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三日后在大家的努力下，一切都已准备就绪，众人心中紧绷的弦儿也略略松了些。是夜，泡在木桶里的妘挽和丹夏都久久无语，她们都在静静享受着难得的安逸时光，热气萦绕，心静释然，良久，妘挽道，“你从哪里找来的木桶啊？”丹夏道，“既是大户人家的别院，这些东西定是必备的，所以奴婢就留意了下，从小厮的手中截下两个，不过可惜只能借用一晚，明日就要还回去…煮药材了。”
妘挽闭着眼畅然道，“就这一晚…我亦心满意足了！”突然妘挽像是想到了什么，睁开眼道，“丹夏，其实来这儿之前…我并没有问过你的意愿，你当真愿意同我一道来赈灾吗？”过了一会儿，妘挽没有听到丹夏的回答，虽然她们背对着，看不见彼此的表情，但妘挽知道丹夏心底是有些不愿的，她也明白其中的缘由，只道，“其实这普天之下的百姓都是一样的，他们没办法选择自己的君主，只能被迫地接受征服和驱使，他们唯一的希望就是脚下的土地，唯一的愿望也只是衣食温饱，他们亦是战乱的受害者，他们是无辜的…”妘挽不指望三言两语能化解丹夏心中积压的仇恨，但希望她能在仇恨之外看到更多生存的意义，不要走向歧途。
次日寅时刚过，“咣、咣、咣”的铜锣声便响了起来，原来河道提前一天疏通，怀化县和洪江县受灾的大概五百户人家正在朝这里而来。等众人穿戴整齐跑到院门口时，都被眼前的一幕惊呆了，数不清的灾民从四面八方而来，救命声、哭喊声响彻大地，他们都眼巴巴地看着医师们，祈求得到医治。面对如此慌乱的场面，医官也是六神无主，妘挽突然想到了什么，转身对丹夏说，“去把咱们行囊中那些彩色布条取来。”丹夏二话不说就向住所跑去。
等拿到布条，妘挽便奔向医官，拱手道，“大人，可以先对灾民进行分类，给病情严重的灾民系上红布，先行医治；病症较重的系上蓝布，暂且等候，其余病症轻、受惊吓饥饿的集中到一旁，安抚为先，不知大人意下如何？”医官捋了捋花白的胡子想了片刻道，“好，可行，可行啊。”
于是乎医师们便手拿布条，在灾民们间穿梭，很快便有一批系着红布的灾民抬了进去。虽然妘挽不懂医术，但她亦有自己的判断标准：气息微弱，行动迟缓，但无外伤，可能是饥饿所致；叫喊声音大，身上无明显外伤的，多半是受了惊吓；若有外伤，定会先行包扎，若再无渗血，说明伤口不大，可后续医治。从受灾处来到此地，就已经耽搁了不少时日，时间紧迫，若再找不出急需救治的病人，那可就真的回天乏术了。
突然一个身影撞入妘挽的眼中，一位腿部受伤的妇人，一手拿着树枝，一手拉着挎在身上的草绳，步履蹒跚地艰难前行，她身后破烂的草席上躺着两个昏迷不醒的孩童儿，她们头部缠着的布条已经被血侵染，妘挽赶忙过去扶住摇摇欲坠的妇人，伸手探了孩子们的鼻息，虽然气息很弱，好在还有，“来人啊，快来人啊。”妘挽疾声呼喊道，在不远出的丹夏闻声而来，许是看到了希望，妇人灰色的眼神中有了些许光芒，对背起孩子的妘挽和丹夏喊道，“救救我的孩子…救救我的孩子啊，救救他们…”“阿嫂，您暂且等候，等过会儿我们就来接您。”妘挽道，妇人并没有接话，只是呆呆地看着妘挽她们离去的方向不停喊着，“救救他们，救救我的孩子们…”
好在救治及时，等医师施针、上药、包扎、喂药后，两个孩子气息总算有了起色。安置好孩子们后，妘挽和丹夏便马不停蹄地向妇人那边赶去，可等赶到之时，却发现妇人已经躺在地上没了气息，原来她当时不仅是腿受了伤，她的五脏六腑也均有不同程度的损伤，她之所以还能坚持下去就是因为她的孩子们，哪怕自己不能活下去，她也要给孩子们生的希望，眼泪止不住地夺眶而出，可身旁喧沸不止的人群，又告诉她们，现在不是伤心的时候，妘挽拍了拍丹夏的肩膀道，“我们把她抬走吧，她不能一个人待在这儿。”
