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“……抱歉，是我考虑不周。”
“啊啊…啊？哦！没…没关系的。你们不是坏人就行。”那人见两人没有恶意，终于彻底安下了心，“我叫庄齐，是瑶情江下游沿岸城镇的农官。半个月前我去我管辖的村子里视察农田情况，回去的路上突然眼前一黑，再睁眼就到这里了。”
“除了你之外，这里还有其他人吗？”淩竹问。
“有，这里有不少被卷起来的凡人。横竖都是死，索性凑在一块抱团取暖，还能活久点。二位是新被卷进来的人吧？要不要跟我一块回去，也好相互有个照应。”庄齐叹了口气说，“虽然不知道还能坚持多久吧。”
淩竹：“那你刚刚说的城主是？”
“就是这座城的城主。”
和寻常城镇一样，死蛊城也是有城主的。城中的一切变化都由他来主导，包括淩竹和南银烛刚刚遇到的业火。
这位城主性情古怪，他会召集所有误入死蛊城的人去城主府，问他要不要做交易。如果答应他的交易并顺利完成，他就会放此人出城，并满足此人一个特定的条件。
“听上去不错呀，那你为什麽不答应？”南银烛问。
庄齐心有余悸说：“如果去寻常的买卖交易，大伙肯定都笑着答应。可是他…城主那个条件实在是……反正我狠不下心，谁敢做那种交易啊，简直是个疯子。”
“哦？有点意思。”淩竹对这位城主来了兴趣，“劳驾问一下，城主府怎麽走？”
“顺着这条路一直直走，到头就是了。”庄齐指着西边的路说，“不过入城的每一个人都是等着城主上门来找，很少有人主动去城主府找他，特别是第一次。那城主脾气很怪，会发生什麽我也不知道。”
“无妨，大不了打一架。”淩竹挥挥手说，“多谢你告知我们这个消息，若是能与他交易成功，定会带上你与其他人一起离开。”
庄齐并没有对此表现出多大惊喜，只是象征性对淩竹笑了笑，道：“多谢公子好意，不过这种话还是不要提早说比较好。切记，一个人只有三次进城主府的机会。过了三次，城主可就不愿意见了。”
南银烛好奇道：“那要是见了第四次会怎样？”
庄齐的眼神冷了下去：“杀无赦。”
南银烛：“……”
“总之，祝你们好运吧。”庄齐沖两人摆了摆手，而后往相反的方向走。一边走一边惋惜道：“唉，可惜了两个好苗子。”
…
根据庄齐提供的路线，两人很快找到了城主府，在一衆大门紧闭死气沉沉的房屋中，这座敞开的府邸显得格格不入。
对方似乎早就确认会有人来，甚至提前派了人在门口等着。
那是个模样狰狞的纸人，他扭着身体朝两人走来，行了礼后说：“城主已经恭候多事，二位请吧。”
南银烛上楼梯的脚顿了一下：“他知道我们要来？”
“这是我家城主的地盘，在这里，他什麽都知道。”纸人麻木回答道。
“好像也是…”
几句话的功夫，纸人便把他们带到了后院池边的亭子里。一名黑衣男子负手而立站在亭中，正垂眸欣赏着池中的鱼。
淩竹瞥了一眼，那池水表面浮着一层死鱼。
果真是个脾气古怪的家伙。
纸人对黑衣男子行了礼，拱手道：“城主，人来了。”
“嗯，你先下去吧。”黑衣男子转身说，“我亲自招待两位。”
“是。”
纸人奉命退下，黑衣男子在石凳上坐下，亲手为两人泡了壶茶，而后示意两人坐下。
这个人看似温和懒散，但压迫感极强，南银烛根本不敢直视他的眼，更别说坐了。
淩竹倒是不客气，一挥衣袖便坐了下来。
“说吧，你想要什麽。”淩竹直接开门见山道，“他们都是被卷进来的无辜凡人，不该在此丧命。我可以跟你交易，事成之后，你要放这里所有的人出城。”
城主来了兴趣：“哦？有意思，这麽多年，还从未有人敢开出这麽大的条件。”
“现在有了。”淩竹拔出剑说，“不知城主想要什麽条件交换？”
“我想要什麽啊……”城主看了看淩竹身后站着的南银烛，片刻后指着他，笑着说：“我要他的命。”
…
前尘旧梦事
听了黑衣男子的话，南银烛大吃一惊，淩竹更是直接将剑抵上了他的喉。
“二位稍安勿躁，先听我把话说完。”黑衣男子指尖轻敲着石案说，“二位初到此处，想来不知城中规矩。在这里，任何人想要离开，都只能拿一样东西与我交换。” ', ' ')