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王氏对晏晴的懂事很欣慰，问道：“你婆婆是什么态度？”
晏晴低着头，一脸委屈道：“婆婆说，就三五百两的事，让我不要计较，都是一家人，大嫂也是拿钱办家宴，又不是自己私用了，两房要互相帮衬着，有钱的就多出些钱，没钱的就多出些力。”
“你这婆婆倒是会说，让咱们家拿钱，他们装好人，我们要是不应下来，还得说是我们小气，这借花献佛的把戏做得可真好！”
“我相公也说，这事儿，是大伯家做的不厚道，也去找婆婆理论，可婆婆偏袒大伯，是他们赵家上上下下都知道的，从小我婆婆就喜欢他大儿子，谁让他是进士出身，现在等着候补做官呢，我相公也是考中举人的，如果继续参加科考，未必不是个进士，是我婆婆当年说家里还是要有个照管生意的，所以才让一凡弃了学，如今大伯赋闲在家，还成了家里的大功臣！”
“赵老太太也忒偏心了，当我们晏家是冤大头吗？这嫁妆是女儿私产，哪有婆家惦记儿媳私产的道理，这哪里是大户人家所为。”王氏提高音量，似有意想让在花厅里谈话的大女婿听见。
晏晴听了，伸手掩住王氏的嘴，轻声道：“娘，你这是作甚，赵郎又没对不起我！”
王氏把头一拧，拨开晏晴的手掌，“我得让她知道，晏家不是好惹的！”
这时，门口灯笼亮了，两个小丫鬟上来剪烛倒茶，王氏和晏晴不得不暂时闭嘴，晏晴让绮霜去收拾房间，今晚她和相公都住娘家，晏然也让绮云一同去帮忙，毕竟冬青阁也有两个多月没住人了。
丫鬟们刚下去，又有门子来报，说乡下送来今年新打的谷子，有两车，现在要入仓登记，王氏只好抛下晏晴姐妹俩，带着金妈去处理谷子事情。
晏然终于等到机会，起身把坐到晏晴身旁，“姐姐，你是碰到什么事了吗？你婆婆欺负你？你跟我说说。”
晏晴叹了一口气，心想晏然刚听了那么多，也没什么可瞒的了，遂将事情的原委说了一遍。
——大概半个月前，大嫂孙氏请我喝茶，起初，我们聊得很开心，孙氏不断夸我眼光好，身上的珠钗首饰都价格不菲，是个懂珠宝的高手。
我被她拍的晕晕乎乎，后来，孙氏突然拿出两个攒金丝镶珍珠的凤钗给我看，问我能当多少钱？我也没多想，随口说这么好的东西，怎么也要五百两吧！
孙氏便说要把这凤钗当了，换五百两银子，用于筹办赵家嫡长孙的周岁宴，大嫂说，那日赴宴的，都是城中大户人家女眷，所以宴席档次要高，一天下来，怎么也要五百多两银子，若这个凤钗能当五百两，待酒席上收的礼金拿到，再去把凤钗赎回来，两不耽误。
我说何必那么费事，我手头有现银，拿去先应急，等收了礼再还给我就是了。谁知她立刻答应。
晏然滴溜着一双黑眼珠，笑着说道：“周岁宴结束了，礼钱收到了，但是你嫂子没有还你那五百两是吧？那她有什么说辞吗？”
晏晴长叹了一口气，道：“你说对了，她不但没还给我银子，还拿了一个账本给我看，我们这两房是一墙之隔，就像咱家和隋家一样，有一道墙是共用的，我嫂子给我看账本，说是哪年哪月，墙坏了，他们出资修墙，花了多少钱，因为墙塌了，砸了他们那院的花圃，修花圃又用了多少钱，七七八八算下来，一共要三百两那么多。我说这都是我嫁过来之前的事，我也不清楚，我嫂子说两家房子都是赵家祖宅，现在大伯还没官禄，房屋修葺的费用还需要我们这房多分担，日后大伯紫袍加身，是光耀门楣的。”
