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萧疏韵温婉一笑，缓声道来：“以嵇祈先生之学识，若不入仕，实乃国之损失。本宫思忖，若能借玉凝之口，以探讨礼仪学问为由，邀嵇祈于相府小住，届时，本宫与太子一同前来请教，如此可避免外界非议。”
韩玉凝闻言柔声回应：“若只为此事，何必劳烦却殿下亲至。”
萧疏韵目光柔和道：“亦是本宫系念玉凝，想要与你时常相见。”语竟，欲伸手轻抚韩玉凝如云秀发，恰逢太子与韩相议毕，唤她一同离去，于是急忙收回纤纤玉手，匆匆告别。
回到揽月殿后，萧疏韵询问芷儿：“周弘可是前任尚书周杨庶子？”
芷儿恭敬答曰：“正是，周弘之才学本不足以担任尚书之职，然而那年雍王殿下立府，圣上龙心大悦，念及周家旧日功劳，故而破格擢升他为礼部尚书。”
萧疏韵沉吟片刻，又道：“本宫犹记，当年圣上原本青睐之人是周弘的兄长周黎，奈何周黎突遭恶疾侵袭，不久便撒手人寰，这才使得周弘得以承继这份恩泽。”
芷儿听后，眼中闪过一丝警觉：“殿下言下之意，莫不是对周黎之死有所怀疑？”
“兄弟阋墙，并非没有先例。明日，你前往吏部调阅有关周弘的一切记载。”萧疏韵吩咐道。
芷儿面露忧色，提醒道：“吏部向来由圣上直接掌控，殿下此举恐会引起圣上的不满。”
萧疏韵神色从容道：“不必担忧，你只需遵命行事，至于圣上那里，本宫自有应对之策。”
“诺。”
亥时，萧疏韵再次拜访韩府。韩玉凝将她引进府中“殿下怕是来晚了，此时嵇先生与祖父已经安歇。”
“本宫并非为请教礼学而来。”萧疏韵道。
韩玉凝闻言，漫不经心道：“夜里叨扰他人，总是不对的。”
萧疏韵闻言，贴近韩玉凝的脸庞道：“玉凝怎麽能算做他人呢？毕竟我们已有过肌肤之亲。”
“殿下若无要事，便请回吧，玉凝有些乏了。”韩玉凝将身体稍稍倾斜，避开萧疏韵，在祖父面前装出一副正人君子的模样，此时却来偷香窃玉，成何体统。
“本宫却有一事，有求于玉凝。”
“不知殿下所求何事”
“明日以讨论诗文之名约李婷至百香楼小酌。”
“必不负殿下所托。”韩玉凝应承下来后，起身送长公主离去。
次日，李婷应韩玉凝之约赴百香楼，途经朱雀街时，与安乐伯秦怀之子秦陌的车马发生碰撞。本是一桩微不足道之事，但李婷作为李严的独女，自幼骄纵，何况李家背后有圣上扶持，便断定是秦陌之过，二人争执不下，最终竟闹至御前。李严闻讯，不得不暂时搁置吏部事务，匆匆入宫应对圣上召见。
“陛下，实乃秦陌无礼，阻挡臣女车驾出行。”李婷辩解道。
“明明是你口出不逊，先挑起事端。”秦陌不甘示弱，据理力争。
“你二人皆为朝廷重臣之后，竟因琐碎小事，惊扰圣听，成何体统？”明宣帝面露愠色。
李严刚踏入殿内，便听见明宣帝的斥责声，急忙上前替李婷认错：“臣李言，教女无方，恳请陛下降罪。”
李严入宫后，芷儿手持僞制令牌，瞒天过海，潜入吏部，觅得有关周弘卷宗，悉心抄录后离去。
萧疏韵细览周弘卷宗，除庶子被改为嫡子一事，余者皆与她昔日所知吻合。
“殿下，庶子窃位，罪不容诛，周弘岂会留此祸根，任人宰割？”芷儿满腹疑云。
“此卷宗恐怕已遭人篡改。”萧疏韵敛卷沉思，命芷儿备辇，去往韩府商讨此事。
萧疏韵驾临韩府时，却见正门紧闭，芷儿上前叩门，久久无人应答。
俄顷，如兰自侧门现身，对二人道：“我家小姐有言，若殿下于戌时前莅临，可由正门迎入；若逾戌时，则须自侧门而入。”
“你家小姐此举，岂非对殿下不敬？”芷儿不满地质问。
“无妨，本宫自侧门入府即可。”萧疏韵淡然处之，并未介怀如兰失礼之处。
萧疏韵只身步入韩玉凝闺阁，嘱芷儿在外守候。
“殿下今夜前来，可是想好了如何应对周弘”韩玉凝执黑棋落子小目，萧疏韵则执白棋与之对持。
“本宫明日欲遣方致远以吏部疏于职守之罪，上奏弹劾李言。”萧疏韵棋走天元。
“此事将牵连殿下，然深究之，必会发现周弘卷宗有异。”韩玉凝吞噬白棋一子。
“圣上必派遣谢非卿至江城，彻查周黎之死，而你需在谢非卿抵达江城之前，于周家取得证据，返回洛阳。”萧疏韵夺回一子。 ', ' ')