不一会儿，他们来到那间魔屋，即烟柳的西式书房，站在那尊佛像前。
这时，不知要干什么，一个学仆抱着一个等身大的草人进来了。
小五郎从学仆手里接过草人说：“这个偶人要在今天的戏里担任角色。”
“戏？”仁川和三谷对小五郎的话感到纳闷。
“为什么说这间书房是这次事件的核心？这里有什么秘密机关？这些问题口述很难表达清楚，解说也很难令人置信，因此，我想出了一个办法，就是将犯罪经过实地重演一遍。我事先没有讲，不过今天把恒川先生带到这儿来是我预定的内容之一。舞台我已经安排停当，演员也安排好了，连这个草人都用上了。”
“观众只有两人，演员们要不高兴了。”小五郎笑着说，‘可是恒川！是法院、警察署的代表，三谷是烟柳家的代表，请你们俩观看是再合适不过了。观众一多，说不定我们这场怪戏就演得没味了。”小五郎一边半开玩笑地说着，一边在离佛像最远的墙角摆上三把椅子，招呼着他俩，“来吧，请坐在这儿，这是今天这场戏的观众席。”
恒川和三谷只好按照小五郎的安排坐到了座位上。
“第一幕是小川正一被杀的场面，首先必须把舞台布置得同当时一模一样。”小五郎开始了演出的开场白。
“室内布置已同当时一模一样，不足的是缺少被杀的小川正一，所以，我们就让草人充当小川。”
他把草人竖到一尊佛像前。
“窗户只有这一扇插销没插，其余的都插上了。”说着，他把那些窗户—一插好，使之与当时的情景一模一样，最后坐到二人旁边的椅子上。
“好了，这样一切都同当时一模一样了。小川究竟是谁杀的，怎样杀的，现在就演给你们看。”
谁都会以为贼是从窗户里进来的，因为别的无路可走。恒川目不转睛地盯着插销没插的那扇窗户。
突然，叭地一声响，草人应声而倒。
“快看。”随着小五郎的喊声，不知何处飞来一把匕首不偏不歪正刺中草人的心脏。
匕首是从哪儿飞来的？门窗紧闭的屋里竟突然飞出一把无主的飞刀。是魔术！可是魔术师在哪儿？
恒川警部禁不住往外窥视。他觉得好像有人藏在那儿。
三谷也跟在警部的身后，畏畏缩缩地朝昏暗的院子里张望。
窗下院子里没有一个人影。
“哈哈哈，恒川先生，玻璃又没碎，难道能从关着的玻璃外投进飞刀？魔术师也不会这一手。”小五郎笑道。
于是仁川苦笑着离开窗口，他又想查看那把匕首，便往草人跟前走去，刚走二三步，却突然呆立不动了。
难道是做梦？或者刚才是幻觉？
不可思议，不可思议：原来他走近一看，草人的胸口上什么也没有，匕首不见了。
恒川瞪大眼睛扫视着周围，哪儿也没有。
他忽然注意到那排佛像。
第 38 章
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