“姐姐莫不是南陵叶氏的旁系？”女官思忖了片刻，存了亲近之意, 只道：“——南陵叶氏与我家是近亲, 我少时还去过南陵的。”
叶采苓真诚道。
“我确是云州平民出身。”
心里不免有几分怅然，面前的人虽然并无恶意, 但显然已经默认只有家学渊源之人才能考取功名。
但天地偌大，有多少平民此生是无法得见典籍的呢。
却忽地听到一声张扬的声音。
温道盈一身女官服制, “思竹，你怎的在此处？”
女子道：“温姐姐，这便是李女官与我提到的叶姐姐。说是策论极好，是云州人士呢。”
李女官同她讲过，大周女官统共遴选过三回，寒门女子是越来越少了。此番让她遇上一位，她觉得很是新奇。
温道盈走过来，上下打量了一番叶采苓，却忽地勾起唇角。
叶采苓又感觉到那种不怀好意的视线，心里不禁提起来。
果然，她下一句便问道：
“叶姑娘明明与世家交往极深——怎么说自己平民出身呢？”
时秋心刚刚从人群里过来，此刻微微皱起眉头。
她与叶采苓明明没见多久，却很是投缘。
此刻听着话里意图不对，问道：“温姑娘，这与出身无甚干系吧？”
先前那个女子有几分疑惑。她本就年纪小，讲话直率，此刻又愣愣地望温道盈。
温道盈并未伸手，而是以眸光示意众人看叶采苓头上的步摇。那白银步摇上簪了一颗明珠，流光溢彩。下头缀着蜜合色琥珀碎粒连成的穗子，随着行走，穗子碰撞极为好看。
时秋心道：“温姐姐，你讲话却是越发捉摸不透了。这步摇是精细些，可也不过是寻常步摇。”
叶采苓微微偏头，只做不解状。
“温姑娘的意思是，平民便不配用这样的步摇？”
这便是朝堂不愿看见的，太后与长公主一力推行女官制度，至少意图是要广开言路，若是女官当庭表示看不上平民，却是犯了忌讳。
温道盈心道叶采苓看着温文的，讲话却是不留情面。她打眼见着身后长公主一行人前来，转了个身，刻意让叶采苓的步摇不被人遮挡。
只道：“我当然并无此意。只是步摇之上，这宝珠上面的流光，诸位此前可曾见过？”
众人凝神看去。
确实是一颗极其璀璨的珠子，表面折射彩光，圆润贵气。簪在叶采苓头上，却是衬得她容色更为雅致。
有几位已经在心里暗暗描摹这步摇并珠子的样式，想着自己回去也定一支。
温道盈：“这明明是圣上赏于内阁的宝珠——如今出现在她头上。天家之物可以作赏赐，却为何赏给所谓平民？”
叶采苓听了两句，终于明白她此刻着眼的点，却是觉得好笑。