西里尔开心地对他说：恭喜你。
郁臻小声地向对方打听手术的事情。
西里尔震惊道：这你都不知道就敢来帝国？
郁臻：我也不是自愿来的
西里尔把他拉到一旁，悄声解释道：那两种都是能让男人怀孕并诞下子嗣的人体改造手术，普通人家的男孩子在十六岁时，有机会通过政府的扶持医疗计划进行免费手术，或者等结婚的时候再自费手术，假如你不打算结婚，就可以不用做。
郁臻：手术很可怕吗？
这话我只告诉你一个人，因为在帝国讨论生育之苦是有违道德的。西里尔贴着他耳廓，轻声道，我父亲说，男人做手术至少会死两次，一次是做手术的时候，还有每一次生孩子的时候。
郁臻消化了很久，愣愣道：你们国家医学水平真发达。
西里尔：可是麻药紧俏，不是人人都有机会无痛手术，我打算留到结婚时再做，贵是贵了点，但少受罪嘛。
郁臻：那他刚刚问我是否愿意接受手术是什么意思？
西里尔：因为你未婚，又没有做手术，所以总要问一问；进了皇宫，万一哪位王公贵族看上你，可是她又不能和你结婚，无论你愿不愿意，都要接受手术为她延绵子嗣。
这和生育机器有什么区别？郁臻：为什么我非得帮她生孩子？
西里尔理所应当道：为希罕娜的后代繁衍血脉，是帝国公民无上的荣耀。
郁臻：哦。
你是外乡人，说话得注意些，在场都是男人，咱们聊聊这些话题被听去了也无妨，但要是有女人在周围，你可别胡说八道瞎提问。西里尔叮嘱他。
郁臻诚惶诚恐道：不会因为言语过失把我抓起来吧？
西里尔说：那倒不会，不过你可能要挨打。由于男女天生的体能差距，女人打你不算犯法，可你一旦还手，就是板上钉钉的故意伤人罪。
好，我记住了。郁臻心有余悸，庆幸今天险些被烫烟头的时候他没有和人起冲突，否则这个梦境的情节会比现在更曲折离奇。
蓝尼是一个沉默的车夫，他们手里拿的烫金小卡则是车票。
就这样，郁臻和西里尔等七八名应征者坐上了驶向皇宫的马车，事情顺利得出奇。
郁臻抓紧每个机会向西里尔探听海芙勒玛尔的一切，巩固他对帝国的认知。而实际情况比他想象的恐怖一百倍。
首先，本就身份低微的帝国男性仍需分为三六九等。
一等是普通公民。婚恋自由，除了结婚必须履行繁育职责、照顾妻儿衣食起居外，他们可从事允许男性入职的行业，例如服务生、护士、男佣等。
二等是服务者。他们通常相貌平庸、身无长物，由父母向政府申请，登记为服务者后在医院进行部分脑额叶切除手术，降低其思维逻辑和语言智商，只保留基本生活能力，分配到各地各区为城市提供体能劳动服务；比如清洁工、泥瓦匠、水管工等。
郁臻在酒馆外碰见的搬运工就是一名服务者，他们智力受到限制，大脑无法处理复杂指令，只能从事内容单一的重复性工作。
服务者每个月的薪水由帝国政府发放，三分之一留作他们的日常开销，三分之二汇入家庭账户作为他们为社会贡献的经济补偿。父母通常会用这笔钱来贴补家用或栽培女儿，以助她将来取得更高的社会地位。
三等是家庭宠物。最好的例子是女王回宫时拖在马后的几头大型犬，他们，或者说它们，允许被自由交易和买卖，但一只合格的宠物需要经过多重审核认证和繁复的手续批准，确保其合理合法才会被投入市场。在宠物法并不健全的时代，帝国男婴一出生即面临着被偷抢拐骗的风险。
