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希美连珠炮似的说了一通，声音先闯过来，身影才出现在卧房门口，她停留在上一个话题，仿佛没有听见山下刚刚的话。她脸上笑嘻嘻的，这样笑嘻嘻的脸才最让霙恐慌，因为除去那不知是真是假的喜悦，别的什麽都看不见。连一丝情绪的尾巴也摸不到。
霙不看希美，垂目看向釉茶碗中黄绿色的茶汤，茶汤被电灯的光直通到底，一面清亮。水已冷掉，不再冒热气了。霙用手撚捋头发，挂到耳后去，对希美展露的“留在家”的愿望一声不吭。
“那也好呀！你母亲是了不得的茶道师傅，有手艺哪里吃不开呢？你这样活泼又善解人意的孩子留在家里，将来也可以照顾弟弟妹妹，让人放心。”
山下可能是看见希美抱着桃子那一副和谐的光景，又认定了霙再结婚的事情，才这样脱口而出，可她说完这话就发现，饭厅八个铺席大的空间因她这话，立即陷入了死一般的寂静，似乎……所有空气都被压缩到地面上去，再没有可供呼吸的东西。
“我、就希美一个，”霙突然开口，她两手交握，定定地望着铺席面上的某个地方，似乎正回想什麽，又开口说，“是唯一的。”
唯一的。
两人为她唐突的话怔神。
这工夫，希美怀中的桃子突然小脸一皱，将两只胖乎乎的脚丫乱蹬着哭闹起来，整个小身体都憋得通红，哭声凄厉——幼婴遇到什麽事都哭得这样可怜，饿了渴了，都好像天塌下来似的。
希美显然慌了手脚，她几步跑来，将桃子交还给山下太太：“这怎麽办，是不是要吃奶啊？”
“哎呀，真失礼，请让我看看。”山下忙接过去，背过身，轻声哄着桃子。
霙用手扶起桌沿，脸色苍白地往后挪了挪。这动作被希美看在眼里，她上前坐下，挡在霙和山下太太——霙和桃子中间，少女的手，安慰似的搭上她的后腰。希美亲密体贴的举动似乎又刺痛了霙，她抿紧嘴唇，将头垂下一些，上半身向希美的肩倾侧，一副就要这样倒下的样子。
“不吃奶，应该是要换尿布了，”山下已经意识到情况不对劲，她抱着孩子站起来準备离开，似乎是为自己的数次失言面带难色，只好说，“打扰府上了，我再回去和父母亲好好谈谈。”
“等一下……可以，”霙叫住她，却不愿看过去，眼光仍然飘忽在地面上，“可以代为照顾几天。”
“母亲？”希美诧异。
“啊，太好了！就两天，谈完孩子户籍的事情就回来，我将尿布和要喝的奶粉都準备好，明天送到府上。”山下抱着桃子一个劲鞠躬，桃子在母亲晃动的怀中小声抽泣，还打了几个滑稽的哭嗝，如果不是沉浸在对霙的複杂感情之中，希美几乎要被桃子逗笑了。
“母亲出去办事情，我在家，”希美心情很好似的突然开口，保持着声音的明快，又补充，“哦，我早上去冢本家西装店看店，下午会在。”
霙不禁擡眼，仔细瞧了瞧希美的侧颜。
“实在是麻烦您家了！”山下俯首说。
两人目送山下太太离开，听着她的脚步声远去。直到声音完全消失，霙都静静待在希美手臂搭成的怀抱中。
“母亲，没事吗？”希美问霙。
她不觉自己身上还残留着婴儿的奶味，这味道是似有若无的，时不时就会显得浓郁，像一团柔软、浓厚的棉絮或是云朵，幽灵般缠绕着霙，塞入鼻孔，堵塞不通。
但霙并没有因此远离她身体的意思。
“没事……”霙摇摇头，又重複说，“没事了。”
她说完，忽而微微侧过身，将前额搭在希美的肩头。找到令人安心的支点后，她轻闭双目，深吸希美周身的味道，身体、因此轻颤。
良久，她再也没有说话。
窗子紧闭，粗心大意的山下太太临走却未将门关紧。
从房门那道通向夜间黑漆漆庭院的细缝间，忽而……漏曳进一丝异样的扑翅声——绝不是夏虫的翅声，因那扑动空气的物事，听起来如此轻薄柔软。
是鸟的扑翅声。
希美听见那声音，感到奇怪，肩膀不觉抖动了一下。
霙被这震动惊扰，擡起头懵懵地看着希美。发丝挂了一根在鼻梁上。希美见了她这副面色虚白，累极了的傻样子，忙笑说：“母亲，收拾一下睡觉吧，明天母亲要去寺庙，我去看店。今晚我和母亲一起睡——天气还冷呢，就在被炉边上休息吧。”
希美擡手将那根头发拨下来，霙的鼻梁躲避不及，被她温暖的手指蹭上了。
霙点点头，显得有些拘谨，像个孩子似的。 ', ' ')