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大殿上瞬间寂静一片，所有人都看向震怒的狼桃，没人敢在说话。
“狼桃，刘大人也是为国着想，你何必如此呢”，太后脸上微微露出不悦的神色：“你不也为朝廷效力多年吗？”
“回禀太后，为朝廷出力，是我一个人的事，我狼桃并不能代表整个天一道”，狼桃不卑不亢：“再者，道门有海棠，青山有木蓬，我并不具有统御天一道的权力。”
“时移世易，如今那南庆步步紧逼，我大齐每一个子民都应当为国效忠，天一道除了你和海棠这两个九品上的高手，还有不少七品八品，只需让他们……”
“太后！”狼桃一撩袍子跪在地上：“家师临终前曾有遗训，天一道不可卷入朝堂！”
太后神色一变，站起身来：“你这话何意，难道这天一道不属于我大齐吗？”
这话说的已经很有警告的意味了，狼桃低着头沉默了片刻，只是说了一句：“师命难违。”
“起来吧”，半晌没说话的小皇帝忽然开口：“想必天一道自有自己的难处，朕也不强求，好在狼桃大人是效忠朝廷的，上杉虎将军近日不在京中，边军之事便请狼桃大人多多费心了。”
“臣领命。”话说到这个地步，狼桃也实在不好再推脱了。
下了朝，后殿的密室里，太后余怒未消：“且不说别的，自从苦荷死后，海棠接掌道门，进宫的次数都少了许多，有几次哀家传召，竟也敢推脱。”
“这天一道还是不是我大齐的！”太后猛地一拍桌子。
“母后息怒”，小皇帝倒沉得住气：“苦荷大师在世时，天一道也从不问朝堂之事，这么多年一贯如此。”
“范闲的妹妹范若若，师从青山，是苦荷的关门弟子；范闲和海棠又甚是交好，连自己的妻子都由海棠照顾”，太后喃喃地说着：“难道苦荷真的要将天一道交给范闲不成？”
“天一道置身事外也就罢了”，小皇帝冷笑一声：“若是真有什么倾向范闲的举动，那便是叛国，难道真以为朕拿他们没有办法吗？”
太后叹了口气：“话是这么说，不过不到万不得已，陛下还是不必和天一道翻脸。如今锦衣卫已然不复当年，若再在天一道上出了什么岔子，就真……无人可用了。”
“无论两国战事如何，商贸始终不断”，小皇帝拄着头想到：“罢了，多从商路出些钱，暂且可补了军需的空缺。”
关于商税增收的消息一出，这些商人明面上不敢说什么，背地里却已是百般议论。毕竟和南庆通商已久，早知道南庆减税政策是什么样子，而自己的朝廷不减反增，自然会心生不满。
太平钱庄内，一名催债收银子的小先生坐在柜台里面，默默地听着来往商人的议论，从收回的银票中抽出里面夹着的纸条，拢在手心看了看，转身去了里间，写了封密函挂到了信鸽腿上。
“鉴查院的信鸽回来了，是贺宗伟传的消息。”范闲从四处主办苏文茂手中接过密函，拆开来看。
“北齐小皇帝竟然在这个时候提高了商税？”范闲哈哈大笑：“这哪里是商税啊，分明是智商税。”
李承泽一边给小羲和抽紧袖口，一边说道：“看来北齐的国库，确实是有些紧张了。”
“商人重利，如此突如其来的加税，恐怕要怨声载道了”，范闲拿出一把小小的木剑：“小皇帝还是年轻啊，沉不住气。”
“他也没办法，边境一战他们损失两州，外加两万多人马，想必是要花银子在军防上的”，李承泽给小羲和扎紧腰带：“还有什么别的消息没有？”
范闲点点头，接着往下看：“让狼桃暂时接手边军训练，上杉虎可能去了……西胡？”
上杉虎秘密离京是十分隐秘的，就算是整个埋伏在上京的谍网一起出动，也没有探查到上杉虎到底去做什么了。
贺宗伟也是通过太平钱庄的便利，综合了各方的蛛丝马迹，通过严密的分析，才揣测上杉虎可能去了西胡。
“做什么，这正是我们和克烈部族交好的关键时期，他北齐这是想横插一杠吗？”李承泽皱了皱眉道：“不对，如果上杉虎真的去了克烈，为何我们在那里的哨兵没有任何消息？”
“所以，上杉虎去的……可能不是克烈部族？”范闲按着头想了想：“可不去克烈部族，他又能去哪呢？”
两人都陷入沉默，北齐此举目的定然是为了夺取草原，可边境线上的部落基本都南庆在掌控之中。而那些深入草原内部的部族，经常是难寻踪迹，难不成就凭上杉虎就能找到吗？
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