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不料这时，旁边停下来一架马车，从马车上落下来一只绣鞋，正好踩在糕点上。
看着糕点变成了一摊烂泥，把小乞丐心疼的龇牙咧嘴。
“哎呀，这是什么？”
画屏感觉到脚底下软软滑滑的，小声惊呼道，抬起鞋底一看，顿时露出了十分嫌恶的表情，连带着对旁边的乞丐丢出惹人厌的白眼。
从马车的帘子后面慢慢伸出来一只纤纤玉手，帘子打开一条缝隙，接着是手的主人温婉端庄的问话声：“发生什么事了？”
梁映章咀嚼糕点的动作慢下来，目光盯着那只阳春白雪般的玉手。
画屏靠在马车边解释道：“小姐，没什么，只不过是踩到了街边乞丐丢在路上的一块糕点。我这就去店里把定胜糕取出来。”
不一会儿，玉馐斋的女掌柜齐七娘满面春风地和画屏一道走出来，亲自拎着一盒包装精致的糕点送上车，再目送豪华的马车离开。
马车远了后，齐七娘转身，脸上鲜花般的笑容全消，低头瞥了一眼蹲在店门口的梁映章和那个小乞丐，招来伙计，在耳边悄悄吩咐了几句话。
片刻后，伙计拿着一盒糕点出来。
齐七娘让伙计把糕点盒放在她们脚边，捏着抹了香粉的帕子，施舍般地开口道：“算你们有福气，这是尚书府的千金傅娘子送给你们吃的点心。”
看掌柜心情不错，伙计在一旁挑些入耳的好话奉承道：“傅娘子对宋侍郎真有心，连糕点都是亲自来店里取。”
齐七娘笑吟吟地转身入店，开始盘算道：“不久之后就要称其为宋侍郎夫人了吧。宋傅两家这场良配，早就是众望所归。如今宋郎君升任户部侍郎，两家的婚事也不远了。玉馐斋势在必得，要把操办喜糕的活儿给揽下来。”
梁映章低头看着脚下的点心盒，心想：京城的怪事可真多。
第2章 相府
小乞丐看她小脸阴沉沉，以为她想独吞这盒糕点，立马抢起点心抱在怀里：“我们一人一半，你休想全占了！”
梁映章站起来，拍拍屁股上的灰：“行。一人一半。”
不花钱，不要白不要。
二人找了个偏僻的角落分糕点，梁映章得四块，小心包裹在帕子里，高高兴兴地装入行囊里，今天的晚饭有着落了。
小乞丐在盒子里捡掉下来的碎屑吃，那是一点也不浪费。
萍水相逢，托了小乞丐的福，梁映章得了不花钱的口粮。所以她想知道对方叫什么，以后好请他吃饭，“我叫梁映章，你叫什么？”
小乞丐仔仔细细地舔着盒子的底，分享自己当乞丐的经验：“我叫莫小九。听你的口音，是外地人吧。你来京城来对了，在这里当乞丐饿不死，还能吃到不少好东西。你看我身上这件衣服，是从大户人家的垃圾堆里捡来的，面料可舒服了。”
先是被当成流民，现在又被当成乞丐。
梁映章哭笑不得，也没有解释。她还有正事要办，眼看快要天黑，再不找去平昌坊，今晚就没地方落脚了，碰上宵禁就更麻烦了。
于是，她向莫小九打探路。
莫小九一听她要去的地方时候平昌坊，露出一脸的惊讶和疑惑，很是难以置信：“你去那种地方做什么？”
“我是来寻亲的。我翁翁有位故人住在平昌坊，我来投奔他。可京城实在太大了，不知道要何时才能寻到那里。你是京城的乞丐，对大街小巷很了解吧。”
“那是！我莫小九爷打小就住在京城，对京城的每一个街坊都了如指掌，凡是大事小事奇闻八卦找我打听准没错，哪条街上有几只老鼠我都一清二楚。除了皇宫，就没有我没去过的地方。”
……是没要过饭的地方吧。
梁映章看他那骄傲得意的模样，偷偷憋笑，继续拍小鬼的马屁：“那么请问小九爷，我要怎么去平昌坊呢？”
