“利剑搭配剑鞘，在帝国有近百年的研究历程，”阿法索声音苍老，讲起自己的研究项目，就像在陈述一个故事：“能匹配的上几率太小了。你匹配频域广，给谁解锁都行，但卫时只有一个。”“错过了，以后就再没机会了。”巫瑾想了想，咧嘴：“也是。如果以后再也遇不到他，我希望他能在外面能过的比我好。”阿法索失笑。身后，卫时像记忆里徘徊的幽灵，他死死看向巫瑾，像是要把人牢牢印刻在意识最深处。时间线摧枯拉朽推进。3014，邵瑜适配巫瑾出乎意料失败。阿法索怒斥赶走邵瑜：“你是想解锁还是想在意识里杀人？直接跳过意识融合期就让小巫帮你解锁？你以为你爹还在，还能护着你？！”3015，邵瑜叛变。3017，3018。意识通讯，阿俊抓狂：“卫哥！6小时30分钟了，卫哥你该出来了……”宋研究员早就放弃和卫时沟通，技术人员的脾气极大，不仅不劝卫时还拉着阿俊出来：“不管他了，爱看电影就看吧。6小时不出来也没啥事，就是后遗症，呵呵-呵呵。”3018年夏。邵瑜利用帝国侯爵身份便利，向联邦媒体曝光“原XX高等科技院校校长阿法索主持R码人体改造实验”，舆论瞬间挑起全民公愤。只有R码名不见经传的练习生魏衍替这位教授辩解，然而很快被埋没在舆论之中。幕后同样有联邦高层在推波助澜，仿佛只要阿法索担责，所有关于R码的民愤都能找到宣泄点。巫瑾依然不被允许接触任何报刊网络。清晨，阿法索照例走进实验室。研究助理颤抖替这位老教授接过大衣。阿法索温柔道谢：“谢谢。劳驾，能不能再借我一辆悬浮车，要有自动驾驶档位的。还有，请把我的研究院外门备份钥匙找给我。”几分钟后，阿法索出现在巫瑾面前。和邵瑜适配失败的巫瑾被视为失格，已经很长时间没见过太阳。巫瑾正拿着属于“巫槿”的XX选秀节目报名表，安静等待今天的“浸入式情景复现”训练。阿法索调亮实验室的光照，等巫瑾慢慢适应。然后示意少年抬起手臂。“N型记忆药剂，你的抗药性强，打完之后应该还有2小时记忆清醒。”巫瑾愕然。阿法索怀念：“我的父亲养过很多鸽子，它们是为了赢下比赛而生。就像是为了匹配利剑而早出的剑鞘。”“但它们比剑鞘更幸运。”“无法匹配的剑鞘会被销毁，在比赛中失格的鸽子却会被放飞。”阿法索把悬浮车密钥设置为巫瑾的虹膜，将研究院钥匙递给巫瑾。“我经手了这么多只鸽子，却只能放飞这一只。”老教授笑了笑，把N型记忆药剂注射给巫瑾，祝福：“希望你把所有不高兴的都忘掉。”“悬浮车是自动驾驶。在目的地坐标，我给你设了个惊喜。”巫瑾猛然意识到什么，竭力想要开口，却在药剂作用下昏沉无力。阿法索看着机器人把巫瑾推上悬浮车，愉悦开口：“今天的浸入式情景复现训练取消。明天的、后天的，以后的都取消。”悬浮车消失于天际。门外，无数民众叫嚣着让研究员交出臭名昭著的老教授。助理接到顶头上司电话，颤抖着去敲阿法索的办公室大门：“教授，研究员希望您能够出席公审……”房门吱呀打开。老教授的双腿在半空中无力悬挂。