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说罢，也不顾鹦哥儿气得眼睛发红，语调轻松道：“我们王府大，人手常有不够，殿下大约是知道我管家为难，这一趟倒是带回来两个干活的。转头我该怎么谢殿下才好。”
崔冉看着他的模样，连苦笑的力气也不大挤得出来。
他自从进王府的那一天起，就在心里警醒自己，他身份尴尬，毫无根基，许多时候少不得要低头服软，只求别犯了旁人的忌讳，能平平安安地在王府里活下去。
听闻这那尔慕性子跋扈，他便想着，改天该寻个由头前去拜访，须得打消对方的疑虑，向对方表明，他绝不会去争什么，赫连姝的宠爱，他半点也分不走，只拿他当王府屋檐下的一个影子便是了。
却没能想到，才见第一面，对方就已经对他怀有这样强烈的敌意。
“别说了。”他极小声对鹦哥儿道。
又抬头面向眼前的人，“请问马厩在何处？”
“公子！”鹦哥儿一跺脚，压着声音道。
那尔慕扬了扬眉，脸上写满了将他管教服帖的得意。一转身，便向一个方向走开去。
“跟我来吧。”
鹦哥儿气得要哭，拽着崔冉的衣袖，不许他走。
“公子，咱们不听他的又能怎么样？他总不能把咱们强拖了走。”他道，“等晚些殿下回来了，我就不信她不护着你。”
崔冉垂眸望着他，只觉无奈。
他怕的，恰恰是事情闹到赫连姝跟前。
以她的性子，大约是不会叫他当真去做牵马喂草一类的活计，这一点上，他倒还是信她。但然后呢？
那尔慕是她宠爱的小侍，她总也不会如何处置，无非是申斥几句，不痛不痒的，也就过去了。可是如此，无异于他刚到王府，就多了一个仇人。那往后的日子，只能是更加难过。
与其去硬碰，惹得后患无穷，还不如眼前低头吃亏，或许还能换几分安宁。
“我不要她护我。”他低声道，“放开吧。”
鹦哥儿仍握着他的袖子不放，前头的那尔慕便回过头来，瞧着他们这副拉拉扯扯的模样，神色不咸不淡的。
“怎么还这样舍不得，又不是以后见不上了。”
崔冉暗暗咬紧了牙关，只轻轻地将自己的袖子往外扯，安慰道：“放心，我不过是去一趟，不会有什么事。你要是担心我，记着晚上替我多上些药就好了。”
如此，才算是将鹦哥儿劝服了，自己跟着那尔慕往马厩去。
马厩在王府的西头，距离主子的住处自然是极远的，贴着外院墙，为的便是气味一概不会散进来，扰了主子的清净。
边上就是角门，平日里送菜、送水的车进出的，来往的人既多且杂，难免有些水迹污渍一类的掉落，渗进青砖地的缝隙里，不怎么洁净。
这都是外院里粗使杂役做事的地方，但凡是有些身份的侍人，轻易都不肯踏足。
那尔慕掩着鼻子走进去的时候，管事的妇人立刻就迎上前来。
“这大冷天儿的，您怎么过来了？”
“带一个人过来，侍候殿下的马。”他道，“你那日里不是和我提，说是马厩里的人手不够吗。”
因为袖子遮了半张脸的缘故，他说话时听起来稍有些瓮声瓮气。
那妇人像是怔了怔，就抬头往他身后看过来。
崔冉低头站着，任她打量。
马厩里腌臜得很，所幸如今是冬天里，没有什么蚊蝇，但气味仍旧十分浓烈，单是站在口子上，也熏得人一阵阵地头晕。
妇人将他上下打量了两眼，目光在他的衣衫上格外多停留了一会儿，仿佛是有些疑虑。
“这是……？”她搓着手道，“好像有些面生呢，在府里头不曾见过。”
那尔慕也并没有瞒她的意思，眉毛一扬，就道：“是殿下新带回来的。”
对面微微一愣，“哟”的一声，脸上立刻就露了几分为难。
“多谢您想着奴婢这里。”她咧嘴道，“只是咱们马厩里头，肮脏不说，活计也重，那大马比人还高，一个男子进来，怕是也干不上什么活儿。”
她看着崔冉，“瞧他这瘦瘦弱弱的身板，要是有些什么不好了，反而恼人得很。”
那尔慕就冷冷瞥她一眼，“你是瞧见个男人，就心疼了？”
“哎哟，您可是和奴婢开玩笑了，奴婢哪能有这个胆子。”
对面被吓唬得都不知道该怎么说了，一张脸比黄连还苦，额上眼角都堆叠着皱纹，偏偏还要勉强赔笑，就显得很是滑稽。
“您平日里待小的们好，咱们哪里敢忘。”她道，“只是殿下知道了，万一怪罪下来，不是奴婢这等低贱的人能够担待的。还请您可怜，让奴婢在殿下跟前囫囵保住脑袋。” ', ' ')