莫小九被自己吹嘘得尾巴都快翘到天上去了，他眯起一只眼打量梁映章：“平昌坊，那是全京城最有权势的人住的地方，里头全都是大官和皇亲国戚。看你这样子，怎么会有亲人住在那里，是哪个府上的厨子还是马夫？”
翁翁死之前没交代，信上也没写那位“楚兄”是干什么的。梁映章大胆猜测：“应该是个厨子。姓楚。年纪和我翁翁差不多大，六十左右。”
哈？
莫小九往草垛上一躺，抽了根稻草叼在嘴里，无可救药地看着满脸天真的梁映章：“就这点信息，连名字都没有。你知道随便哪个府里的厨子没有二十，也有十个八个。平昌坊里加起来有几百个厨子。而且，谁会雇佣六十多岁的老头当厨子？”
梁映章一听这些话，心里黯然，她朝小乞丐瞄了瞄，整理好行囊，准备离开。
小乞丐目睹她转身离开的落寞背影，于心不忍，一个鲤鱼打挺，蹿到她前面，拍胸脯保证道：“我好人做到底，带你去平昌坊走一趟。”
梁映章笑颜绽放，打起精神，跟在莫小九后面走出了巷子，“京城好人多。”
莫小九抬高下巴，自鸣得意：“像我这样的好人可不多。”
“那是那是。”梁映章抱拳道。
“嘿嘿。”
莫小九很受用。
“其实我心里很清楚，翁翁与那位故人有几十年没见，寻到的机会渺茫。要是找不到人我也不灰心，我有手艺，想办法在京城做点小买卖留下来，一日三餐能吃饱就满足了。”
“你会什么手艺，还做买卖？”
“我会做饼。”
“做饼能赚几个钱。”
“够养活自己就行。”
“京城大街小巷买饼的店铺多如牛毛，刚才赏我们吃的那家玉馐斋是全京城最有名的点心铺，达官显贵都在她那儿订货。你的手艺能比得过那儿？”
梁映章回味先前嘴里点心的味道，自言自语道：“京城的点心，也不是特别好吃。”
***
平昌坊离皇城近，越走越繁华。
此时，夜幕已降临，街上张灯结彩，华灯初上，比白日里还要璀璨繁华好多倍，看得梁映章是根本走不动道，走两步就要停下来看看。
在这儿租一个店铺要多少钱？
做门面装修贵不贵？
做饼的材料肯定比老家不便宜吧？
一斤糯米卖多少？
一个糕点定价多少？
京城人的口味跟南方的口味不同，得调查调查吧？
梁映章脑子里的算盘打得铛铛作响。
临湖畔的高楼里传来了清新优雅的丝竹声，琴音悠扬，既有高山流水的豁达大气，又有风花雪月的雅致温柔。
“琼花楼。”
梁映章念出楼上的三个字。
莫小九泼冷水道：“那种地方就别想了，普通百姓根本进不去，是专门供虹陵的士族子弟嬉戏玩乐的地方。进去得报名号，能够在虹陵排得上号的才有资格入内。”
“哦。”
梁映章也不敢奢望，她只求有朝一日开家小店就行。
明楼之上，有众人的愉悦笑声传来。
梁映章朝二楼上罗帐飞起的阑干上望去，一抹挺拔的身姿靠在栏边，如高山松柏，被罗帐半遮半掩，似乎正在赏月望湖景，似乎又端着酒杯在静思，如有心事。
阑干旁倚着的男人被里面的同伴叫了进去。
梁映章也收起了快撑断的脖子，不再好奇张望，就算再怎么瞧也瞧不见里面的光景，她忽而觉得自己这样子属实有些可笑。
琼花楼里的谈笑风生仍在继续，街市上的行人佩环零叮，热闹的叫卖声此起彼伏，不远处的高桥上一串串的花灯摇摇晃晃地过。
要是能在京城有个简简单单的落脚之处，长居下来就好了。
梁映章鼻头酸酸，想起了老家和翁翁一起住的旧房子，和屋外新起的新坟。
“快点儿！平昌坊离这儿还有段距离，再不赶路宵禁都到不了。”
莫小九在前头催，梁映章揉揉酸痛的脖子，回头朝琼花楼看了最后一眼，傻兮兮地自顾微笑，加快脚步跟上去。 ', ' ')