('
长兮也不问柳争从哪处看见他起了，颔首说：“睡多了，头晕。”
柳争正欲答话，却见檐下倒挂下来一双手臂。即墨枝倒躺在瓦顶，头跟着手钻出来。
“大白天说这些，”即墨枝倒挂着，看着院中草树头脚倾倒，后脑勺对着二人，说：“睡不睡该是屋里商量的事。”
他翻了个身，仍是倒挂着，见长兮就坐在他下面，便问他：“感觉如何？”
长兮镇定自若，“你指什麽？”
即墨枝呲牙一笑，说：“今日有个好消息，流光来信了。”
柳争背离了柱，等着即墨枝继续说。
即墨枝翻下来，说：“我适才去文墨斋找人，见店里那小屁孩手忙脚乱，翻箱倒柜地在收拾东西，料想你们什麽都算準了，原来不知道流光来信这茬吗？”
柳争说：“话讲明白。”
“那小孩说自家的掌柜要走，你也不知？”即墨枝慢渡上阶，幸灾乐祸地瞧着长兮，说：“吵架就卷铺盖走人，可不是什麽好习惯。”
“多管閑事也不是什麽好习惯，”长兮笑眼瞧过去，说：“要不你先改？”
“我改什麽？我孤家寡人一个，”即墨枝没穿里衣，只外面套了件圆领袖袍，一边扣子没系上，端得是半点规矩也不讲的派头。他走进阴凉地，说：“改不改都一样。你不一样，我是为自家好兄弟担忧呢。”
长兮只给了即墨枝一眼，此刻与柳争对上。廊下有风穿过，拂起额前碎发，这一瞬像是被无限延长。长兮先移开眼，说：“你好兄弟只想知道人在哪儿。”
“越说我越好奇，”即墨枝审视着二人，没在意谁盯着谁看，“找他到底什麽事儿？现下我改主意了，那冤我下狱的人不用找了，先告诉我找他什麽事儿 ，我再说人在哪儿。”
“工部司的人。”柳争还在盯着长兮看，说：“人被拿回京都了。”
长兮被这目光烫到了，手指微微揪紧了袍子。
即墨枝新奇地叹一声，说：“这不巧了，你要找的人就在京都。”
晚些时候小七赶了辆马车过来，停在宅子外面，推门进了院。
这院子他进的次数不少，柳争没来之前，宅子里缺什麽都是他在往里添。以往这宅子就住了长兮一人，他走过空大的院子时只觉得幽静，今日却觉得心头有些空落落。
小七原先是贩马的，说白了就是马贩子手底下帮工，但是他卖不明白马，因为见着那些面相兇的客人他便怕得直打颤，到最后便沦为了喂马工。有一日他收工，拖着累弯的身躯往家走时又路过了闻墨斋，便照例停下在门口多看了一眼。
他小时跟着先生念过一段书，先生常夸他是念书的料，后来家中实在交不起束脩了，念书这事便也只得作罢。再长一些年纪后，他在街头见着有些文人摆摊卖画，言行举止皆染墨香，但一幅画一扇字也仅值几个铜板，好像与满身的马粪味的自己也无两样。
他幻想中，识文断字不该如此廉价。
他看见闻墨斋里挂着的字画，看见那些雅客怀抱木匣，心满意足从斋里出来，便会驻足看上一会儿。那日他尤其累，累得腰和脖子像是一齐断了，站在门口时头一昏，便鼓起胆伸颈往里瞧了一眼。
这一眼，他瞧见了个赤衣仙。
这一眼，也让长兮瞧见了他。
他甚至不知道自家掌柜当初看上了他哪儿，只庆幸自个儿运气好，撞上了斋里正缺人的时候。
其实还真让他瞎猫碰上了死耗子，蒙着了！
长兮那会儿见他面颊稚嫩，衣着髒污，又想起柳争梦中那药铺女子的举动，便将话委婉地说，店里确实也正缺个看店的人手。
小七想着眼眶发酸，他急跑起来，快步穿过前院，跨过郁郁葱葱绿植间的石板小道，见着屋檐边坐着一人蕩着长腿。他擦了把眼，看清那不是自家掌柜。
长兮在下面小院里，拿着个葫芦水漂在浇地。
即墨枝这会儿刚走，他厚着脸皮留下蹭了顿饭，临走时还对着柳争耳上的银链一阵嫌弃，一说这荷叶耳链是破东西，又挑刺说这耳链不够霸气，最后说柳争这脸还是戴着鬼面，更为顺眼。
柳争充耳不闻，即墨枝讨不到乐趣，便悻悻离去了。
天将暗，廊下还没挂灯，四下都有些黑，长兮脱了外袍只着白色中衣，赤脚踩在湿漉漉的地上。
小七一见着长兮又要挂金豆，话也说不出，便跑进屋先拿了蜡烛和灯笼勾架出来。长廊下的灯笼都要点亮，他一盏一盏挂上去，想着这或许是最后一次，便怎麽也忍不住啜泣声。
柳争从檐边探出头，说：“想哭就哭，偷偷摸摸的，平白吓唬人。” ', ' ')