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李象枢拱拳道：“日已见，国主恕罪，请容老臣先行告退。”声音沙哑。
宋听禅任凭日光袭眼，轻声道：“你走吧。”
李象枢没有挪步，而是再次仰头，望着这个由他一手培养的君王，笑道：“听禅，福泰安康。”
帝王的身躯微不可察的抖了一下，没有人发现，包括近在咫尺的李象枢。
李象枢只等了片刻，他知道，他的帝王，不会回答他了。
他走了，在刻意切割的方正的石板上，一步一步，慢慢走着。连他自己也不明白，他是丢不掉还是舍不得。他现脚下穿的靴子，是新的。老臣着新靴，不是升迁就是贬谪。李承相两个都不沾，他是主动乞骸。
脚步变得沉重，这楼是在留他？不对，他巴不得他走。
冷酷无情的帝王再也忍住，疾呼：“老师！”
李象枢年纪大了，他老了，风正年轻，它将这声“老师”带走了，一点声音也不让老人听见。
老人感到很疑惑，怎麽了，这些侍卫为什麽跪下？为什麽向他跪下？混账！夫诸的兵岂能随意跪下！他已不是丞相。他急急忙忙，双手擡起，放下，又擡起，他想说，‘起来！不许跪！’嘴张开，发不出一点声音。
他在心里吶喊：起来！都给我起来！不许跪！脑里暖流忽涌，他倒下了。
起来！都起来！不许跪！
宋听禅反应过来，踉踉跄跄爬起，一旁的侍卫欲扶住他的手，帝王一把甩开，几乎是滑跪在地，他将老师垫在膝上。
一遍一遍的喊道：“老师。老师！”
李象枢双眼模糊，他看不清，看不清是谁抱着他，他擡起手，想要擦去挡住他视线的东西，却怎麽也擦不掉。
心里喊着，嘴里张着，起来！不许跪！
眼睛看不见了，耳朵，他听见，是听禅！听禅在叫他，听禅叫他，老师！
谁在碰他？是听禅吗？他刚才好像倒下了，听禅？跪在地上？不行！他是国主！是夫诸的国主！
他拼命挣扎，想要发出声音，喉咙像被厚物堵住，听禅听不见他说话。
不行！他要说！他是帝师！他要告诉他的帝王！
李象枢使尽浑身力气，终于沖破，大喊一声：“不许跪！”
宋听禅终于听清，老师说了什麽，是小小的一声，不许跪！
伴着催魂鸟叫，李象枢咽了气。
老师双目涣散，帝王跪在地上，不知所措。几只包着铁甲的手伸来，将他腿上的人拖走，把他扶了起来。
宋听禅站在原地，他看见御医匆匆跑来，手上提了药箱。御医跪在老师身旁。一摸脉搏，衆人齐齐跪下。
高楼之上，一片广袤，身旁衆人皆跪，站着的，仅有宋听禅一人。
他的唇张张合合，他听见自己好像在说。
老师，听禅站着呢，没跪。
兵至边境，阙沙围军。
康子拉住司空图的手臂，问道：“你是不是偷偷跟来的？”
司空图佯装不耐烦道：“你问了一路啦！都说了我是托关系进来的。”
老李却是不信，嘴里叼着个掉漆的破烟斗，轻吹两口，“托的哪门子关系？我们是去打仗的，不是出去玩儿！”
烈日当空，寒风夹杂着沙粒，轰击着战士的肌肤。
康子嘴里嚼着出发前媳妇硬塞给他的果脯，含糊道：“未经昭令，擅自混入军队，一旦被发现，可是要掉脑袋的。”顺便往司空图手里偷偷塞了个湿一些的果脯。
“我知道，你们放心吧。信件我都带在身上了，不会有事的。”司空图打量着老李的烟斗，道：“我说老李头，我不是送了个新烟斗给你吗？你怎麽不用？”
“石楠木的烟斗，现在用不是糟蹋了？”老李含住烟嘴，轻吸一口，“冯担心，老婆子收好了，就等我打完仗回去用呢。”
司空图勾住老李肩膀，朗声道：“啀，怎麽能说是糟蹋，用坏了回头我再送你一个便罢。”
老李蹙眉，啪！的一声朝自己肩膀拍去，“撒手！没大没小。”
前行的步子越来越慢，停在原处，止步不前。
康子伸长脖子，垫脚擡眼往前张望，“哎，前面怎麽停下了。”
“有情况？”衆将士纷纷抄起家伙，作战斗状态，警惕的看向四周。
司空图一脸镇定，笑着摆手道：“不可能是阙沙，这离边境还远着呢。若是让阙沙打到这儿来了，夫诸就要亡了。”
啊！司空图左脚腘窝忽的遭了一记猛击，差点没站稳，单膝着地。他擡头一望，烈日灼眼，手挡住阳光，光晕下，站了位赤甲将军。
将军一杆长枪，唰一下插进冻的硬硬的土壤里，站在司空图面前，怒道：“再说夫诸亡国之类的鬼话，本将就杀了你，以正军纪！快把家伙拿起来！此地距阙沙驻扎地不足八十里，阙沙兵随时有可能偷袭。” ', ' ')