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老侯爷还在睡着，鼻息羸弱，呼吸间喉咙中带出些杂音。或许这就是行将就木之人，对这个世界缓缓告别的声音。
就这几日了，衆人皆心照不宣。满屋子侄跪了一地，雅雀无声。但跪久了，形态渐渐东歪西斜，懒散起来。
倒不是子侄们不孝顺，盼着老爷子咽下这口气。实在是礼节繁冗，过完这一关，后面还有规矩更重的守孝服制，每日这样熬煎，实在熬不住。所以大家都趁着老爷子打盹，就地偷懒。
庄珩捏了捏自己酸胀的膝盖，悄悄挪动着换了个跪姿。不过他此时真心希望老爷子能早些醒过来。醒过来看看那位当家人亲手烹制的菜。
墙上日影，越来越长。
不知是庄珩的那声咳嗽，还是温着碟盏的赤金大海碗折射出的光线晃到了脸上，庄老侯爷缓缓睁开眼皮，眼珠转了几转，扫向正忙着调整跪姿的子侄，半日哑着嗓子：
“是不是落雨观花来了？”
庄侯不禁回头和身后的庄珩对视一下。
奇了，自云乐楼献菜后老侯爷便不再进食，只靠几副汤药吊着。此时竟主动询问吃食，说不定这次真就找对了。
庄侯忙招手示意奉菜小厮上前，自己则躬身半跪到床侧。
榻上平躺的老爷子，鼻翼微动，似闻到了什麽。他挣扎着擡头要坐起来，脖子上苍老的皮肤松弛得如一块废旧的空口袋，软塌塌垂蕩在那里。
庄珩有眼力见，递过一个软枕让老爷子靠在那里。心下想的却是若颜端这次在老爷子面前露了脸，今后定会好好报答自己吧。
当然除了那一样，自己也不图他别的。
温润汤汁托着芙蓉状鱼泥，江鲜锁着春日气息。老侯爷就自己儿子手中试了一口，艰难咀嚼两下。好在这落雨观花无刺无骨、入口即化。
片刻过后，老爷子忽地眉头紧锁，满脸松动的皱纹都在用力。双唇紧抿，嘴角微微抽搐，脸颊由内而外，明显胀出红晕来。
肉眼可见的……痛苦？！
这是怎麽了！满屋子人慌张起来。
“难道下了毒？”有人小声嘀咕。
庄侯瞪了那人一眼，面上镇定，可老父亲如此光景，他心里也慌：“将那送菜人拿来问话！快！”
满地子侄好不容易逮着一个可以站起来的机会，忙起身向外，乱哄哄就要跟着去拿人！
庄珩则逆着人流，来到庄侯跟前，扯着衣角：“父亲，会不会有什麽误会？”
庄侯还想说什麽，此时他的胳膊一沉，忽然被钳住。
不知什麽时候，老爷子竟离开靠枕坐了起来。枯瘦的手缠满青筋，正用力抓在庄侯手腕上，骨节因用力而发白、发抖：“去请……去请进来！”
请？！
庄侯一整个震惊，还以为自己听岔了。
从小到大，他就没见过自己父亲让素未谋面之人进过内宅。此时竟要在榻上见一个无名小厨，还用了“请”字！
颜端被好生“请”进来的时候，身后缀了几位精壮护院。
毕竟是内宅，且线下状况不明，小心些总没错。颜端心下明白，并未介怀这种“监视”。
护院们监视颜端的时候，颜端早“打量”过他们：虽不能三招之内全部击毙，想近自己身，也是不可能。
颜端摩挲着指腹，诺大一个侯府，守卫竟如此不堪一击。庄府的风吹草动在他眸底扫过，颜端手上的动作滞了一下，或许是自己的功力……
不待颜端对自己功力层次划出一个定位，他已被带至一个阔朗房室。擡脚跨进门槛，绕过一架雕花落地屏风，迎面榻上卧着位迟暮老者。
围簇一旁的衆人，见有人进来，都将目光投射过来。疑惑、敌视、好奇，眼神意味不一。上次见到的侯府小世子也在其中，目光尤其出跳，只是带着说不清的黏糊。
颜端带来的落雨观花，老爷子已经吃了小半盏，他从碟盏中擡眼看了眼立在人群中的年轻人。
“……这是你做的？”
声音虚弱，但还是能听说语气中的满足和惊喜。
“是。”颜端遥遥施礼，“尘端食肆颜端，请老侯爷安。”
老爷子半眯起眼睛，上下打量眼前的年轻人，刚要说什麽，不料先咳起来。身边人忙围上来，又是递水，又是捶背，如临大敌。
半日，病榻上的人缓过一丝力气，努力擡起手指向颜端，喉结在松垮皮肤下突兀地滚了两下，将想说的话斟酌了再三：
“你是……墨家人？”
墨家？颜端站在原地，迎着满室探究的目光，摩挲指腹的动作顿住了。
管他墨家还是朱家，他自己又何尝不想知道？这是五年来，第一次有人给过他如此明确的线索。他不愿说谎，虽说失礼，还是选择缄口不语并没有回答。 ', ' ')