怎会有亏空？她问，我们家田地不少，便是这些年年景不好，收成少了，也不至于钱财亏空。
容氏苦笑，道：还不是你父亲。他的性情，你是知道的，素日里就不爱管理钱财，除了南阳的田庄，别处都让当地的管事看着，到了时节就把收获送来。这些年年景不好，各处送来的东西，无论物产还是折下的钱财都是一年不如一年。有时他们说，田庄里闹了旱情蝗灾，佃户们饭也吃不上。你父亲就索性让他们不必缴钱粮了。
漪如问：这些事，父亲可去查实了，果真如此？
查什么。容氏道，你父亲说，那些管事都是你祖父留下的老人，不会骗他，他们说什么也就是什么了。
漪如无语。
那么就算如此，这些田庄加起来也能收获不少的。她说，还有南阳的田庄，那里总是父亲自己在管。
话是这么说，可你父亲的开销也不少。容氏道，南阳的宗族有上千人，有爵位的，除了南阳侯，还有惠康侯和我们家。严家在南阳名头虽大，可殷实的毕竟少数，大多族人都不过靠着些薄田糊口。谁家要是有个什么三灾六难，我等总免不得接济接济。惠康侯一家都在京里，远离南阳，自是少管些；南阳侯家资最是丰厚，但也最是吝啬；只有你父亲最好说话，故而族人们要借钱借粮，总是要找到你父亲头上。你父亲好面子，凡是登门的，话说得好听些，就没有不允的。加上族里的学塾、宗祠之类，每年也要例行捐赠，算下来，花去的钱财从来不少。去年南阳大旱，乡里许多人颗粒无收，饭也吃不上，你父亲看着不忍，不但自家开仓放粮，还出钱去外地买粮来接济乡人。这些事用到的钱都是大数目。加上今年搬回京中，手头又要钱财使唤，你父亲看着账面不够，便索性派人回这边宅子里取些东西卖了。
漪如听了，心情复杂。
去年这事，漪如也听说过，当时还感慨父亲虽然好面子，身上也仍有纨绔习性，却是一腔古道热肠。不想这背后竟是入不敷出。
瞎操心什么。
正说着话，严祺走了进来，不耐烦道：那些东西，我不过是拿去抵押，待日后手头宽裕些自然会赎回来。
父亲回南阳八年，靠着那些田产也不曾攒下什么钱财，又何时才会宽裕，父亲又何时才能赎？漪如反驳道，那些物什，虽都是些器物古董，却都是曾祖父和祖父留下来的。父亲若一直不赎回来，就成了死当，父亲可忍心看着它们变成别人的？
严祺无言以对。
漪如也不多言，让小娟把一只小漆盒摆到案上，打开。
严祺和容氏看去，吃一惊。那里面，竟是些官样的金锭，足有上百两。
这是我这些年在扬州经营生意攒下来的，其中大部分，都是去年那脂膏生意得来。漪如道，父亲母亲拿去用，家中的亏空，我也会补上。此番我去秦州，还望父亲母亲莫要阻拦。
严祺与容氏相视一眼，吃惊又狐疑，神色各是复杂。
北边战事吃紧，京中的也很快发兵。
崔珩受命，带着兵马，浩浩荡荡地出征。
当日，万人空巷，围观的百姓站在道路边上，人山人海。
王竣骑在马上，身上穿着崭新的甲胄，看上去威风凛凛。
他是副帅，少年得志，无人不艳羡，但他自己却得意不起来。
这一路上争相送行的人，都是来看崔珩的。而他，虽然名为副帅，但人人都知道他是靠着家里的关系当上的。
当然，就连这一点，他也是沾了崔珩的光。因为上次，崔珩也是被皇帝破格拔擢，领兵破敌，立下大功。故而当皇帝将同样年轻的王竣任命为副帅，朝中反对的声音并不大。
王竣的目光瞥向前方，崔珩也身着铠甲骑在马上。所有的目光都望着他，对他笑脸相迎。
包括临淮郡主。
方才离开皇宫的时候，王竣看到她站在宫城的城楼上张望，却不是在看他。
对于王竣想向中山王求娶临淮郡主之事，母亲徐氏并无兴趣，说临淮郡主骄纵，不合适。可王竣的父亲王承业却是支持。
