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女子等书生平复了情绪后道，“吕先生不必灰心，天无绝人之路，先生一身才华，定能出人投地。今日时候不早了，先生早些休息吧。”说完女子便退出了柴房，身处黑暗中的吕炜在角落里缩成了一团，沉沉地睡去。
一大早，刺眼的阳光便照进了柴房，女子也在此时来到柴房，叫醒了还在睡梦中的吕炜道，“先生，先生，该起了。”吕炜收拾了片刻，便同女子出了柴房，绕到后门出去了，临走前问道，“不知姑娘芳名，若他日功成，也好来报答姑娘今日的大恩大德。”女子笑道，“奴家叫妹橘，先生还是快走吧，要是被姑婆看见就不好了。对了，先生不妨去西市看看，那里热闹，说不定能找到谋生之道。”说完便关上了门。
吕炜失魂落魄地走在西市大街上，惠阳城不愧是九州最繁华的城邦，在这里铺面林立，商队络绎不绝，若沉得下心细细寻觅，找个营生定是不难，但吕炜过惯了公子哥的生活，怎甘心屈身于市井之地，走了半天也没寻出个名堂。
眼看就到了晌午，心灰意冷的吕炜路过一家茶铺时，一个熟悉的声音传入耳中，“……这是紫笋茶，正所谓‘阳崖阴林，紫者上，绿者次之；笋者上，芽次之’，这是竹海金茗，这种红茶，形状细紧如竹子，色泽乌润，金豪披露，长于丘陵起伏、竹木成林之地，故名‘竹海金茗’……”吕炜寻着声音望去，在人群中看到一抹熟悉的身影，揉了几次眼睛，确保他没有认错后，心中顿有劫后余生之感。本想马上上前，但考虑此刻人太多，他又是这副落魄的样子，便猫在街角里候着。
终于，当那人从茶铺中出来，离他越来越近时，吕炜便喊道，“梦儿妹妹，梦儿妹妹。”郑梦儿听到有人唤她，左顾右盼后，终于在街角看到了一张熟悉的脸庞，赶忙向那人走去道，“你…是吕哥哥吗？吕哥哥……你怎么弄成这副模样？”
见自己被认了出来，吕炜委屈地大哭起来，“梦儿妹妹啊，我……我总算找到你了啊……”郑梦儿看着哭得伤心欲绝的吕炜，心中也是五味杂陈，幸得一旁的丫头提醒，她才幡然醒悟道，“吕哥哥，我这里有些银钱，你先拿着，这里不是说话的地方，明日…我还会来这里采买，有话倒时再说吧。”说完，郑梦儿便被丫头拉着离开了。
看着郑梦儿远去的声影，掂了掂手里沉甸甸的银钱，吕炜收起了泪花，立马换了一副嘴脸。有了银钱，吕炜先是从头到脚给自己置办了一身行头，然后找了家客栈，定了上好的客房，吃饱喝足将自己全身上下洗了个通透，等再出了客栈时，他就又成一副风流倜傥公子哥的模样。随后他二话不说地向莳花馆走去，看到他这副模样，姑娘们自是不敢怠慢，争着抢着要上前服侍，可他赶走了所有人，只点了妹橘。
等妹橘进房后，一见来人，大吃一惊道，“吕公子，还真是您，您不是这么快就来报那一宿之恩吧。”吕炜笑道，“当然，姑娘对在下有恩，在下是个知恩图报之人，恩情自然是要报答的。”妹橘摇了摇头道，“不过举手之劳罢了，公子不必介怀，想来公子命中注定是贵人，遇事逢凶化吉。”吕炜哈哈大笑道，“好，说的好，来在下敬姑娘一杯。”说罢便一仰头饮尽杯中之酒。
人逢喜事精神爽，吕炜高兴不知不觉多喝了几杯，已显醉象，话也不免多了起来，与妹橘推杯换盏之际，道，“你可知……我家…是为何糟了府衙的迫害？”妹橘道，“不开心的事，不提也罢。”
妹橘不让说，可吕炜却偏要说，“都是我造的孽啊，我造的孽，你……可知郑家？”妹橘道，“郑家？哪个郑家？”
