“陛下，您竟然消瘦成了这副模样……”奥罗森公爵走向窗边，不可置信地望着那个熟悉却又陌生的背影。
此前他一度以为弗拉斯一世是视女人如衣服的花花公子，没想到王后的离世对他而言打击竟然这样大。奥罗森公爵甚至能感受到对方的眼神中充满了死意。
“欧赛娅死了。”弗拉斯漠然地注视着窗外郁郁葱葱的森林，仿佛是一尊已经凝固的雕像。他蔚蓝色的瞳孔许久才微微转动，瞥向身旁的奥罗森，缓缓开口道：“你一开始就知道，是吗？”
“是的，陛下……我担心您无法承受这样的消息。”奥罗森公爵迟疑着回答道。他不知道自己是高估了人类的坚韧还是低估了人类的坚韧——说坚韧吧，现在的弗拉斯却脆弱得仿佛是一只玻璃杯，说脆弱吧，弗拉斯质问自己时的眼神却又那样顽强，带着无数怒火。
以前这种眼神只会被弗拉斯留给敌人，却没想到这么快便投向了自己。奥罗森公爵仔细品味着当下心中产生的一丝情绪，他很久没有体验到这种触动了……那是一种说不清道不明，只能叫人沉默以待的心情。
“欧赛娅告诉我，她在这座森林的簇拥之下才感受到自己重新活了过来。远嫁帝国的那二十年来，思乡之情每一天都在消磨她对我的爱意……”弗拉斯深深地叹了一口气，“说完这些，她便自杀了……我没有办法阻拦她。”
“陛下，如果您愿意的话，我可以用唤魂之术——”
“我不要什么活死人！！”弗拉斯猛地开口打断了奥罗森的提议，他锐利的目光像是一柄已经折断了的剑，蕴含着浓郁的哀痛情绪，“即使是她再复活，也不过是奔赴第二场死亡！你明白我的意思吗？不，不……你真的能懂得人类的情感吗？”
“……”
公爵喉咙一紧，他感受到自己对弗拉斯的性欲正在被逐渐唤醒。此前他不曾知道弗拉斯也会有这样脆弱的一面，就像是顽石突然被摔裂了一个角，露出了内部细腻的玉质。这种外刚内柔的反差让他忍不住心生亵渎之情。
“陛下，总有一些事物是任何人都无法拥有的，我在您见到王后陛下的第一天便曾告诫过您。”奥罗森公爵斟酌了一下语句，见国王神色郁郁但没有暴怒，才又继续说道，“精灵母树乃是木元素之神堕落后的化身，而木精灵则是祂的眷属，被用于汲取大地的养分重塑神座。木精灵不断繁衍，死后落叶归根成为精灵母树的养料，这便是他们的作用。也正因为如此，精灵被控制着无法离开母树，王后如果生活在王都，只会一日比一日冷漠，一日比一日憔悴。”
“最后的最后，木精灵会因为缺少精灵母树的安抚而彻底精神崩溃，自残。”奥罗森公爵的话语仿佛是恶毒的蛇，在弗拉斯的心上吐着信子，“这是神族定下的烙印，王后陛下作为精灵王女自然是清楚代价的，只不过不曾告诉您罢了。”
“可是我却辜负了她……”弗拉斯的双眼有些无神，常握宝剑与权柄的双手竟在微微发颤。他想起了自己因为王后不肯孕育子嗣，于是自己出去找人诞下了大皇子的往事。
内容未完，下一页继续阅读奥罗森公爵对那些痴男怨女的往事没有任何兴趣，他现在想做的事情只有一件，那便是望着国王陛下悲伤的双眸，将他按在身下侵犯，尽情亵渎这份美丽的脆弱。“独一无二的反差”是人人向往的东西。奥罗森公爵有种预感，忠贞者的背叛、强者的脆弱、刚强者的屈服、高贵者的堕落……这些美妙的事物在今天会被悉数展现在自己的眼前。
“不过陛下无需担心，我已经找到了攻克精灵母树烙印的方法。”
此话一出，他便看到国王的身形一顿，似是被勾起了兴趣与焦虑。
