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“是，两次都是我二哥先发现的，长老怀疑事情是我二哥做的？”说着不等毛小桃回答，曹灵儿已连连摇头道：“不会的，这绝不可能，我二哥性格温和，对长辈最是孝顺。他是未来的家主，从小爷爷就最喜欢他，再说我娘，只有他一个儿子，母子感情一直很好……他不可能害人，绝对不可能。”
“灵儿姐姐别急，我不是这个意思。我是在想，既然两次都是由二公子首先发现黑棺，二公子必然是查清这件事的关键。”
曹灵儿脸色逐渐发白，颤声道：“如长老所言，若我二哥是整个事情的关键，那麽为了不让真相被查出……我二哥岂不是会有危险？”
“我不能保证没有这样的可能，但是现在已经报了官，有官府的人在，兇手应该不会铤而走险。”毛小桃只能如此说道。
“长老莫要安慰我，此事怕不是官府有能力解决的，否则陈大人也不会暗下派人远赴御云去请长老。”
毛小桃终于还是问她：“为何灵儿姐姐也会一同前往御云？”
“我好奇，以前我听二嫂讲过一些巫师的故事，她最常提到的便是御云。”曹灵儿陷入回忆，盖在腿上的厚毯滑落到地上也不去管，自顾自道：“我二嫂不是乌有人，我是说先前的那个二嫂，她去世已有七八年了……二嫂出生在新野，在她十五岁时举家迁至北地前，她一直生活在那儿。听说新野在御云南边不远，不过我从没有去过，长老去过吗？”
毛小桃答道：“几年前有一次外出时路经过新野，却没有游览过。听闻那里有大陆上最肥沃的土地，各种植物到处生长。”
“是啊，乌有一定比不得新野，这儿土地贫瘠天气干冷……二嫂总是怀念南方。”
“你这位二嫂，她懂巫术吗？如何知道巫师的故事？”
曹灵儿摇头，“并不懂。我二嫂是书香人家出身，家中藏书极多，不乏她最爱看的博物志逸事集之类。其实……其实这些年里，北地巫师越来越多，随处都有他们的聚集地。起初，他们很少公开谈论巫师巫术的内容，而近几年，即便是最年幼的孩子都从他们那里听说了圣巫，没有人不知道望月，不知道御云扶风，连早已败落的临江，也时不时会有喝醉酒的巫师说到。”
毛小桃弯腰拾起自曹灵儿落下的毛毯，接着她打了大大一个哈欠。
曹灵儿看一眼即将燃尽的蜡烛，带着歉意道：“不知不觉说到了这麽晚，明日大早我们还得赶路，就不打扰长老和石兄弟休息了。”
“灵儿姐姐也早些歇息。”毛小桃目送她离开，转眼却见窗外大雪已经停了。
石淮收拾好刻石雕的用具，正往炭火中加新柴。而毛小桃静静地走到窗边站定，一副若有所思的模样。
石淮问她：“七小姐提到了什麽叫你担心的事吗？”
“临江。”
“临江怎麽了？”
“一百多年前，临江姜氏族人一夜之间销声匿迹，因何缘故无人知晓，而他们的蹤迹一直以来无法探寻，直到六年前姚伯伯找到姜欢……但是之前姜欢来御云时也说过，他对临江一族的事情，和我们一样一无所知。方才你也听灵儿姐姐说了，北地巫师会谈论临江，他们能谈些什麽呢。”
“大约是猜测临江消失之谜之类的吧。”石淮忍不住问她，“这一趟，你不会还想探究这个吧？”
毛小桃摇摇头，“嘭”一声拉紧窗子，揉着冻红的脸颊笑眯眯道：“我才不想去探究呢。你想想，这件事多少人尝试了去做，哪一个成功了？虽说姜欢身上的毛病，可能和临江族人相关，但是此事距今时隔了百余年，我哪怕再有心想为姜欢找出点什麽，也实在很难找得到啊。何况，我有比这个更重要的事情要做，小林香啊，林叔林婶啊，对不对？”
石淮学她一样忽略她未说出来的最重要的事情，煞有介事地点头说道：“你这麽说我就放心了，迷拉嘱咐过，让我们解决曹府的事情就离开，不要多逗留。”
“好啦小石头，去睡吧，太晚了。”毛小桃送石淮到门口，回身倒了杯茶準备细细思索一番曹府发生的事，茶尚未凉透，她已经趴到床上呼呼大睡起来。
一夜无梦，一夜好眠。
曹府
到达乌有，已是三日后的下午，天阴沉沉的，不见一丝阳光。
赵恒想带毛小桃和石淮去县衙见知县陈知俞，而曹灵儿的意思是带二人直接上曹府。
虽说毛小桃一路都在喝葪柏茶，同时暗自用了巫术使大家不至于冷得难受，但乌有干燥凛冽的空气仍是让她很不适应，她瞄了瞄旁边的石淮，只见他一双手紧紧捂着口鼻，想来是被此地狂劲的北风吹得呼吸不畅。 ', ' ')