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“北风呼号、又下着大雪，我又吓傻了，不敢喘气。”
里头的白栖岭听她讲话着实心烦，将手中的毛笔狠狠拍在桌上，笔头的墨汁崩得到处都是，信纸被晕染出许多墨点。花儿忙捂住嘴看向獬鹰：“我聒噪了？”
“你快被埋了。”
花儿惊恐点头，放低音量接着道：“我看到一只鞋头，尖的。”
“没了？”
“还有一张脸，没看清长相，只依稀看到一道疤。”花儿的指尖在自己脸上比划：“从眼角到耳后，一张脸被一分为二，十分可怖。”
“没了？”
“真没了。”
花儿可怜地看着獬鹰，想起这几日接连受到的惊吓，眼睛一红，就落下泪来：“想必是因为我看到这一眼，才惹了杀身之祸呀。”讲完低下头，抽抽嗒嗒哭了起来，哭到细瘦的肩膀直颤：“还好有人出手救我，尽管我想不通为何有人救我。”
獬鹰听她讲完，进去给白栖岭回话，还未张口白栖岭就抬手要他安静。外头那只小耗子委实是聪明，撒谎不眨眼。她看到他的鞋履抬起头惊恐看他，如若从前没见过，何不至于如此？从这一句起，都是假的。
她这一出戏实在是好，连獬鹰都能骗过。煞神獬鹰竟还觉得她可怜。白栖岭踱步出去，见那“小耗子”缩在墙角，看到他似乎很是害怕。这些手段都是白栖岭儿时用过的，岂能骗过他。
走到她面前，蹲下身去，伸出手去，掌心贴着她脖子。她全身上下无一处惹眼出挑，只有那双眼，看起来机灵。手掌微微用力，花儿就察觉到窒息。
“什么鞋？”他问。
“尖头。”
“说谎就弄死你。”白栖岭的手掌动了动，他有一双粗粝的手。按道理说白家世代经商，并不出行伍之人，但他的手却并不细嫩。花儿是见过在巷子口围堵衔蝉的公子哥的手的，白白嫩嫩一双，冬日里一受冻指尖便红了。
“你弄死我好了，死在你这等恶人手中算我倒霉！”花儿顶烦他张口弄死闭口弄死，还不如旁人那一刀毙命来得痛快，他倒好，这么一会儿吓她几回了！
双手握住他手腕，用力向外拽，指甲死死扣进他手背，要跟白栖岭来硬的。总之她就是不讲实话。说书先生讲：有些人把底兜了，转眼就死了。她不能兜底，亦猜到他会起疑，但坚决不改口。
“什么鞋头？”
花儿咬紧牙关不开口，白栖岭的手又重了些，饿得饥黄的脸因为窒息开始有了血色。
“不开口？”他的手又用了力气，花儿一双眼看着他，心道真是倒了八辈子霉，遇见这么个煞星。还想着给孙婆养老送终呢，今日却要交代在这里了。思及此，眼泪又落了下来。
细细的脖子被他攥着，发不出什么惊天动地的声响，那泪水像滚珠子一般一滴一滴落下来，滚烫的。
她以为必死无疑，白栖岭却哼了一声松开手：“你倒是别哭！”他眉头一吊，戳穿她：“你就唱戏罢！我捏你的手劲儿都不如你扣我的手劲儿大！”
花儿抽抽嗒嗒，心中骂他千万句，整个人如被抽掉骨头一样，片刻以后，竟晕厥过去。
白栖岭指尖放在她鼻下探了探，又装。
“泼她。”白栖岭道：“开水泼。”
“别别。”花儿睁开眼，缩进墙角：“我错了。”
她是有点本事在身上的，这种情形下竟敢戏弄白栖岭。獬鹰知晓白栖岭睚眦必报的脾性，替她捏一把汗。此刻渐渐明白白二爷的用意了，想来她说的都是假话，要用真话为自己保命。在跟二爷博弈呢。
獬鹰见过从头硬到尾的，见过开始就软的，亦见过不堪折磨松口的，没见过这软软硬硬演话本的。想来这小姑娘是个头脑好用又颇有点胆识之人，亦是个憨爽有趣之人。
第8章 祸起燕琢城（八）
于花儿而言，日子里尽是看人脸色、拾人牙慧、点滴算计，不能称之为博弈，在白栖岭眼中那更是小把戏。