吕炜道，“要说炎国郑家，自然是那个赫赫有名的郑家，先王后的母家。”说道此处，吕炜不觉有些动气，他奋力地想要起身，却又一屁股坐在椅子上，“你不知，那个郑家有个旁支十几年前到了象原，虽是个不受重视的旁支，但瘦死的骆驼比马大，那也是当地数一数二的富户，郑家有一独女，生得是花容月貌，还精通茶道，可谓是此女只应天上有啊。我费劲心机地接近那郑家的小姐，博取她的好感，希望有朝一日能抱得美人归，凭着我的才学，再加上郑家的权势，我定能大展宏图，可谁知……谁知，我们的事被她的父亲知道了，不但把我打了一顿，还骂我是癞蛤蟆想吃天鹅肉…”
说道此处吕炜又饮下一杯，继续道，“之后…我们再没了联系，没过多久他家便离开了象原，我本以为这件事就这么结束了，谁知道，这个郑家竟伙同府衙摆了我们家一道，让我们差一点家破人亡，父亲把气都撒到我的头上，一气之下将我逐出了家门，我是走投无路才来的惠阳啊。”说完举起酒杯用力地往地上一摔，“啪”的破碎声回荡在整个屋子，“都是些忘恩负义之徒，说我不知廉耻勾引良家妇女，凭什么事情成了就鸡犬升天，败了就我一个人遭罪，小人，都是小人。”
说完吕炜便抓住妹橘的手道，“还是你好，还是你好啊，你知道我…今天遇到谁了吗？”妹橘摇头，吕炜道，“我遇见了郑梦儿，那个郑梦儿竟……竟也来了惠阳，我们可真是有缘啊，有缘啊！”
“那先生打算接下来怎么办呢？”良久不语的妹橘突然开口道，吕炜勉强打起精神道，“问得好，妹橘啊，你很聪明，其实……说实话，我……我也不知道该怎么办……”说完便趴在桌子上睡着了，看着酣睡的吕炜，妹橘笑道，“你当然不知道该怎么办，单凭你…怎么斗得过郑家。”
深夜，红绡正在整理各地收集的消息，一个侍女进门，在她的耳边说了些什么，红绡道，“好，办得不错，告诉她，从明日起她不用再去守街了，若事成，我许她三等乐妓的身份。”侍女道，“明白。”说完便转身而出。
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第104章 各怀心事
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第二日，吕炜昏昏沉沉地醒来，只觉得头疼欲裂，想起他与郑梦儿的约定，心道一声不好，一边穿衣服，一边朝门口走去，谁知刚到门口，正巧妹橘进了门，“先生这是要急着去哪里啊？”
吕炜有些心急道，“我同人有约，改日再同你细说。”说完就要走，谁知妹橘却挡在吕炜面前道，“先生眼下赴约，无非是互诉衷肠，赚些眼泪和钱财罢了，先生可别忘了，如今您已身在惠阳，王都脚下，你们的事若是被郑家人知晓，他们弄死一个人，就像踩死一只蚂蚁般简单。”
吕炜闻言，停下了脚步，思索了片刻道，“那你说…我如今该当如何啊？”妹橘道，“自然是要找个可靠的帮手啦。”吕炜道，“帮手？可这偌大的惠阳城我一个人都不认识，大家非亲非故，怎会有人愿意帮我呢？”妹橘道，“帮人这种事，不过各取所需罢了，先生若信得过我，我倒是可以为先生引荐一人。”吕炜心道，若真有人帮忙自然是不错，认识一下也不吃亏，若是谈不拢，他再另寻它法便是，便对妹橘道，“那就麻烦姑娘了。”
吕炜就这么跟着妹橘出了屋门，上了莳花馆的顶楼，七拐八转后进了一间房，房内赤色的珠帘漫转飘动，墙壁上的曼珠沙华栩栩如生，暗香浮动在整间屋子内，闻着竟让人生出了几分醉意，一袭红衣的女子坐在精心雕刻的紫檀木案几前优雅地煮着茶水，那绝美的容颜，只一个眼神便让吕炜的腿脚发软瘫坐在原地动弹不得。
红绡抿笑道，“小女子名为红绡，先生不必多礼，地上凉，还是坐在垫子上吧。”吕炜尴尬地笑了笑，一摇一晃地起身挪到了垫子上。吕炜自认为见多识广，但如此漂亮妩媚的女子，还是第一次见，呼吸都不免急促起来。
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