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希美直觉此时的霙的状态糟糕至极，像对某事恶心到极点，胃里倒海翻江，要震颤着身体吐个痛快一般。她的双颊憋得绯红了，露出前发的、额头上的青色血管鼓起来，十分明显，前胸似是有伤口般，直往里缩。希美哑言无声，担忧到出现了妄想：她用哪里喘气？用胸前开出的小孔吗？
这种痛苦太过强烈，几乎向希美揉捏她上臂的掌心传来激烈而波动的电流。希美不禁感到通体酸楚，先是燥热，后是极冷，全身自上而下起了许多鸡皮疙瘩。她心生哀伤，蹙眉相望。霙却拒绝着她的触摸般，让身体稍微离开她的手。
霙背过身，迈步从院子的小路缓缓走开。
这日，希美第一次做了后离开的人。她目送霙，看那晨光中稍微佝偻的背影，是温软的藕色——自己才刚刚送了裙子……生日礼物。
今天是她的生日。
是自己让她觉得恶心吗？希美难受着，根本不明白。
“母亲……”希美喃喃出声，却不再是呼唤声。
霙刚走到院子外，鞋跟忽而在硬地上敲出脆响，停下了脚步。下盘稳住了，整个上部的纤细身体却似是即将凋萎腐烂的花茎，似是大风夜里前后摇晃的微弱烛火，站立不稳，且即将熄灭，化作一股薄不可见的石蜡烟尘。
“希美……我的错，对不起。”
霙的声音传来：竟是道歉……她声音微细，穿透力太低，相隔十米多，理论上希美并不能听清楚，可在集中了全部精力去感受她的希美听来，却震声可闻。
说罢，霙继续缓步向前，藕色的身影渐渐远去了。
霙这一整天，来回倒腾电车和公交，最远坐车到镰仓，去了鹤岗八幡神社，她精神虽不大充沛，体力也有限，但该做的事都算顺利完成了。
几乎临近解脱。
霙一手拎着提包，一手托着淡灰色的小包袱，在街上独自行走，也有了閑工夫来回忆日间观察到的路人：
通勤回家的西装男子睡过了站，他在御茶水站与自己一同下车，带着一阵热风匆匆跑开；车站饮水装置前有两个与希美年龄相仿的少女，一个头发漆黑，是直发，一个偏棕，略带卷。她们凑着脑袋喝到一半，开始用喷泉似的自来水打闹，清凉、晶莹的水滴溅到旁边裹着厚和服的艺伎背上；艺伎未曾注意，只顾向车站外走，面颊和脖颈因天热不住出汗，其上覆的白粉也被汗滴打出点点斑驳。
霙不觉擡起手背、擦了擦热得渗出薄汗的下巴。
这时，霙想起在镰仓街面上遇到的一群娼妓，她们倒是穿得清凉，露出大片后背和两条腿上几乎全部的肌肤，趿拉着拖鞋。虽然这样不会热得掉汗，但，或许是由于时时刻刻伴随着娼妓的悲哀吧，其中一个女孩与她恰巧四目相对时，即便面对素不相识的陌生女人，也自然流露出伤感悲切的神色，霙看了便觉得可怜：那女孩比希美大不了几岁。
比起这不幸的女孩，希美是多麽健康、健全。她会上初中，上高中，像田中女士说的那样，聪明、优秀，会考上大学，像一只自由的鸟儿般，想要直飞云霄，便能振翅向上；她的人生像她响亮的名字一般，还有无尽希望。
霙想起早上那事情，希美手掌的温热在臂上犹存……多麽体贴……她还什麽都不知道，还是个孩子呢。不是自己最宝贵的、唯一的孩子吗？再怎麽说，也不能那样不明不白地撇下她，不是吗？
霙觉察自己的失格，忽然不敢回家，她在九段下到皇居护城河的槐树道上徘徊了一阵，想要使思维清静，又突然想起某年春日湿雨时节，自己在这段柏油路上捡起几串黄绿色的槐花，花朵含露，气息芳香，她心血来潮，拿回家去洗干净、晾晒到微微失水，给希美煎了槐花鸡蛋卷吃。
……希美说很好吃。
没办法清静，全部、都是希美。
天光和霞光，先是死死挣扎着浓郁、鲜豔了一阵，而后渐趋黯淡。天早已经全昏黑了，霙才蓦地惊觉夏天日长，天黑得晚，这会儿估计早已过晚饭时间。
糟了。
霙跑着，跑到离家不远处时，发现院子前竟是无比热闹——冢本秀一、和子、邻居家的老人齐齐聚在樱树下，虽是昏暗中几个黑黢黢的影子，她却能从各自的发型将他们个个认出来：冢本梳着背头，池田是圆竹刷发髻，老人则几乎全秃了，鬓边几根略显寒碜的毛随夏风晃动。
希美呢。
霙累极了，腿也沉痛，却大喘气着快步走，汗水落进睫毛里，她急目四望。
黑沉天幕在后，粉灰色庄严的云山环绕空际。圆月，不知何时升起在顶空朦胧一片的云潮中，散射着白扑扑的粉状光雾。蚊群，在半空中呈小山状簇簇飞舞，密密麻麻的黑点很渗人，霙双手都被东西占着，无法将它们挥开，向家愈发行进时就不断穿越蚊群，不断被小虫蒙了眼睛。 ', ' ')