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转眼便到了夏末秋初，一日，妘挽正在渊文阁外收拾函公种的蔬菜，眼前出现了一抹熟悉的身影，妘挽抬头，高兴道，“婷儿，好些时日未见了，我曾派人相邀，但府上人说你身体不适，眼下身体可好些了？”往昔的周婷定会同样熟络地回应，可如今，她却恭敬地行礼道，“劳太子妃挂念，臣女已然安好。”妘挽不解地上前道，“你今儿是怎么啦？怎么如此客道，莫不是烧糊涂了。”看到妘挽上前，周婷竟下意识地后退了几步，道，“君臣有别，以前……是臣女僭越，还请太子妃海涵。”
妘挽看着周婷，那个昔日里神采奕奕的小姑娘，如今的眼神里尽是疏离，“臣女今日来，是想太子妃念在以往的情分上，能坦诚地回答臣女一个问题。”妘挽道，“你问，我定知无不言。”周婷轻道，“这些时日里我听到些传言，细想那日的宫宴确有蹊跷，旁的我不在意，我想问的是，那个狂徒最后拿出的那个……物件，同太子妃您…到底有没有关系？”
这一问让妘挽愣在原地许久，她好想笃定地告诉周婷，她同那件事没有任何关系，可她眼眸黯然，长叹了一口气，终是什么也说不出来。看到妘挽这般模样，周婷便什么都明白了，她泪眼婆娑地看着妘挽道，“那日我看到你手中拿了一个荷包，你说是郑家妹妹送你的，而荷包上绣着的便是那个月海花，所以……所以那个物件是……”周婷说着，愈来愈激动起来，
妘挽忙解释道，“这件事我也是事后才知道，你相信我，我并无意加害任何人……”
周婷哽咽道，“是…也许你是无心，可说到底你同太子都是同气连枝，你们会衡量每一人的价值，用尽其能，等无用了便一脚踢开，这些时日的交往，太子妃可在我身上发现什么可利用的地方吗？”
妘挽道，“不会的，婷儿，请你相信我，我是不会那么对你的，真的不会…”
周婷哭道，“也许……也许在你的心里你是不会，可若面临抉择，谁又能保证我不会是你放弃的一方。阿娘生我时难产，产婆问我父亲保大还是保小？父亲毫不犹豫地选择了保大，就因为他知道我是个女娃，从出生开始我就是要被放弃的那个，所以…我真的…真的不想再被最亲近的人放弃了……”
妘挽多想上前安慰一下哭得一塌糊涂的周婷，可她似乎已经失去了这个资格，她可以感受得到周婷对自己有多么的失望，哭了一会儿，周婷抹了一把眼泪道，“今日前来，是来…向太子妃辞行，我明日便要离开惠阳回归故里，离开这个地方，也许不会安逸但至少安稳…”说完她便向妘挽一拜，转身跑去。
竹叶窸窸窣窣慢慢落下，打碎阳光星星点点，周婷活得纯粹，离开惠阳是一个不错的选择，在有选择的时候可以好好把握，人生也许会少一些憾事。看着周婷离去的背影，妘挽在心中默默为她祈福，愿她余生真如她所言可以平安顺遂。
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第108章 无妄之灾
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一日，韩启急匆匆地来到应晖堂，对太子道，“殿下，刚刚从北凌国来得飞鸽传书，请您过目。”趁着凤凛浏览的间隙，韩启道，“自从叔弋为北凌国相后，提出了不少关于土地、吏治、税赋方面的改革，即便有北凌国君的支持，但因为触动了不少贵族豪绅的利益，所以遭到了他们的强烈反对，前几日叔弋的几名弟子与世族子弟竟当街发生武斗，看来北凌国的朝堂争斗已成水火不容之势啊！”凤凛却笑道，“鹬蚌相争，自然是渔翁得利，看来好戏要开始了……”不日，炎国以商谈铁矿采买为由，派使臣出使北凌。