妘挽和丹夏用妇人带来的草席，将其带到了别院后的一处空地，那里本来堆着几处空空的木架，而现在有的上面已经摆放了四五具尸体，而有的已经燃起了汹汹大火，为了防止大灾之后出现疫病，尸体均要火烧化灰入土，等妇人的尸体被抬上木架，这个木架亦燃起了烈火，火焰吞噬了这些人今生所有的一切，他们还来不及留下自己的姓名，来不及见亲人最后一面，便与这个世间告别了。
丹夏转身离开，妘挽并没有阻拦，每个人心底都有沉重的伤痛，只不过无法轻易被触碰罢了。妘挽摸了一把泪，继续在灾民中寻觅，她在心里告诉自己她能做得还有很多。人群中，妘挽瞥见了一个怀抱孩子的妇人，妇人不哭不喊，表情平静，孩子双目紧闭，很是安详，可就在他们与妘挽擦身而过的一瞬间，孩子的一只手臂不知怎么耷拉了下来，随着妇人的走动，那条手臂在空中肆意地摆动起来。似乎明白了什么，妘挽折返回去，当她的手指碰上孩子手臂的一刹那，一股冰冷刺骨的寒意侵满全身，细看下竟有几只硕大的蚂蚁从孩童的鼻下钻出，妘挽强忍泪水道，“阿嫂，阿嫂，你的孩子…他病了，把他交给我好吗？”妇人并没有任何的反应，甚至连看也不看妘挽一眼，只是自顾自地盲目低向前走着，看来妇人是受不了丧子之痛，有些魔怔了。
见状如此，妘挽一把从妇人怀里抱走了孩子，许是感受到了什么，妇人低头看了看空空如也的怀抱，突然发疯似的喊道，“孩子，把我的孩子还给我，他没有死，他不过是睡着了罢了，把他还给我…”眼看妇人神志不清，妘挽也未多做纠缠，抱着孩子转身向别院后面跑去，而妇人也大叫着，紧跟在妘挽身后。到达木架旁，妘挽把孩子交给了一旁的侍从，然后紧紧地抱住想要冲过去的妇人，看着自己的孩子被放上木架，妇人发狂般地撕扯着妘挽，妘挽的手背泛起了条条抓痕。但随着木架上火焰的燃起，妇人终于停止了挣扎，跪在地上看着木架失声痛哭，也许是她终于接受孩子已然离世的事实，也许是那些浓浓的黑烟告诉她失去至亲的并非只有她一人。
来不及收拾破碎的心静，当听到同伴的呼唤时，妘挽二话不说朝声音方向赶去，人群中，一位医师正在大声疾呼，他在救治一个腿部受伤的青年，一根尖锐的木条将青年的腿部刺穿，深可见骨的伤口不忍直视，当医师看到妘挽后道，“他的腿耽误不得了，再不救就要废了，我要把木条拔出来，等我拔出的一瞬间，你要用手死死地按住伤口，半点也慢不得，听明白了吗？”
妘挽犹豫了片刻，然后重重地点头道，“明白了。”妘挽跪在地上，眼睛紧盯着那根木条，医师示意了一下，然后“唰”一下拔出了木条，木条离体，一大股鲜血喷涌而出，顾不得躲避，妘挽急忙按住伤口，血肉的触感让妘挽全身战栗了起来，好在医师眼疾手快，将伤口快速的包扎起来，放松下来的妘挽这才意识到遍及脸庞和衣衫的血污。不经意间，妘挽竟有些恍惚，眼前的景物也翻天覆地起来，她仿佛看见了紫宸殿外四散而逃的人群和被一剑射穿脑袋的小菊，“十四弟，十四弟…你没事吧？十四弟？”一声声呼喊拉回了妘挽飘忽的神志，妘挽定了定心神，看向一旁灰头土脸的耿原道，“耿大哥，我…没事。”听到妘挽回了话，耿原这才放下心来道，“快去井边洗洗吧。”打了一盆水，妘挽蹲在地上，清洗着脸上和身上快要干涸的血污，四下无人之时，一股无力的悲伤感涌上心头，泪水再也忍不住了，如断线的珠子般滑落下来。 ', ' ')