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“乱世求生，盛世求名。当以刑止刑，使法为我所用。”沈巍道。
闻二人之言，慕容非未置评，而是与二人道：“留一题与汝等，霍州府主庄禹，日前接一案，涉案之人，一人为宦官之后，另一人则为平民。庄禹，一时犹豫不决，现命你二人前去为其决断。”
“老师，将以何等结果告知？”白宇问道。
“依你二人心中所想即可。”慕容非语竟，执书卷离去。
沈巍、白宇至霍州府，庄禹知二人来意，便将此案详情细细道来。
“陶熵、舒望因争购一幅画卷而生纠纷。陶熵虽贫，却深爱此画，于商贩处付定金，约定按月偿还。而舒望则以重金欲购此画，店家犹豫，致二人争执不休，现已为本官拘押，囚于牢狱之中。”庄禹述道。
白宇闻言道：“既是店家先与陶熵有约，何故背信弃义？”
沈巍道：“商人趋利，易变其志。”
庄禹引领沈巍、白宇见陶熵、舒望。二人各执己见，互不相让。
“不如你我各执一方，胜者得黎漱为妻，败者离鬼谷而去，如何？”白宇提议。
“吾不愿以黎漱为赌注。”沈巍答。
“这是你唯一的机会，不要忘记你的出身。”白宇于沈巍耳畔低语。
沈巍的出身，犹如心中之刺。多年来，虽钟情于黎漱，却因身份之限，不敢逾越雷池半步。
沈巍无奈，只得应允白宇之议，沈巍以陶熵为棋，白宇执舒望为饵。
沈巍问陶熵道：“店家与你立约之际，可有文书为凭？”
陶熵回答：“自是有的，文书现存于家中，大人可自行取来。”
闻陶熵所言，沈巍询问其宅邸所在，而后独行而往。
白宇则对舒望道：“此画价值几何？”
“回大人，不过二十两银。”舒望答曰。
白宇洞悉局势后，趁沈巍外出寻找文书之际，分别给予陶熵与店家各五十两银，令其翌日公堂之上翻供，二人悦然从之。
沈巍抵达陶熵住处后，取得文书，留做明日之用。
翌日，公堂再会，陶熵突然改变供词，令沈巍措手不及，加之店家在旁为证，沈巍最终落败。
沈巍落败后，依约离开鬼谷，云游四方。三年后，偶遇昔日店家，得知真相，然而此时慕容黎漱早已嫁与白宇为妻，恩师慕容非亦故去。沈巍自此心灰意冷，远离南唐，浪迹天涯，终定居于西秦。
后得秦帝嬴元赏识，得以入仕，倾尽毕生所学，为西秦，定国策、兴科举、平叛乱、御外敌、宦海沉浮十余载，终登相位。
纵使所爱隔山海，谁寄凭栏解相思。
“丞相，已至南唐。”马车颠簸间，沈巍被唤醒，轻轻掀开帷裳，对着洛阳城外的守卫说道：“劳烦通报一声，秦相沈巍携国书前来。”
守卫不敢有丝毫懈怠，急忙将此事上报给明宣帝。
“诸位爱卿，谁愿前往引秦相入城？”明宣帝询问朝中大臣。
“啓禀陛下，成国公年少时曾与秦相师出同门，由他前去迎接，最为妥当。”韩元直上奏道。
白宇与沈巍之间的往事，在南唐并非无人知晓，只是鲜有人了解其中全貌。
“既如此，便命成国公前往迎接。”明宣帝下旨。
闻言，白宇自行列而出，身高八尺，面冠如玉，看似文雅，却锋芒内敛，暗藏杀气，“臣遵旨。”
白宇至洛阳城阙之下，见沈巍立于马车之侧，上前拱手作揖道：“师兄，近来安否？”
沈巍回以微笑，答曰：“承蒙师弟挂念，愚兄一切安好。”
二人寒暄过后，白宇引沈巍步入洛阳，径直前往长乐宫。
“西秦沈巍，拜见唐帝。”沈巍步伐从容，踏进长乐宫，面朝明宣帝，躬身行礼。
“免礼，不知秦相此来南唐，有何贵干？”明宣帝问道。
“天下大势，浩浩汤汤。东瑜新帝，昏庸无道，上不承天命，下难安黎民。今日前来，只为与陛下缔结盟约，举兵共伐之”沈巍答曰。
“敢问秦相，若互为盟友，是以南唐为先，亦或以西秦为主？”一朝臣插言，话语中显露出警觉之意。
此问亦是明宣帝心中的疑虑。
“既是结盟，自无主从之分。此来南唐之前，吾已至太原说服魏帝，若陛下应允，从此三国，互为倚仗，一荣俱荣，一损俱损，永不相负。”沈巍道。
“此事非同小可，寡人还需与诸位卿家详加商讨。请秦相于宫外稍候。”明宣帝慎重地说道。
“恭候佳音。”沈巍告退，至朝堂之外等候。
沈巍离开后，明宣帝环顾群臣，徐徐啓口：“衆卿家，对此事有何卓见？” ', ' ')