她窝在墙角，觑白栖岭的脸色。这人因着面相凶，脸色永远称不上好。小心思忖着他究竟与那有何干系，继而开口试探：“被杀的是您儿子么…”
花儿倒也不是空穴来风，世人都道白栖岭在外头胡作非为，后代都不知有了几个。要么他杀的人、要么死的人与他有干系，总逃不过其中一个。
她亦料定白栖岭嫌她话多，在他投来那眼神之时人又缩了缩，捂住嘴：“不问了不问了！”
她要想法子出去，试着与白栖岭交心：“白二爷，刚刚您的手只要一紧，我这小命就交代了。但您慈悲为怀，只是吓我一吓。为了报答您，我想与您交个实底，但恳请您留我一命成吗？”
“说来听听。”白栖岭道。
“鞋，是方头履；人，我没看见。至于他们为何要杀我，八成是以为我看见了。”
“他们要杀你，会不会因为你拿了他们什么东西？”白栖岭试探她。
“什么东西？”花儿睁大眼睛，急忙摆手：“我什么都没拿！”
白栖岭白她一眼，知晓眼下从她嘴里套不出什么来。这女子虽是其貌不扬，但耳力了得，又整日在燕琢城游荡，做个狗腿子再合适不过。于是假意给她一个生计，要她打听些消息来他这里换钱。至于什么样的消息他不明说，只说要她自己看。又实在懒得再跟她废话，就让獬鹰送她离开。临行前獬鹰塞给她一小块儿碎银子，她睁大眼：“给我的？”
“给你的。白二爷从来不白用人。”
“白二爷还是活菩萨呢！”花儿笑嘻嘻的。
出白府的时候，有些腿软。站在那里琢磨很久都吃不透白栖岭这人。奔回家中，衔蝉正为孙婆熬药，见到花儿进门，就把她扯到外面小声问话。
“没事了？”衔蝉问她。
“没事了。”花儿道：“他们呢？”
“去码头了。说是那边有商队要卸货，一大早就去了。一天十五文。”
“我也去。”花儿扯着爬犁向外跑，准备去那讨个活计。衔蝉在她身后喊：“你慢些！”
“孙婆醒了告诉她我回来过了！”花儿摆摆手，脚下的动作愈发快。
燕琢城的码头说是码头，一年却只有四个月走水路，其余时间只是个货场。南来北往的商队把货存在这里，再经由城里的商人们采买。因着码头存在，周围催生了一些营生，茶肆、饭铺，倒也热闹。
花儿拉着爬犁找到阿虺，他们今日搬的是炮竹，这爬犁刚好能派上用场。掌事的从前就认识花儿，知晓她机灵能干，就也用她，只是一天只给十文。花儿也不啰嗦，拉爬犁本就轻巧，十文很好，愉快接下这活计。
飞奴要她回去歇息，她指着飞奴扛的东西：“放我爬犁上，快些，咱们这堆早些搬完，回去切块肉，今儿打牙祭。”
“哪来的钱？”
“白二爷赏的。”花儿拍拍腰间，四下看看，小声道：“白二爷问我那一日的事，我说了些，他就赏了我。”
“那一日的事与他有干系？”照夜问。
“八成有。包括失火，或多或少都有干系。”花儿说不清楚这其中的关联，但白栖岭显然想知道她看到什么，那应当对他有用：“甭管了，先切肉。银钱用完了我再去找他。”
“他还会给你？”
花儿不再多说，扯着爬犁小跑起来，十分轻巧地穿梭在卖苦力的人流里，真是灵活。耳朵也留意着只言片语，这人说南来的货易碎、那人啐一句东家的坏，统统落到她耳中。
白栖岭这狗杂碎的，让我给他当小鬼呢。花儿这才反应过来，他大抵是认定她逃不出他的掌控，索性利用起了她。
她体力弱，但借了爬犁的力，干活十分麻利，掌事的看她肯吃苦，就嘱咐阿虺：“下次还带她来，这小丫头挺讨喜。”
花儿听到掌事的夸她喜笑颜开，凑到掌事的面前说道：“我看您那缺个记账的，我有个姐姐倒是一把好笔头，一天二十五文，您用不用？”从前的记账先生一天三十文，花儿是知晓的，故意少说五文，想给衔蝉讨个活计。掌柜的哦？一声，随即板着脸端起了架子：“先让我看一番。” ', ' ')