叶十一躲着人，不敢起身敬酒，于是藏在群臣身后的阴影中，只敢偷眼瞟那对皇家模范夫妻。
叶明菀温顺恬静，低声与皇帝说话，李固难得一见的温柔，伸手拂她遮去眉目的鬓发。
睥睨天下的帝王，肯耐着性子，批奏折的手捏一缕青丝，拂至她耳后。贵妃螓首低敛，侧着面庞望向皇帝，仿佛女儿家羞赧模样。
都这么多年了。阿娘慨叹犹在耳旁：你阿姐说什么都要嫁给陛下幸好不曾看错人。
帝王心凉薄，言辞更刻薄，非得将他羞得无地自容才肯罢休。
从来不曾触及双唇，仿佛那是禁地。帝王会掠过去，在他耳旁冷嘲热讽。小兔子张大眼，紧咬下唇。
他不会亲我，因为不喜欢。心如明镜，不肯自欺欺人。
小将军捡了果盘里的葡萄，十指纤长白皙，不过指腹生茧，不如周身皮肤那般光滑水嫩，常年握剑拉弓，练出来的。
把剥了皮的葡萄喂进嘴里，甘甜似蜜，汁水充足，一个一个地嚼，嚼到果肉碎烂，再吞进肚子里。无论如何，葡萄总是甜的。不经意尝到一两个酸子，拧了细眉，咬牙吞下去。日子总要接着过。
过了六月去边西，打定主意，过年再回来，无论京城如何召唤，也要借故留在那里。与风沙相伴，听书生吹笛，抱着那把御赐铁弓，他能在那荒漠之地呆一辈子。
丝竹管弦，余音袅袅。御花园四周的青铜炉燃上熏香，香气浓郁，一点点往骨子里浸。
大臣们喝高了，敬过陛下，又互相间拉拉扯扯，不谈国事，这一个夸：令郎一表人才，听说去年中解元，前途无量啊！那一个抱手回礼：令媛温柔淑静，若谁娶为贤妻，门庭之幸！两个老头扯大话也不怕闪舌头。
老头子们你来我往，郎君姑娘立在各自阿爷身后，你瞅瞅我，我偷看你，谁眉目传情，暗送秋波，不等父母之命，先动凡心。
叶小将军没有阿爷帮衬，也没有阿娘照拂，独坐于案几旁，默默地剥葡萄。只是他那番样貌，无论去哪儿，都要成众目所在。帝国镇山河的一把剑，有一副长安城里家喻户晓的美人皮囊。
京兆尹家的小女儿年及十八，尚未婚嫁，也见了不少媒人，可总忘不掉那年杏花烟雨时，蓦然回眸，少年郎打马自桥头过，惊鸿一瞥，于是芳心暗许。
将军府何等权贵，哪里瞧得上六品京兆家庶出的小女儿。阿爷阿娘总是宠家里最小那个，也不迫她，帮她遣媒婆去将军府说媒。媒婆吃了多少次闭门羹，胖嬷嬷满头是汗，拉着她的手劝：姑娘呀，小将军不肯娶妻，他是咱长安城的高岭花，你要不看看别的？
小姑娘不肯。终于等到陛下大宴群臣，央求阿爷带她进宫，穿上桃红的襦裙，眉心映鹅黄花钿，画烟柳细眉，再细细打点唇色，轻敷胭脂，垂髻簪步摇，走起路来叮铃摇晃。
躲到阿爷身后，就在地毡那一面，眼也不错地看着小将军，连眼睛都舍不得眨一下。
小将军吃葡萄上了瘾，很快面前那一盘便空空如也。他叹口气，似在惋惜这水晶葡萄不经吃，斜撑侧颊，盯着琉璃制的空盘子怔然出神。
姑娘捧了一串葡萄上来，刚洗过的，皮儿上沾水露，晶莹剔透。小将军抬眼，视线不期然与她撞上。姑娘轻言细语，软绵绵的嗓音，细若蚊蚋，小心翼翼地：将军，这里还有葡萄。
叶十一微怔，浅浅笑了下，聊作回应。红衣把人衬得愈发艳丽，本就身世门楣高贵的人，愈发高高在上，不可攀附。姑娘面颊赧红，看着他笑，怔然呆住。
谢谢。叶小将军彬彬有礼地接过去，剥了葡萄，没有急着自己吃，而是留了小块葡萄皮捏在指腹，递给了京兆尹家的小女儿：你也尝尝。
我我叫秀怡！姑娘低下头，两手在身前绞紧，面颊红得滚烫，大声说完才想起要补一句：姓姓刘京兆尹家的小女儿，刘秀怡。
啊？突然其来的自报家门，小将军险些没反应过来，愣了下，答道：我叫叶十一。
