李固在江南来的折子上画了一道红叉。
皇帝面不露色，不见喜怒，平静漠然地问：那么今天早上，你阿姐又说了什么。
叶十一总觉得他在计谋着什么，话里有话，面对阿姐的羞愧再次浮上心头，羞于启齿，跪坐着低声道：阿姐说，百年前懿宗与叶将军一个疯魔，一个自缢，闹了个惨淡下场。
李固合上文折，拿起旁边一封书信，未署名，封笺已经拆开了，看也没看扔进叶十一怀中：看看这是什么。
能是什么？
叶十一茫然困惑，握着信封，手汗将边沿浸湿。太过不安以至于害怕李固又拿出什么吓人的东西，犹豫了好半天，才慢吞吞地将信头撇开，取出信纸。薄薄的黄纸，自信中一并飘出纸折的千鹤。
信上有墨迹。叶十一疑惑不解，看了眼李固，皇帝侧对他，专心阅览下一封公文。看皇帝那样子，不像很重要的东西。叶十一垂低眼帘，将信纸摊开，开头称，菀卿。
心中骤生不祥预感，这书信的称谓便可以说极为亲密了。菀卿又是谁？是
叶十一咽口唾沫，脑子里一片混沌，怔忪地往下读去。
菀卿：
见信如晤。江南一如旧时，风好月好，山水如故，只是身边无旧人，颇多寂寥。今年开春晒好的新茶已托人送入宫中，不知你可尝过，我记得你最爱品茶，遥忆与卿初遇，曲水流觞，品茶论道，那时花容月貌，见者倾心。赠你鸳鸯团扇，本以为可许终身，奈何造化无常
后边又絮絮叨叨地说了些什么，看得出是个温柔的人，或许还是哪家高门富贵锦衣玉食养出来的文雅公子，写一手文质的蝇头小楷，或叙山水或表思念，道不尽的情谊，皆淹没于仓皇旧年。
来信人与菀卿知交甚笃，共同游山玩水，品茶论道。年少时的菀卿，亦有不输男儿的志气，本是巾帼不让须眉志，会奏琴亦会舞剑，自阿爷那里学了一身好功夫，却被迫沉入宫廷，做了笼中雀。自此知交两隔，红颜寥落。所嫁非所爱，所爱隔山海。
叶十一手抖得厉害，隐约猜到了来信人嘴里念念不忘的菀卿是谁。手心细汗将信纸边沿尽数濡湿，默然想起那天李固说，阿姐最想见的人不是他。那会是谁？为什么这些年来，阿姐从未见喜？
为什么阿姐从来不委屈，陛下不曾与她孕育一儿半女，设若两人原本相爱的话。阿姐那样的脾性，他不是不明白，如果不是真心喜欢着的人，让阿姐去生孩子，她一百个不乐意。
李固回头，斜撑侧颊觑视他，没有丝毫愤怒，仿佛早就心知肚明。被贵妃戴了绿帽的皇帝甚至好整以暇地问小将军：将军看明白了吗？
叶十一抓起信纸，匆匆爬起身往外冲：我去问阿姐！
回来。皇帝沉声喝道：叶十一。
步伐顿住，双腿发软，不知该如何面对。送阿姐进宫的时候，以为他们要天长地久的过下去，希望阿姐幸福，等到李固登基，和阿娘一样庆幸阿姐未曾看错人。为什么当初不嫁给她心中所爱。
为什么骗我？回头问皇帝。
李固面色沉沉，站起身：那时你还太小。先帝忌惮叶家，欲加之罪要削叶家兵权。贵妃为了保全叶家，与朕密谋，借叶家势力与先帝抗衡。后来朕顺利登基。
叶十一愣了好半天，呆坐在地，抓着信纸一言不发。皇帝步上前。叶十一仰头看他：寄信的人又是谁？
李固微拎衣摆，蹲下身，似在欣赏小将军青一块白一块的脸色，勾了下唇角，似笑非笑道：将军不如猜猜，如今身在江南，能向宫中寄信的人，有几个。
第34章 桎梏
34、
