虽说看不上这个迂腐的书呆子，但奈不过自家亲妹子死心塌地喜欢。
卢家从前也是满门荣光的，鸬鹚原名卢慈。但流落海上为寇，一个「慈」字压不住桀骜的手下不说，叫起来也是种耻辱，时刻提醒自己丢了祖先的脸面，倒不如用个鸟名，破罐子破摔，不去想自己是卢家子孙，安心做海贼。
但妹妹不一样。她本名卢敷，化名罗敷。敷有延展丰足之意思，罗敷是古时美人的代称，都是好名字。她一个姑娘家，应当有光明正当的身份，好好安顿下来。
所以，即使再不喜欢沈玠，今日春闱开考，鸬鹚还是暗中护卫着他，想送他平安进入考场。
但从考生住宿的驿馆出来，沈玠路上却遇上些意外之事，鸬鹚不得不露面摆平。而与此同时，沈玠也认出了他就是在阙州劫走宋韫的海贼。
沈玠是个聪明人，不需明说，将前因后果思量一番便明白鸬鹚也是宋韫一方的，连罗敷的身份也猜到七八成，顺势提出要见裴季狸，有话对他说。
自从上次，鸬鹚冒充康国使者行刺，算是正式和裴季狸成为同一阵营。
因此也就知道他白天奔走筹谋，夜里会回到妙峰禅寺照看公主病情，于是带着沈玠来了这里。
没料到竟同时遇上了齐胤。
三人来至在大雄宝殿，齐胤先取了香进献佛前。
烟雾缭绕中，沈玠问：为君者，治国所凭为何？
齐胤径自找地方坐了，抬眼看他：今日春闱，解元自己不考试，倒来考朕？
裴季狸和鸬鹚也都落座，沈玠依旧站着，一手背在身后，不理齐胤讽刺，正色道：先帝倚重佛家。从前，晏国上下皆知先帝信赖妙峰禅寺，之后更是因住持之言，匆忙娶了宋家庶女为后冲喜。
朕知道民间对此多有非议。那又如何？齐胤含笑道。
沈玠皱了皱眉：再是当今皇帝，醉心道家。自其上位至今，于全国各州修建道观共计一百零三座，已选址待开工的还有二十多座。其中京城就有大小三十余座道观。
齐胤目光一凝：继续。
沈玠深吸一口气，鼓足勇气道：历朝历代，皇室自称受命于天。若是真得上天使命，得上天庇佑，何必今日求告道家，明日拜谒佛门？若连自己心中也无底气，便大肆搜刮民脂民膏，烧成香火寄希望于神佛，上天庇佑与否并不确定，只是让自己心安，或者自欺欺人罢了！
裴季狸闻言斥责：放肆！
连鸬鹚也觉得沈玠这话大胆，对他刮目相看。心想他并不晕船，倘若不做文官的话，练上两年武艺，倒也是个上好的海贼料子。
齐胤面上却并无恼色，还是那两个字：继续。
沈玠闻言，缓缓舒气，语气也不像刚才那样生硬，带了些悲悯道：我今日赴考的路上，看见道观贴出告示，招纳识文断字或是懂些术算会做账房的人入观。却也不是白白皈依的，八岁以上十五岁以下者，每月资助五钱伙费。十五岁以上者，每月是七钱。
齐胤沉着眉目，没有作声。
沈玠道：按你的认知，银子大概总要以百万计才勉强能入你的眼，这几钱银子算不得什么。但于普通人而言，许多人辛苦劳作一月尚且挣不到二三钱。但只要入观为道，便有国家朝廷下发丰厚的银两将其供养。世人趋利避害，这样告示，结果是什么？
我亲眼见到，那所道观门口，上百人为了争抢三个名额大打出手。年长者不事生产，毫无向道之心，只想做道士不劳而获；年幼者懵懂，开蒙不久却要弃学被父母送去敛财。
沈玠神色越发凝重：最惊人的，也是让我放弃此次春闱的直接原因，是在此次哄抢中，一位三岁的稚童被踩踏至死。活生生的一条性命，如此无辜地被葬送了。这只是京城道观其一，京城的道观还有许多，全国的道观还有许多
沈玠说到激昂时，锐利目光直视齐胤：陛下，我暂且称你一声陛下，不问苍生问鬼神，这便是你齐家为君之道么？若是如此，这天下大概还是姓谢更好！
如此大逆不道的言语，若是在别处说出，当时便会刀起头落，还要株连九族。
但此时，在香火缭绕的大雄宝殿，齐胤看着沈玠良久，击掌连声叫好：不愧是韫韫看重的人。此次春闱，你确实不该做考生。
沈玠皱眉：赴考与否，是我的选择。陛下不必三番四次冷嘲热讽。
齐胤起身，拍了拍他肩膀：刚夸你两句就又糊涂起来了。朕的意思是，做考生是屈才了，你连考题也能提前押中，你该做主考官的。
沈玠怔了怔，不解齐胤话里的意思。
裴季狸在旁冷声道：今日的题目是「民可近不可下」。
齐胤：这是《尚书》里的句子。沈卿可知后面是什么？
被称为「沈卿」，沈玠周身不自在，原本是来质问的，预想中会和齐胤发生激烈冲突，甚至不惜死谏。对方如此态度，他一时倒找不准该以何种语气再说话了。
沉吟半晌，沈玠道：后面是：「民惟邦本，本固邦宁」。
好，知道就好。齐胤在殿中踱步，看着自己方才插上那三株细香已经燃了大半。
你也说，皇室受命于天是自欺欺人，不错，确实如此。齐胤抬袖一拂，已燃烧成烬的香灰如大厦崩溃，但有道之君善欺人，昏庸之君只会自欺。
沈玠闻言惊愕。
齐胤语气举重若轻：治世用仁政，乱世以强权。自朕登基以来，便愿做治世仁君。你方才说朕倚重佛家，并不全对。朕所倚重的只是妙峰禅寺，倚重的是住持之言，却不是佛像金身。
大概你也知道，朕是死而复生。这样诡秘之事，必须以更加玄妙之事遮掩，所以才有冲喜之说。说不上倚重，利用罢了。朕算不得佛门信徒，平日也并不诵经焚香
齐胤说着，忽然想到上次「诵经」的时候，心里一热，垂头发笑：罪过罪过。
为君之道，治国之凭，当以仁为先。所谓仁君，自然是心怀百姓的，但其实仁政仁德并不是为了百姓。齐胤接着道。
沈玠沉声：何意？
帝王所愿，不过是皇权在握，天下诚服。齐胤掸了掸衣袖上沾染的香灰，悠然道，若百姓不众不安，谈何国家强盛社稷永固？民可载君，亦可覆君，帝王爱民，是不得不爱。爱民实际是为了爱己，爱权。
沈玠闻言握拳，这话无情却在理，他想反驳实在无从辩起。
从古至今，皇权威严不可侵犯，能为爱己而爱民之君已是非常难得，还能奢求什么？
朕从前只想做个皇位稳固的仁君。但遇见韫韫后又大有不同了。齐胤由心而笑，韫韫博爱当然，最爱的还是我。
众人怔而无语。
齐胤对三人的白眼视若无睹：韫韫由衷关心百姓疾苦，哀民生之所哀。百姓安乐，韫韫才舒心。韫韫舒心，我便满足。为了韫韫，我愿为天下万民立心。
听到这里，沈玠已经从愕然转变为深深的震惊。
怎么会有这样的皇帝？为一人而爱天下人？况且那一人不仅是男人，更是前朝血脉。