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发问之人看出了这份迟疑，以为是不便当衆开口，抖着枯瘦的手，示意衆人退出去。
庄侯不敢逆了老父亲的意，让衆人并护院们都离开，正欲跪坐在榻侧进参汤，却听老父亲说：“你也出去！”
刚在侯在房内之人，陆陆续续推至院中，包括一府之主。大家面面相觑，当然除了干等，也不知还能做些什麽。
小半个时辰后，颜端从老侯爷房间出来。
他擡眼望了望被规整庭院框得四四方方的天。夕阳染红天际的痕迹，还残存着，只是颜色淡了许多。再过半刻，最后一丝光亮，也将隐到那山后。
是夜，庄府老侯爷在儿孙环绕下，安详闭上了看遍世间繁华与落败的双目。
经此事，淇州的食肆酒楼的格局，改写了。
尘端食肆，成了那一笔剑出奇招的亮色。
即便待客之道还是一如既往冷冰冰，每日到食肆看热闹的人仍如过江之鲫。能让老侯爷临终拱手言谢的，能有几人！
而食客们追捧的，自是那道落雨观花。
颜端素喜冷清，以防食肆变成失序的菜场，加了条新规：每日十桌，凭订帖入店。当然订帖给谁不给谁，颜端说了算。
但最让颜端费神的，并不是店中暴涨的人气。他再次翻开那半册食谱。
老侯爷提到的御厨墨家还有那场血案，颜端都有所耳闻。不过对方打量自己的眼神中，颜端断定自己并不是墨氏子弟。
非本门族亲，为何墨家的传家菜谱，会在自己身上？莫非自己与那场灭门案有关？
颜端回忆起那日侯府的护卫配置。一般刺客，二门都难进。而对他颜端而言，登堂入室则如囊中探物。
侯府尚且如此，一个小小御厨之家又岂在话下？
颜端起身踱至窗前。树枝已经开始抽叶了，青嫩叶片装点着渐渐丰腴的树冠，经阳光一打，透出明暗不一的光斑。就像颜端心中明明灭灭的念头。
原以为就要摸到事实的真相，一伸手，握住的不过是浮影。
他又翻了两页菜谱。五年来，每一页沾染多少血点他都一清二楚。可又能怎样，他连一个“墨”字都没读出来。
不过自己胸口这剜心一刀，又该如何解释？霍家哪来的高手能险些取走自己性命，若有，也不至于被夷为平地。
或许方向错了，这根本不是墨家的菜谱？
颜端蜷起食指，按了按眉心。真相也许还隔着重重雾障，也许已经送达眼前。他有些心神不宁。
种种迹象指名，这就是当年墨家的菜谱。颜端不想接受自己为了这半册旧纸张，灭了墨家满门。
承认自己是个罪人，不是件容易事。
就算冷僻如颜端，他对自己的此前过往，还是期待着能有一丝暖色。
当然他也说不清为什麽会有这样的期待。这种不常出现的无力感，他不喜欢。
“咚咚咚”这时房门响了，将颜端从越理越乱的心绪中抽出来。
小厮照例来送预约定帖的名录。
宣纸展开，密密麻麻记录的都是姓甚名谁，几时用餐。
颜端接过来，一一往下扫：“这是跟着庄侯府的小厮？”
话说半截的习惯，真是惹人嫌。小厮踮着脚朝名录上看了眼。
“是。想必是那位小世子也想试试，又不好以自己的身份来，所以挂了下人的名号。”
小厮正等着颜端点头，好将庄府的顶帖记上。却听身旁的这位掌事人说：“老侯爷已经试过了，庄府再来人，直接划掉便是。”
那小厮一整个凝滞。
开门做生意，往外赶客已经说不过去了，怎麽还专挑硬茬踢！咱这小门小店的，能得罪得起谁？何况那可是庄府世子啊！
小厮掂量着如何劝开口两句，身旁人又开了口，像是问他，又像自言自语：
“……墨同尘？”
小厮靠近跟着也往那名录上又看了一眼：“对，是有个叫墨同尘的。说是刚到淇州，听闻这落雨观花，便想着来试试。”
“刚到淇州？……从哪里来淇州？”
小厮摇摇头。
“人，可还在？”
颜端擡手推开窗棂，目光投出去，似在楼下往来如织的行人中寻找。
奇了，掌事人整日一副冰鱼脸，从不过问客人。今日怎麽……这麽反常：“这墨同尘本人没来，来的是个小厮，已经走了大半日了。”
木雕窗棂上的手指微微动了下，一根细刺，扎入颜端指腹。
他从木质方胜纹上收回手：“给这位墨同尘预留一个明日的坐席。”
第 4 章
小厮阿禾按照墨同尘的吩咐去尘端食肆留过名姓，想着刚到淇州人生地不熟，前面那麽多士绅贵胄排着队，自家公子吃上这“落雨观花”至少要等个十天半个月。 ', ' ')