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这是他们相爱以来，他为她过的第一个生日，只能在屋里简单摆一桌她爱吃的菜，着实觉得委屈了她，心中满是愧疚。
“盈盈，明年定为你办一场盛大的生辰宴。”李斯言说。
“哪有二十一岁大办的。”楚盈曦捧着他的脸颊，揉捏道，“不许愁眉苦脸的，遇见你已是我的上上签，可不敢再贪心了。”
她温柔的话语化为暖流，趟过李斯言的心田，他抱紧她，“有你在，这个冬天都是温暖的。”
楚盈曦笑一笑，说：“那是因为炭烧得旺。”
这人，生怕她冻着一点，入冬后屋里一直暖烘烘的。
李斯言笑着轻吻她面颊，“傻瓜，这点小事何须记在心里，日后遇到对你使小恩小惠的人，千万不能交出真心真意。”
“虽是小事，但你日複一日记着，仔仔细细不厌其烦，如此一来，小溪流也能彙聚成大江大河了，我怎能不记着。”
“你呀……”李斯言长长叹息一声，他将她放在心上，不曾图她回报，可偏偏她一点一滴都如此珍惜，怎教人不爱怜呢。
无尽的绵绵情丝从胸腔中涌出来，李斯言低头噙住她的唇。
不似往常那般猛烈，倍加怜惜地一点点描摹。
等到她神色迷离，主动勾住他的脖颈，他才加重。
这一晚，西北风呼嚎，从门窗墙缝里挤进来，那声响令人毛骨悚然，她躲在他怀中，害怕地抱住他宽厚结实的胸膛。
他柔声轻哄，前所未有的温柔。
“斯言。”
“我在，我会保护你，一直保护你。”
他的吻比往常要炙热，一点一点下雨似的落下来。
夜，还很漫长。这一生，还长长久久，他们有无尽的时间去感受浓烈的爱。
……
年关将近，茶余饭后的谈资也都围绕起即将到来的新年，郑家的事淡在热闹与忙碌的喜庆中。
至皇帝封笔，李斯言也结束了繁忙的公务，推了许多应酬，每日在家陪着楚盈曦。因着今年宫中办除夕宴，她第一次入宫要学的礼仪规矩不少。
他教得耐心，她学得认真，两个人越来越有契合。哪怕是寻常小事，试穿衣裳，佩戴首饰，举手投足间俱是深深的情意，当真羡煞旁人。
转眼间，就到了除夕这日。
“日子过得真快。”楚盈曦说。
“紧张了？”李斯言喂她吃一块糕点，宫宴上要眼观六路耳听八方，谨之慎之，无暇吃好喝好，是以通常在家里用一点，以免宫宴上闹了笑话。
楚盈曦张口吃下，咀嚼着没有说话。
“有我在呢，天塌下来我顶着。”他笑着说，再夹一块，举着筷子等着她吃完。
“大人，大公子和二公子来了。”管家在门外禀报。
李斯言想说让他们等一等，楚盈曦却站了起来，“走罢，该走了。”
“再吃些，时间还早？”李斯言说。
“今日入宫的官员家眷衆多，还是早些动身罢。”
李斯言想一想，也对。这是她第一次参加宫宴，不求得到帝后嘉奖，只求别出岔子安稳回来就好，遂放下筷子，拿起架子上的白色狐裘，仔细罩在她身上，出门前仔仔细细上上下下好生查看一番。
楚盈曦见他皱了眉，问道：“哪里不对？”
“哪里都对，处处都好，真怕你被别人瞧上了去。”
他像打翻了的醋坛子，眉心蹙成一条线，她不禁笑了。
明媚的笑靥，看得人癡了。
……
管家拉开厚实的门帘。
李斯言看一眼站在廊下等候的两个儿子，道：“进宫后，谨言慎行，老大看好老二。”
两个人都低头称是。
“走罢。”楚盈曦说。
李斯言侧首对她笑一笑，不複方才冷硬严肃。他牵起她的手，走在前面，下石阶时还柔声叮嘱她小心脚下，直到她踩完最后一道石阶，才擡眸看向前方。
忽而身后响起摔倒声，两人回头望去，二公子从台阶上滑下来，直沖楚盈曦而来。还好李斯言反应快，带她侧过去。
“李玉成！”
李斯言一身怒喝，李玉成吓得瑟瑟发抖。
他皱了眉，“你不必去了。”
“父亲……”李玉成难过地擡起头望着他，见他头也不回地走了，他愣愣地望着他的背影。寒风吹得他牙齿打颤，他回了神，瘸着腿一深一浅追上前，“父亲。”
他高高举起手炉，鼻头冻红了，看着十分可怜。
李斯言面色稍缓和，“你自己用罢，管家给二公子请大夫来看看。”
“我还有，这个给父亲用，新的。”他把手再太高了点。
他生在郑姨娘最得宠的时候，李斯言待他比李玉珩亲一些。 ', ' ')