王竣忽而想起昨夜王承业对他说的话。
放心好了，你此番归来，立下功勋，圣上必是大加赏赐。到时候莫说临淮郡主，你就算要娶公主，圣上也会应许。
王竣皱眉，道：崔珩是主帅，我是副帅，就算立功，他的功劳也比我更大。
崔珩？王承业冷笑一声，语重心长，他算什么东西。记住，你是我的儿子，在这天底下，除了太子，谁也大不过你去。
天色有些沉，看着似乎又要下雨。
望着出征的兵马远去，徐氏站在宫城的城楼上，总觉得心中颇是不安。她虽然为王竣受重用而欢喜，却知道这毕竟是出征，方才还哭了一场。
怎么了？一个声音在耳边响起，这大好的日子，竟是难过么？
徐氏看去，王皇后看着她，目光温和。
她忙用绢帕擦擦眼角，答道：自非难过，只是阿竣头一回出远门，难免牵挂。
王皇后微笑，鲜红的唇角弯弯，看着颇是奇异。
不必牵挂，待他回来之时，便大不一样了。她缓缓道，你高兴也来不及。
第二百八十章 秦州（下）
秦州是京畿门户，往西可往吐蕃，往北能到陇右和大漠，商业繁盛，是要冲之地。
漪如跟严祺和容氏说的那些话，自然是实情。容昉这边有几个老主顾，也确实在向他的货栈要货，做西域的生意。
不过现在，这对漪如而言并不是首要大事。
严祺和容氏同意她来这里，还有一个重要的理由。
容昉的这些主顾，在当地都是能耐不小的大商贾。其中有一人叫做周璟的，人称陶朱再世，生意做得大，官商两道都吃得开。据漪如所知，甚至朝廷用兵之时要置办大宗物资，也总会找到他。
这样的人，无论是在朝廷里，还是在后军里，都有颇多关系。
严祺虽然在崔珩面前说了一番大道理，但他和漪如一样，真正在乎的，只有严楷的小命。
故而虽然崔珩确实把严楷安排在了后军，但毕竟主帅和一个小小的军司马之间也隔着千万里，难以时时照拂。且严楷身为管押运的军司马，难免还是要往前方走的，会遇上什么不测也未可知。
严祺离开京城八年，从前的关系尚且生疏，遑论在军中这等从前不曾涉足的地方。这等事，对于王承业之类的人自然也就是一句话，但严祺拉不下那个脸。
漪如看准了严祺心中所想，便告诉他，这周家与容昉一向交好，兴许能从他这路子疏通疏通，让长官只将严楷牢牢留在后方。
严祺和容氏听得这话，自是大喜。不过严祺仍然不放心让漪如独自过来，说要一道上路。漪如说，大军出征，京中的消息才最是灵便。若遇上什么要事，必定要找严祺，容氏应付不得。严祺想了想，觉得有理，于是对漪如反复嘱咐，还派了许多仆人做护卫，随漪如一道去秦州。
到了秦州，漪如首先就去见了周璟。
这周璟，少时就继承了家业和人脉，如今虽是功成名就，但年纪颇轻，也就二十多岁的模样，长相斯文。不过漪如知道，此人行事世故老道，心思不比那些久经商场的老油条少。
周璟前两年去过扬州，也曾经见过漪如。他并不知漪如的真实身份，只和别人一样以为她是容昉的亲戚，叫她容娘子。
既然是故人，漪如拜访的时候，便没有费许多工夫。
高陵侯家的严公子？听得漪如说明来意，周璟露出讶色。他知道容昉的女儿是高陵侯夫人，只是不曾料到，这样的事会找到他的头上。
漪如微笑道：正是。我前番到高陵侯府上去，夫人与我说起此事，颇是忧心。我看着不忍，便想到了先生。不知先生可否代为疏通一二？
周璟笑了笑，神色颇有些意味深长，道：在下不才，不过做些上不得台面的生意，与高陵侯这般显贵相较，是远远比不得的。未知在下何德何能，竟能为高陵侯府效劳？
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