“十几年前我曾将一个精灵族的孩子的灵魂抽出，投放到了异时空当中，并将那片时空中等价的灵魂注入这个孩子的躯壳内。”奥罗森公爵不紧不慢地开口阐述自己持续多年的实验，“一切都在我的预料之中。这两个互换灵魂的孩子都幸存了下来，而神的烙印则彻底消失，使他们免于被精灵母树控制。现在他们的灵魂已经重新回到了原来的身体之内，只需要稍作研究便能找到完全解开烙印的方法。”
“……”国王不知说什么好。他知道奥罗森公爵是个十足的魔鬼、恶棍，但是依然没想到对方竟能干出如此残忍恶劣之事。
“研究成功后，臣下会跳转时空，在您与王后陛下第一次相遇的那一天解除那份烙印。”奥罗森公爵终于露出了掩藏至今的獠牙。他的神情看似漫不经心，但铁灰色的眸子却在暗中紧紧锁定着国王的一举一动。
弗拉斯的眉头微微皱着，有一丝对恶劣实验的抗拒。但他的嘴唇抿起，那是略感紧张的情绪。
他在紧张什么呢？是害怕落入自己的陷阱，还是担忧这一切都是虚假的、错误的、不值得的？
奥罗森公爵没有使用读心术，而是纯凭五感再次细细观察，这时他听到了国王的呼吸声。任何人都无法感受到那一丝迟疑与凝重，但是奥罗森可以。他从那看似绵长平缓的呼吸声中听到了国王陛下的犹豫，接着是抗拒之情与向往之情的焦灼——最终，伴随着一声叹息，他定下了主意。
“奥罗森卿，你有什么条件？”国王问道。他的声音竟有些沙哑，但是确实是在竭力不让对方听出哪怕一丝一毫的急迫。奥罗森公爵确实是忠心的臣子，但也无疑是绝对的魔鬼。一旦议价权完全在对方手中，那么究竟会发生什么，弗拉斯也无法想象。
奥罗森的眼眸之中蕴藏着愉悦的神采，他微微侧过身体，凑在国王陛下的耳畔，低声开口……
“你！”国王听毕，一瞬间的暴怒让他想要撕碎这个魔鬼一般的男人，但是却又不得不强行压抑怒火。他本就师承奥罗森，自然知道即使是巅峰时期的自己也完全不是这个魔鬼的对手，若要撕破脸皮，只怕情况对自己会更加不利。
思虑良久，他询问道：“能不能用别的——”
内容未完，下一页继续阅读“不能，陛下。我只有这样一个条件。”奥罗森公爵打断了他的话语，正色道，“您当然也可以拒绝或者犹豫，不过王后的灵魂力量正在逐渐消散，再迟些时日只怕也无需选择了。”
“……”国王的眼神黯淡了下来，此刻他感受到了多年前的那份屈辱。当时的自己只是个落魄剑客，不曾像今日这样享尽荣华富贵。因此过去的屈辱远远无法与今日相比。
在这段时间里满足奥罗森公爵的一切性需求——这边是对方开出的价码，而他竟无法拒绝，毕竟无论是起死回生，还是反抗神所定下的烙印，这世间都不会有第二人能够做到。
救回王后、挽回一切的代价竟是要自己主动背叛王后……
弗拉斯一世沉默良久，内心深处的天平在来回摇摆。但最终，他还是妥协了。
“给我一个期限。”
“不多，三次便足够了。”公爵露出了一个看起来很诚挚的笑容，他的身高要比国王更高一些，因此凑在弗拉斯耳侧时显得仿佛在俯视另一方，高大的身影仿佛要完全将国王的存在掩盖，“那么，亲爱的陛下，您是答应了我的条件吗？”
“是的。”弗拉斯努力遏制住反抗的欲望，他感受到来自公爵的气息从身侧慢慢笼罩过来，仿佛暴风雪前的寒气刮过山脊。
眼前突然一花，弗拉斯再眨眼，发现自己和公爵已经身处精灵族的圣地——精灵母树之下。
此处早在精灵一族沦陷时便已被列为禁地，由奥罗森公爵亲手制作的炼金魔偶进行控制，严格管控着精灵母树果的输出及使用。
因此，这里看上去并不像是饱含自然风情的森林深处，反而像是一座冰冷的机关堡垒。厚实的钢铁墙壁将精灵母树隔绝于内，内部已经关机的高大魔偶们泛着冰凉的寒光，与在萤光中摇曳着枝条的苍翠巨树形成了鲜明的反差。