躲起来？好好的闺秀，又不曾做错事，不去反倒像是心虚。
漪如直直地看着他：父亲要我去，莫不是还想着让我相看夫婿？
严祺的目光闪了闪，随即道：又胡说。婚姻大事，乃父母之命媒妁之言，哪里有在宴席上相看的道理。说罢，他的语气却又缓和下来，给漪如到一杯茶，不过么，你去看一看也无妨。万寿节那般盛大的场合，莫说京中，就连各地的王侯望族也要进京。你不是总说媒人信不得，什么歪瓜裂枣到了她们嘴里也会变成天仙一样？你便趁着这个机会，在那宴上好好看一看各家子弟，看上谁了，父亲可为你去问，也免得被人欺瞒不是？
果然是这样。漪如翻个白眼。
严祺还要说话，袖子却被容氏扯了一下。
她既然不愿去，那就算了。容氏说，到时候有人问起，便说她身体不适。我们都去了，就算少了她，别人也不会说什么。
这话，让漪如的神色送下来。
严祺看了看容氏，又看看漪如，把到嘴边的话咽下去，终是嗯了一声。
你拦着我做甚？回到后宅，严祺不满地对容氏道，万寿节这般大好机会，她不去，日后我们给她再相中了人家，她又要像苏子章那样疑心这个疑心那个，说什么要先看人。她快十八了，哪里还有许多时日？
容氏瞪他一眼：什么哪里还有许多时日，十八就
十八，又不是到了十八岁就没命了。你啊，要么不着急，要么着急起来就恨不得马上能成。婚姻大事若是这么容易，京城里的媒人还吃什么饭？再说了，那苏子章和苏家，你自己看过之后也觉得不好，莫非现在又后悔了？
严祺哼哼唧唧，道：自不是后悔，就是觉得漪如不肯成婚，我们怎么着急也无用。
容氏叹口气，道：这也怨不得她。若是你，当年本来要当太子妃的，突然说没有就没有了，心里如何想？你当初允许她去扬州跟我父母生活，也是怕她心中难过，憋出病来。京中这些人，最是势利，捧高踩低。漪如到了那个地方去，不知受多少冷眼和嘲笑。那些人的嘴脸，换了是你，你受得么？你这做父亲的，又如何忍心？
严祺无言以对。
容氏说得十分有理。
他自己就是在高门贵胄中长大的，自然知道这些人的做派。
我也不是不知。他叹口气，不过是看漪如天不怕地不怕的，什么都满不在乎。听岳父和小娟说，她在扬州，比男子还强干，不但把岳父的货栈打理得井井有条，自己开另外做起了生意。我想着，她如今心智坚强了，大约不会跟那些人一般计较。
漪如也不过是面上看上去满不在乎罢了。容氏道，她既然说不愿去，那定然就是仍心有芥蒂。至于那相看之事，你我身为父母，本就是分内。我
们这一关过了，她那里想必挑不出什么错来，也是一样。
严楷听得这话，也只能颔首：如此，听你的就是。
因得那万寿节的事，漪如回到自己房里的时候，闷闷不乐。
玉如跟着她回来，好奇地望着她，道：姊姊，你为何不喜欢去宫中？
漪如没答话，只将她拉到身前，严肃地看着她：玉如，你跟着父亲母亲去宫里，会看到许多从未见过的东西，或许新奇得很，也漂亮得很，可你要记住，那些东西与你无干。你切不可因为那宫里的人对你笑脸相迎，或者赏给你什么好东西，就以为他们是好人，知道么？
玉如有些不解。
他们待我我，却不是好人？她说，那他们是什么？
是漪如想了想，面色狰狞，可记得我前几日给你讲的鬼故事，那宫里的人，都是那披了人皮的鬼。
玉如被唬了一下，却笑道：可姊姊说完故事之后，又跟我说，世间其实没有鬼。
世间自是没有鬼，可有的人比鬼还可怕。漪如道，你记住我说的，无论宫里多么有趣，你玩过就玩过了，无论那些人怎么对你，说的是好话坏话，通通都忘掉，知道么？
玉如似懂非懂，应一声，又道：姊姊，你真不去么？
不去。
可父亲母亲说你像我这么大的时候，隔三岔五就要去宫里玩耍。
那是我当年不懂事。漪如道，我后悔了。
玉如睁着眼睛：那姊姊以后再也不会踏入宫中一步了么？
那是自然。就算那里头藏着什么金山银山宝贝神仙，我也不踏足一步。
话刚说完，忽然，漪如听到外头传来一阵急急的脚步声。
女君！小娟兴冲冲地跑进来，上气不接下气，双目明亮，我方才打听到了一个好消息，那北宁侯，也要到宫里的万寿宴上去！
第二百三十三章 万寿节（上）
万寿节这日，天气晴好。
一大早，严祺和容氏就已经穿戴齐整。
在南阳待了多年，严祺早已经习惯布衣布鞋，一应用物只以舒适为上。如今，他是头一回像从前那样衣锦饰玉，从头到脚无不讲究。
打扮好之后，他站在镜前，将自己左看右看，皱了皱眉。
我怎觉得自己变了个人似的？他说，处处都怪异得很。
听得这话，容氏走过来。
她穿上了一身宫装，云鬓高髻，环佩琳琅，看上去光彩照人。
容氏看了看他，笑道：自是怪异。你在南阳，逢年过节也不曾这般穿戴过。前两年我跟你说，从前的那些衣裳饰物，无事还是要用一用，免得放坏了。你还嗤之以鼻，说那些东西若穿出去，乡人要笑话你像花雀。
严祺望着镜子里，忽而叹了口气。
静娴。他说，我如今回到京城，发觉我其实更喜欢南阳的日子。不必见到那些虚情假意之人，也不必与他们虚与委蛇，当真是舒服。
容氏瞥着他：你的意思，是后悔回来了？
严祺脸色一敛，复又变得精神抖擞。
不过有少许感叹罢了，后什么悔。他昂起头，整了整衣襟，道，我严祺，从来落子无悔。他们希望我从此销声匿迹，默默无闻，我偏不。
说话之间，严楷和玉如都走了来。
严楷本就生得俊气，如今收拾一番，颇有些翩翩君子的模样。玉如则是头一回穿宫装，漂亮的长裙曳地，头发梳起来，戴着精致的宫花。
那头发梳得紧，玉如很是不自在，皱着眉头向容氏道：母亲，入宫定然要这样么？
容氏将她拉过来看了看，笑道：你不喜欢？你从前不是喜欢看仕女画么，里面那些宫装美人不都是这么打扮的？
玉如瘪了瘪嘴角，不说话。
可惜你姊姊今日不去。严楷也走过来，道，不然她打扮起来，比你还花枝招展。
玉如却道：姊姊也去。
严祺、容氏和严楷都愣了愣。
你说什么？严祺疑心自己不曾听清，话音才落，忽而听得一个声音从外面传来。
都好了么？可出门了么？
众人转头看去，皆是惊诧。
容氏让陈氏带着玉如同乘，自己却坐到了漪如的车上。
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