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看四下没有外人，妇人道，“王后娘娘，进宫之前，侯爷有话要妾身告之娘娘，乐善侯府和安陵侯府在前朝似有异动。”“哼，没想到，那丫头刚回宫，他们就已经准备行动了，可真快啊。”昔日里慈眉善目的王后，此时眼中充满了杀人的戾气。安陵侯是安阳夫人的娘家，虽说安阳夫人是妾，可怎奈她在宫里吃得开，所以即使是庶女，她的胞弟在安陵侯府的地位竟同嫡长子一般不差多少。前些年，没少吹枕边风鼓动王上从安陵侯府选出适龄女孩儿，代替妘挽公主嫁到炎国。而乐善侯府在宫中本已无人，不知怎的会和戚夫人扯上关系，也许乐善侯府就是看中戚夫人家底浅薄，容易拿捏，戚夫人本就育有一子，如今女儿又要嫁入炎国成为太子妃，若一招得宠，有炎国作为后盾，她的儿子若要争那太子之位，胜算就大大增加了。乐善侯府与平远侯府本就有些嫌隙，若戚夫人的儿子他日为王，那对于她和她身后的平远侯府而言无疑是灭顶之灾。妇人道，“王后娘娘，侯爷还说，如今强敌环绕，还请娘娘早做打算。”是啊，是该早做打算啊，后宫的争斗同战场是一样的，都是要斗得个你死我活。
椒澜苑本是成年但还未出嫁公主的居所，虽然未行过及笄之礼，但妘挽已过及笄之年，又因适龄的公主只有她一位，所以现在只有妘挽一位公主。来到椒澜苑，便看见了一天未见的丹夏。原来一进王城，丹夏便被带来了椒澜苑，同分配到椒澜苑的侍俾和太监一起，接受掌事姑姑的训诫。按照规制，成年的公主应有两名贴身侍俾、四名近身侍俾、四名外室侍俾和四名外室太监供应伺候。妘挽进入椒澜苑，扫了一眼园中跪着的众人，叫上丹夏便进入屋内，也许她是真的累了，不到半刻钟，妘挽便躺在了准备妥当的浴盆中，闭目眼神起来。腾腾的热气很快地驱散了从头到脚的凉意，让在深秋的宫闱中奔走了一个下午的妘挽，稍稍地缓过了一口气，看着被雾气笼罩的房间了，看了看身边的丹夏道，“丹夏，明日将调来的侍婢都叫来，本公主要问她们话。”丹夏道，“是，奴婢遵命。”
次日清晨，十几个侍婢整齐的站在院中，妘挽看了她们一眼道，“本公主有话直说，此次去炎国结亲，你们若跟随，多半是此生再也回不了东夷了，本公主眼下给你们最后一次机会，舍不得亲人故友的，说出来，本公主自会找个由头把你们剔除，不叫你们的主子为难，若不说，本公主也就当你们心甘情愿，以后再出什么事，就别怪本公主翻脸无情了。”说完，妘挽便坐下饮茶，给她们思索的时间。
期初这些侍婢还有些犹豫，直到一个侍婢下跪道，“公主…公主，奴婢家还有一个年近六十的奶奶相依为命，奴婢不愿去炎国，请公主成全。”妘挽道，“百善孝为先，本公主允了。”众人一听有戏，便陆续又有几个跪了下来，还站着得大约也就剩下三个。”妘挽单叫了那三人留下，仔细观察了一下，向其中一个问道，“你叫什么名字。”那名侍婢道，“回公主，奴婢名叫辛禾。”妘挽问道，“你没有亲人吗？”辛禾摇头道，“回公主，奴婢很小…便被送进了宫，小时候的事都不记得了……”妘挽点了点头，将手腕上的琉璃手串退了下来，戴在了辛禾的手腕上道，“这个吗，就算本公主送你的见面礼，以后你便是本公主的贴身侍婢了。”辛禾先是一惊，然后忙道，“谢公主。”
屋内，丹夏问妘挽为何选中了辛禾，妘挽道，“其余的两人，细看下，身上都有些不应属于她们这个品级之物，不是贪慕虚荣，就是已被人收买，只有这个辛禾没有，所以便将她留下。不过…私下里丹夏还是要多留意下，希望我的眼光没错吧。”丹夏道，“公主放心，奴婢明白。”妘挽道，“对了，剩余的侍婢你们便看着定吧，最好也是同辛禾一样的，若她们放心不下亲人，就让她们留下吧，炎国……终究也不是什么好去处。”“是，奴婢遵命。”丹夏道。
妘挽明白，每个王室都像一个时时会刮起狂风的旋涡，而且王宫永远都处在这个旋涡的中心，不管你在哪，都有很多双眼睛盯着你。丞相在前朝也许可以呼风唤雨，但是后宫毕竟是女人们的你死我活的战场，他的力量在这里是有限的，很多时候还要看妘挽自己的手段。“?儿，你是公主，很多事你可以不屑于做，但是你需要懂。”烟雾缭绕之际，妘挽又想起了很久以前阿娘对她说的话。