眼看就要入秋了，白天虽然还有夏日的余热，但早晚的微风中已夹带了些萧瑟的秋意。这几个月妘挽痴迷上了农事，翻阅了许多关于农桑的书籍，在渊文阁的大部分时间都泡在院中的菜园子里。
函公拿了酒壶坐在石阶上，看着妘挽忙碌的身影，经过几日的摸索，她终于搭好了一个像样的瓜架，“别人都是种花，你怎么想着种起菜来？”妘挽道，“花啊，中看不中用，饿了啊还是这些不起眼的瓜果充饥。”
函公看着妘挽意味深长地笑了笑，“不错，我的徒儿能文能武，还会种菜，若日后……师父不在了，你也定能照顾好自己…”妘挽道，“师父怎的又开始说胡话了，您啊，身子骨硬朗，定能长命百岁。”函公喝了口酒，摆了摆手道，“这世上哪有人能长命百岁哦，过一天便是一天吧……”说完他起身，看了看北边天际滚滚的红云，担心地说了句，“要变天了吗…”
北凌国，交泰殿上，炎国使臣俎方昂首阔步地进入殿内，见了北凌王未行大礼，只是屈身拜见，态度甚是傲慢，北凌王虽是不悦，但碍于炎国的强势，故而也未当下黑脸，只道，“使臣跋涉而来，辛苦了。”面对北凌王的寒暄，俎方并未搭话，只道，“我国国主草拟了一封诏书，请王上过目。”
北凌王接过诏书，看了几眼，“啪”的一声把诏书合上，笑道，“武王……怕不是在开玩笑吧。”俎方对北凌王的态度并不意外，挑了一下眉道，“王上，以往炎国采购铁矿是一釜半两金，采买的数量约是两千釜，如今我炎国愿意增加两倍的采买量，于北凌是好事，北凌让价一点于炎国，也是应该的。”
北凌国主道，“话虽如此，但压倒两釜半两金……未免有些太低了吧。”俎方道，“王上，北凌国拥有丰厚的铁矿源，乃是上天的恩赐，既是恩赐就应该与诸国同享，我们炎国又不是不付钱，您纠结于这些微末小钱，不是太有失风度了吗？”“你……”北凌王显然是有些被气到了。
“如使臣所言，铁矿是上天的恩赏，既是恩赏就该造福于民，可炎国采买的铁矿大多都用于饮血的兵刃，这才是对上天的亵渎吧。”俎方寻声望去，笑道，“我当是谁，原来是叔弋先生，哦不，应当时国相大人，国相大人体恤百姓之心，可真是令人佩服啊。”
叔弋笑道，“不敢当，还请使臣大人将我主意愿告知武王，交易可以，但价格需同以往的一样。”俎方理了理衣袖，并未理睬叔弋，而是直面北凌王道，“临行前，东宫太子殿下曾交待微臣，此次若能同北凌达成协议，则两国和睦共存，若不行，我炎国自是不会勉强，毕竟九州不是只有北凌一国有铁矿，到那时，两国该如何相处……呵呵，估计就是另一番局面了。哈哈，臣告退。”俎方直接无视殿上众人，嚣张地离去。
俎方刚退下，便有众多大臣上奏道，什么炎国兵强马壮，北凌国难以与之抗衡，要顾全大局……什么秋收将至，此时不宜挑起干戈…什么铁矿收入占国库近三成，请王上三思…都是些忍辱求和之言，突然，叔弋上前跪拜，大声道，“王上，炎国虎狼之心，与北凌必有一战，若此战在所难免，越早对于北凌越有利。今日炎国使臣目无王上，轻蔑北凌，可昭示其罪行，以此为由出兵炎国，也算师出有名，占得一个先机。”
此言一出，惊得朝堂上顿时雅雀无声，北凌王也被吓了一跳，他着实没有想到叔弋竟有此念头，有些底气不足地问道，“国相……真的要同炎国…开战吗？”叔弋匍匐在地道，“当断不断，反受其乱，还请王上早下决心。”话音刚落，殿上又是一波鬼哭狼嚎般的叫声，光是听到开战，有些大臣都被吓破了胆，叔弋的大胆言论，在他们眼中是大逆不道之言。
其实北凌王年少有为，叔弋的想法他也有些心动，但是看着朝堂上这些胆小如鼠之辈，若是真的此时开战，怕是还没打，北凌国的朝堂就要乱了，他默然起身，无奈道，“退朝…再议…”叔弋在朝堂上的言论很快便传遍了北凌国都城邺城的大街小巷，一时间大家都人心惶惶。 ', ' ')