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湿哒哒的衣料内，涌出一股甜腥腥的血气。
猛兽和他的影子也觉察到血气。但血腥，从来都是猛兽的助威鼓。
“啪——”
正当猛兽要打开城门，开始正式的攻城略地之时，一记响亮的耳光，真真切切打在了颜端脸上。
房中静得可怕，没有一丝响动。只有窗外风雨，发了狂般地蹂躏大地。
见颜端保持方才的动作、雕像般怔在那里，墨同尘大口喘着气：“颜公子当我这里是怡春院吗？寻乐子也不看看招牌！我可是正经读书人，将来是要为官做宰的。”
床帏之内更加昏暗，对方虽然没有说话，墨同尘还是看出了颜端的震惊和懊恼。
为了进一步喝退对方，墨同尘搜尽狠话，“你今日要了我，我是挣不脱的，只能悉听尊便。但有些话要说在前头。我们是一夜露水夫妻，还是长久的床笫姘头？”
“……”良久，猛兽叹出一口气，从墨同尘身上退了下来，带着他的影子一动不动坐在黑暗中。
墨同尘陷在枕头上，看着这个落寞的背影，心中一阵酸痛。
他反悔了，他想起身去抱抱他。
“哐啷啷——”疾风骤雨终于沖了进来，将两扇窗户吹得如断翅的蝴蝶。
落寞的猛兽像从黑暗中醒来，他缓缓起身，走到窗前，擡手将风雨挡在外面。
“近日淇州来了些生人。若墨公子不介意，往返学堂可以带上乌鸫。他的拳脚……强过阿禾。”
不待墨同尘拒绝，颜端已整理好衣衫走到门前。
苦雨夹杂败叶从门扇沖进来，呼呼风声中，房内关闭，也带走了那个落寞的影子。
那一句“墨同尘，对不起。”却久久留在门内。
*
接下来几天，墨同尘照常去学堂。
乌鸫也领了颜端交代的差事，一路随护。虽说随护，也只是跟着，绝口不提食肆中事，事关颜端的，更是三缄其口。
这成功引起墨同尘的注意，他料定颜端出了什麽事，便以将乌鸫退回去为要挟，撬开了乌鸫的口。
据乌鸫称，风雨最大那日，他们东家不知从何处回来，浑身湿透，雷暴在天上滚，疾风骤雨摔打在他身上，他却浑然不知一般，失魂落魄地在空无一人的大街上，一步步往回挪，面具的带子都险些散开。
从没有人见过东家这幅情形，大家着实都吓坏了。还好东家进得食肆便回过了神，像什麽也没发生，仍如往常一般忙前忙后。但第二天就病倒了。
听说颜端病了，墨同尘的神色明显有变。阿禾忙将乌鸫拉到一旁，让他住口。
“有请大夫吗？怎麽就病了呢？”墨同尘追着不放。
“自然是雨淋的……不过公子莫担心，我们东家已经大好了。”
墨同尘不以为然，上前扯住乌鸫的衣袖：“休要胡说，你们家公子，怎麽可能淋一场雨就病倒？他到底是怎麽病的？”
“墨公子，好像很了解我家公子……也很关心我家公子？”
墨同尘意识到自己的失态：“那倒也不是。你家公子身子骨看去很是硬朗，小小风雨岂能困住！再者，我们现在吃住都要仰仗他，关心他，不也在情理之中麽。”
乌鸫识趣地点点头，便不多说什麽。谈话也就此打住。三人各怀心思，走完去往学堂的路。
一整天心猿意马的墨同尘，终于等到晚间下了学。
他打发阿禾去城西瑞云轩帮他去取几支预定的狼毫笔。
自己则跟乌鸫去了尘端食肆。
第 24 章
墨同尘同来到食肆，听闻颜端在阁间，午后便没露面，便转至后院。
路过厨房廊下，里间小厮边处理食材边閑话，“东家”“小世子”等几个字眼，绊住了墨同尘，他趁乌鸫去阁间传话的空档，等在芭蕉树下听了一耳朵。
一个说：“那庄侯府的小世子，可有段时间没来了。上次还是我去许园送的菜，得了不少赏钱呢。”
另一个道：“自己知道便好，休要再提那许家的园子！这才落成多久，便要脱手了。我表哥在牙行做事，听说满淇州的庄宅牙行都不敢接……八成是犯了事。东家可并不希望和什麽侯府权贵走得太近。”
墨同尘并未听说许园之事，但庄珩是在周先生处读书的，此前曾当街与他産生过龃龉，原以为学中相遇对方会再生事端，谁知竟一直未见那庄珩。
同窗中有爱传閑话的，柳淩听到过几句，便八卦与墨同尘听，说是因为新得了一个厨役养在内宅。人家是君王不早朝，他是逃课不入学。近来那厨役忽的没了，侯爷更是将他一顿好打，他便告了病假，关在府中正儿八经养起病来。伤筋动骨一百天，估计还有一阵子才能来学中。 ', ' ')