翌日，妘挽便在内侍官的带领下，拜见了宫中其他夫人和贵嫔。昨日的旨意已经彰显了王上对妘挽公主的偏爱，所谓的拜见不过是让妘挽认认人，毕竟已有些年头没见。所以各宫娘娘除了夸妘挽长大了，不再似幼时的稚嫩，出落成了标致的美人这种寒暄话外，也不再多言其他。不到晌午，妘挽便已向各宫请完安，带着丹夏一行人往椒澜苑走去。
途径花园，阵阵梅香扑鼻而来，虽然尚未绽放，但枝头显露的点点颜色，仍然展示着它们旺盛的生命力，此中景象让抑郁的心情稍稍有些舒缓，沉浸景物的妘挽此时却听到不远处，似有女子交谈之声，声音不大不小，刚好能让妘挽听到，一个女子说，“菱儿姐姐，你知道吗？挽姐姐回来了，虽是在宫外养病多年，如今康复回宫，却颇得王上疼爱。”另一个女子回答，“听说了，毕竟人家是公主，生来就高我们一等，可我的印象中她还是那个课业总落在最后，常被夫子训斥的样子。”“嘿嘿，是吗？我只记得菱儿姐姐你年少时才艺俱佳，常被夫子称赞，竟不知挽姐姐还有这样的趣事，可惜我略小几年，不然定能赶上……不过士别三日当刮目相待，这次挽姐姐回宫与少时大不相同，见过的人都说她蕙质兰心，气态不凡。”“哦，是吗？”“当真啊，菱儿姐姐，更有些阿谀奉承之徒传言，说什么…挽公主乃凤凰转世，浴火重生了…”
“哼，什么凤凰转世，浴火重生，当年若不是她自甘轻贱，怎会遭逢劫难，说到底不过是咎由自取。”“姐姐，姐姐，我的好姐姐，你可小声点……”“怕什么，洁儿妹妹，她又不是德行有亏这一回，说起来她与陆丞相家公子的风流韵事，那才叫人……”女子的话还没说完，左边脸便挨上了一道突如其来的掌风，一下子被打倒在地，旁边另一个女子见状，似乎并不顾忌妘挽，赶忙去扶倒地的女子，还叫喊道，“挽姐姐，您…您怎么不分青红皂白打…人啊？菱儿姐姐，你没事吧，呀，你的脸肿起来了，这可如何是好啊？”说着便眼泪汪汪起来。
被打的女子一手捂着红肿的脸，一边看着仍是气定神闲的妘挽，愤怒地手都在发抖，声音却无比委屈道，“公主少时曾与我等……情同姐妹，今日相见还未来得及叙昔日情谊，不想…却被公主如此对待，敢问公主礼法何在？”看着一旁惺惺作态的两人，妘挽心想，既然主动送上门来，那就拿她们开刀，杀鸡儆猴，便笑着道，“肆意诋毁公主可是重罪，菱儿妹妹自幼熟知礼法，不会不知道吧！”被打的女子道，“公主不要欲加之罪，我俩姐妹在赏梅闲谈，几句玩笑话而已，竟被当做什么诋毁，公主未免太小题大做了吧。”妘挽道，“既如此，我们便到芳宁宫，请王后娘娘分辨，看你这一巴掌…是不是挨错了。”“好，王后娘娘最是公允，定会还我公道。”说着两人便在宫女的搀扶下，同妘挽向芳宁宫走去。
刚进芳宁宫，两人的哭声便更大了些，王后闻之，招进屋内，两人就立刻向王后哭诉着事情的经过和自己遭遇的不公，看着侄女高高肿起的左脸，王后的脸色顿时沉了下来，阴冷地向妘挽道，“你初回宫中，难免不适应宫中环境，但公主该有的品性总该是要有的，如此不懂得恭良谦让，若有朝一日出嫁，岂不是丢了东夷王室的脸面。”看着温怒的王后，妘挽镇定自若，规矩地行完叩拜之礼道，“妘挽当年…乃失足落水，她们竟说是自轻自贱，如此污蔑，此其罪一也；将当年同窗之谊，捏造为男女之情，诋毁妘挽名节，此其罪二也。”王后的眉头紧皱了起来，直直地盯着跪着的妘挽，但妘挽并不畏惧，理直气壮地看着王后道，“父王早已为妘挽正名，如今却有人跳出来说三道四，这是在质疑父王、质疑王室，更是质疑王权；再者，炎国使者们已经来到梵京城，他们来的目的…妘挽想王后您应当清楚，若这些风言风语被他们听到，恐怕…就不是丢些颜面这么简单了。到时候王上震怒，溯其源头，难不成平远侯府的小郡主…要担起这个罪名吗？”一旁的女子似乎还不死心，竟依旧大言不惭道，“公主莫要颠倒黑白，宫中谁不知道，昔日你同陆家公子……” ', ' ')