上，随着车走。只因一来，他不会骑马，二来，以赫连姝的脾气，绝不可能带他共骑，让军中的其他人瞧见了，也不好看。
再加上他见了高头大马，总有些发憷，从不敢往跟前凑。
所以，他和她的这匹宝贝坐骑，着实是没有什么交情。如今想来，十分唏嘘。
假如当日里忍着害怕，和它亲近几分，想来如今便好办许多。只可惜，眼前后悔，也是没有用的了。
干草在墙边，是事先预备着的。
他走过去，抱起一捆在怀里，立刻就被呛得咳了几声。枯黄的草尖干硬，很是扎人，有支棱出来的几根，拂在他颈间，惹得他浑身都难受。
他将草扔到食槽里，马打了个响鼻，抬头瞧瞧他。
“吃吧。”他小声道。
马的眼睛乌黑，又圆又亮，打量了他两眼，才低下脖子去，不紧不慢地开始进食。舌头一伸一卷，就将干草吞进嘴里，咀嚼的动静颇大。
他握着手里的毛刷，不由得有些紧张。
刷子是方才那妇人给他的。她只来得及粗略交代几句，便让那尔慕给喊走了，临走前一步三回头，极是不放心的模样。
崔冉自己也觉着，心里很是没底。
他往马跟前一站，小腿肚子就忍不住微微发抖，还刷马呢，说出去可不要笑坏人了。
无奈，那尔慕说了，他晚些是要来查看的，要是到那时活还没有做完，少不得又要惹他一阵冷嘲热讽，还不知能生出多少事端来。
多一事不如少一事罢了。
“那个，”他将毛刷握得紧紧的，指节都发白，“我趁你吃草的工夫，给你梳一梳毛，应当没事吧？” ', ' ')