刘秀怡抬起眼帘看他，银铃轻笑，双手接了叶十一手里那颗小小葡萄，如奉珍宝跑回阿爷身边，兴奋地小声说：将军为我剥葡萄！
这一声虽小，周围可都听见了。
那叶小将军何人，一把弯弓千里外取下敌首的武将功臣，少年英才，更生一副好相貌，多少闺中女儿梦里情郎，偏偏是朵高岭花，不娶妻不说媒。这会儿却肯为寂寂无名的姑娘剥葡萄。
刹那，整座御花园都寂静了，只偶尔听见虫鸣，数十道目光齐刷刷照过来，在叶小将军与刘家小姐间逡巡。
小将军微蹙远山眉，低下头，自顾自地剥葡萄。
将军望远侯家的嫡女端葡萄过来：我这里也有赧然轻语，眸子却发亮。
将军！另一个嗓门大些的挤上前，是国子监祭酒的女儿：可否为我剥葡萄喏，这儿有颗最大的
这一下如引线，将周围都点着了。蠢蠢欲动的蜂拥上来，霎时脂粉扑鼻，你喧我嚷：将军，将军，我的葡萄甜着呢！将军，我的是紫玉提，早上刚摘，新鲜着呢！将军，我
你推我挤，齐齐拥到叶家小将军这边。
叶十一手足无措，霎时围在葡萄山间，下意识望向丹陛上。视线被遮住，什么也看不见。
贵妃笑盈盈地看着这头，直到耳旁传来窸窣碎响，魏公惊呼：陛下，伤着手了么？！叶明菀仓促回头，李固右手捏着瓷盏，已经碎裂了，碎瓷压入掌心，划出道道斑驳痕迹，血水浸满整只手。
叶明菀慌忙取出丝帕为他擦拭。皇帝仿佛不知疼，随意地甩了甩手，面上神情寡淡，沉声道：朕无碍。
自家阿弟受欢迎，阿姐也跟着高兴，便和皇帝说话，转移他注意，闲闲地聊起来：十一生的好看，对谁都好，官家小姐常常遣媒婆来家里。也不知他在想些什么，这个不同意，那个也不同意
分明招姑娘喜欢着呢。叶明菀整只帕子都浸上血。魏公叫来御医，李固摆手：不用。御医跪下道：陛下，止血要紧。李固推开他，起身离去。
留下御医与贵妃面面相觑，魏公内心暗叹，再瞅一眼那团热闹角落，接了御医的药箱：大夫，交给老臣。
御医不安：魏公，臣惹陛下不高兴了？魏公说：放心，不关大人的事。贵妃站起身，魏公朝她拱手：娘娘，陛下怕是去更衣了。叶明菀轻轻颔首，目光微闪，道：我也去换身轻便衣裳。
皇帝和贵妃一走，群臣更加肆无忌惮，饮酒颂歌，沸反盈天，好不热闹。
魏公没有急着去追皇帝，而是等贵妃离去，才施施然步下丹陛，走到叶小将军跟前，咳一声清清嗓子：将军，臣有些事，可否借一步说话。
这魏公毕竟是皇帝跟前的大太监，长了眼睛的都知道，他说的事定然与皇帝有关，姑娘们纷纷散开，依依不舍。
叶十一感激魏公解围，忙起身跟上他，魏公带他穿过回廊，走到了僻静处，再往前，是皇帝落脚小憩的厢房。
魏公把药箱递进他双手间：陛下受伤了。叶十一惊诧，微微瞪大眼：怎么弄伤的？伤了哪里？严重么？魏公退后两步，拱手作揖：将军进去看看吧。
惴惴不安，提着药箱，忘不了适先李固看他的眼神。如虎狼攫住猎物，潜伏在暗处的野兽，仿佛时刻能冲上来将他撕碎。
但是李固，怎么会受伤的。小将军轻敲房门，无人回应，他扭头望向魏公，魏公安抚着笑了笑。只好深吸口气，推开房门：陛下。
屋里没点灯，眼睛慢慢适应伸手不见五指的黑暗，隐约看见桌旁笔直上身端坐的高大身影，一动不动，犹如失去知觉的石像。
血水点地，滴答轻响。
陛下，怎么了？小将军上前问。
回应他的，却是野兽潜伏在暗处的愠怒：滚。
犹豫再三，还是走到他身边，将药箱放上桌面，抬眼正看见男人那只手搭在桌沿，鲜血在掌下汇聚滴落。慌忙抓起来，斑驳淋漓的伤口，几块碎瓷片越嵌越深。