四等是失格者。也就是西里尔提到过的被送进猪笼的那些男性；他们肥胖或饥瘦，过高或过矮，面貌丑陋，不具备任何观赏价值，充当服务者也有损市容市貌，所以被政府统一接收处理。
猪笼其实是收容所的俗称。帝国皇家研究院的多项数据表明，男性基因存在远古时代遗留的天然缺陷，如易亢奋、暴力、好战等；被视为潜藏的危害社会安全的不稳定因素，于是从小暴露出这些基因缺陷的男孩会被剥夺成长的权利，直接送进收容所度过余生。
与之相反的是，彻底从生育职能中解放出来的帝国女性，自幼拥有平等的教育资源和多项福利；她们在各自的专业领域内大展拳脚、拼搏事业，维持着帝国的秩序井然和勃勃生机。
每位帝国女性可以和三名男性普通公民同时建立婚姻关系，但她必须平等地对待她的三位丈夫。法律上并不限制一个女性持有的家庭宠物数量，只是基于宠物的高昂价格，它们是权贵才能消费得起的奢侈品。
以郁臻贫乏的想象力，他没有词汇和语言来形容这个世界，大概就是疯狂吧。
西里尔问：这些你都不知道，那你是出于什么原因来到这里呢，单纯的外乡人。
郁臻说：体验生活
西里尔不在意他敷衍的谎话，望着窗外发呆道：那你可要失望了。
郁臻：你似乎不喜欢这里，那怎么不离开？
那也要离得开啊。西里尔牵动嘴角一笑，马车晃动，窗帘缝里洒进来的月光落在那躺着雪花的眼角，幽静绚美。
不过，喜不喜欢，不是都活到现在了吗？
郁臻还想说话，又不知道说什么。以他的经验，适当地示弱犯蠢容易获得好感，他挑了几个愚蠢的问题问：为什么皇宫选人这么宽松？他们不怕有人图谋不轨？我会被怀疑是间谍吗？
西里尔拍了一下他的脑袋，等进去你就知道了，没有哪个国家会蠢到往帝国派男间谍，皇宫也不怕有男人图谋不轨。
第16章 完美逃亡（五） 命如草芥
马车碾过石路，缓缓停下，一只手拉开车门和帘子，佩枪的女兵探进半个身子检查车厢内状况。
她的军装是墨绿色，佩戴金色肩扣与勋章，衬得肤色雪白；冷冽的眸光在所有人脸上逡巡一圈，说道：游戏愉快，狗狗们，祝你们活过今晚。
不等他们细想话中含义，门帘重新放下，车轮滚动穿过宫门驶向皇宫深处。
游戏？西里尔发怔地喃喃道，不对、不对
气氛骤变，其余人脸上也露出不同程度的惊讶、忧惧，他们彼此窃窃私语。
郁臻：她那话什么意思？
西里尔回神道：意思是，我们被骗了，他们招的不是男仆！
是宫廷游戏拿人当靶子狩猎或者斗兽，贵族们寻欢作乐的把戏。有人说明，可是，以往她们不是用死囚吗？
西里尔咬紧嘴唇，不知道。
被骗了？郁臻在狭小的车厢内挤出一点空间，背抵座椅一脚踹开车门！寒冷夜风贯入吹醒众人。
那快跑啊！他拉起西里尔说。
所有人的目光整齐划一地盯着他身后，相似的惊恐慌张。
郁臻一扭头，冰冷的枪管指着他的鼻尖
几分钟前祝福他们的女兵单手悬挂在车厢外，双足堪堪踩在门框边缘，一支步/枪架在她的右臂，枪口对准了他的脑袋。
车门低窄，她需微微矮身才能与车厢内的人对视；郁臻闻到她身上淡淡的茉莉花香，这诚然是一位身手矫健体魄强壮的美女。
她冷冰冰的蓝眸浮现一丝玩味和嘲讽，用哄孩子的语气对郁臻道：乖狗狗，快回去。
行，识时务者为俊杰。郁臻退回原来的位置，坐好。
女兵鬓角的几缕淡金色浅发随风飘逸，她穿着过膝长靴，臂弯里的步/枪保持随时可扫射的角度，眼睛掠过每一个人的脸。