先帝共有五子, 他自己就弄死了仨，还剩下老三和老四。
老三温文如玉，常不与人争, 性子温吞如水, 老四便是李固, 常年不受宠, 深居冷宫。老大老二老五为了皇位争得不可开交，你死我活之际，老三游山玩水，闲适自得, 老四默默无闻，谁也没拿他当根葱。
先帝把皇位看得比命都重要，老大最先贬黜，流放边塞至今下落不明, 老二在行宫中突发意外命殒当场，老五断肢养在蜀地，谁也无法将先帝从那金黄龙座上拉下来，直到一场大病。
齐王叶十一张了张嘴。当初年少时见过一面，远远地看见齐王自院中路过, 阿姐丢下他跑了出去，那之后叶十一便再也没见过先帝的三皇子。再后来，李固登基, 三皇子封地在江南, 李固登基当日即刻启程, 齐王再未回过长安。
阿姐她叶十一不愿再想下去, 有些是非纠葛发生时, 他还年少, 一如李固所说，他那时候太小，不会明白为什么叶明菀抱着孤注一掷的决心嫁给李固。
那时，先帝的老大老二老五，对老三虎视眈眈，三皇子性子太温文，根本无法自保，而先帝却喜欢三皇子这份不争不抢，再加上齐王生母正是先皇后，论嫡庶，齐王比任何人都有资格继承大统。
假如那时李固没有当上皇帝，不仅叶家保不住，齐王也保不住。所以叶明菀宁肯与齐王相隔两地，孤注一掷嫁给李固。那为什么后来，李固已经当上皇帝了，叶明菀还要留在宫中与他假扮和谐夫妻？
不等他细想，李固抓了叶十一手腕，强硬地将他拉起身，就这样半牵半拽地往宫门外走。小将军尚未从那封信中回神，痴傻了似的，随着李固的步伐亦步亦趋地往前走。两人未走光明正大的宫道，而是沿着宫殿间的羊肠小道缓行。
你不要责怪阿姐。小将军下意识回护家人：阿姐一定有她的苦衷。
李固拽着他在前边走，只留给他背影。叶十一驻足：陛下，无论当初阿姐与陛下是否心意相通，毕竟七年夫妻，阿姐对陛下应有心意。那封信那封信你就当它不存在。怎么说得出口？
是阿姐选择的路，他没有资格置喙。陛下心中，怎么想？喃喃地问。李固停下脚步，两人挤在狭窄的林道间，皇帝背对着他，叶十一看不清他面上神色，只听见他沉声回答：朕很生气。
李固本来就不是什么好脾气的人，帝王生性多疑好杀伐，宁可错杀一千也绝不放过一个，他的暴戾脾性，朝中人所共知。何况被贵妃戴了绿帽这种大事，是个男的都不能忍。小将军张了张嘴，无言以对。
那毕竟是他阿姐，他不能坐视不理，便甩脱了被他抓着的手，撩起衣摆跪下去，俯身叩首。帝王面前，哪里容得臣子三番两次的挑衅。不能像那次为了孟平，在朝堂上与他剑拔弩张。
从前李固对他再好，自那行宫三日后，一切都不是从前。皇帝就是皇帝，帝王心叵测，务必要规规矩矩叩首，规规矩矩求情，哪怕心里有再多不甘怨怼。更何况这件事上，阿姐与齐王藕断丝连，确实不应当。
陛下，一封书信而已，做不得真。这些年来，阿姐执掌中宫，亦有劳苦，区区书信不能说阿姐便与齐王有丝。请陛下看在阿姐相伴七载的份上，宽宥一时之失。将军深深吸气，弯下腰，将脑袋埋低，额头磕着青石板转的地面，心中却一片迷蒙大雾。
叶明菀和李固之间的事，哪里需要他来干涉，他又是以什么身份干涉？只是下意识为阿姐求情，说不得心中滋味，苦涩难言，只觉得烦躁，恨不得赶紧回边塞，不再搭理这些破事。