“你这嫂子可真会算计，她这套上屋抽梯用的真漂亮！”
“你还夸她？”晏晴嘟着嘴，问晏然：“妹妹，你说我该怎么办？我倒不是心疼这五百两银子，通过这事我也是知道她的厉害了，以后我自会躲着她走，只是一不留神，说不定哪天还要上她的当，我那婆婆又是个偏心的，我相公虽然心疼我，可也是笨嘴拙舌，跟他们申辩不出一个理来。”
“这还能怎么办？只怕你大伯日后做官，少不了要出钱打典，那笔钱就是无底洞了，”晏然也发起愁来，不过很快她就想到了主意，“你让姐夫装病两日，把药铺管账的活儿退还给你婆婆，姐夫不过就是每月拿工钱的坐堂大夫，日后，你嫂子若再跟你提钱，你就装穷，让她去找你婆婆要，她总不会明目张胆让你拿嫁妆出来吧？”
“嗯嗯，”晏晴如梦初醒，终于露出安心的笑容，“听你这么一说，我心里踏实多了，回娘家路上，我还愁，我以为这辈子就要被孙氏拿捏死了呢。”
晏然给晏晴的茶盏续上热水，道：“这世上办法总比问题多，另外还有一个关键......”
“还有什么？”晏晴紧张地问。
晏然站起身，在堂中间转了一圈，蹙着眉头沉思了半晌，“就是鼎香楼......”晏然坐回椅上，她从小与晏晴不亲，但在这个时候，她却极真诚、极主动地为晏然出谋划策，虽然鼎香楼已经不算晏家产业，但一想到它曾经是晏家产业，晏然就不得不费心地思考一会。
“鼎香楼，你千万不要让赵家大房染指，现在鼎香楼的人都是咱家老人，靠的住的，若你大伯大嫂介绍人去做工，你千万不要同意，一颗老鼠屎可以坏了一锅汤。”
“嗯嗯，我听你的，”晏晴使劲点头，语气突然从兴奋转为疑惑：“你说，都是一个娘生的，怎么你主意那么多？”
这时，绮霜从冬青阁回来，告知房间已经收拾妥当，晏承恩和大姑爷赵一凡也“恰好”闲谈完毕，晏晴带着赵一凡回房休息，一夜无话。
翌日晨，晏晴和赵一凡给晏老爷请安，昨日她们回门子的时候，晏老爷刚喝过安神的汤药，不曾说上几句话。
晏晴见到晏庭海自然是报喜不报忧的，只是说相公心疼自己思家心切，故陪着回娘家住两天。
赵一凡坐在旁边笑呵呵的附和，看晏晴的眼神里充满宠爱。
晏庭海阅人无数，早就洞察出端倪，只是他没多问，一是他的精力不允许，而是他觉得晏晴嫁人了，也该独立了。
“在家住几天也好，看你回来，我也乐的能多吃两碗饭呢，”晏庭海说，“你们姐妹两个也可以说说体己话。俗话说，‘成人不自在，自在不成人’，你现在做了赵家的媳妇，和做姑娘时不同，爷不能时时护着你，你自己要有个主意，若搞不定的，就回来说，千万别委屈了自己。”
晏晴懂事地说一切多好。
晏庭海欣慰地点了点头，然后看向坐在门口的晏然，晏然正晃着两条大长腿，看门外光景，晏庭海盯了她好一会，她都没发觉，晏庭海盯累了，开口道：“然儿，以后你姐姐要遇到难处，你要多帮她筹划筹划，你们是亲姐妹，流的是一个血。”
晏然笑着点头说好，心里却并没有因为受重视，而感到高兴，而是自问：若我遇到难处，谁来帮我筹划？
早膳后，王氏要去见布商，眼瞅着入秋，全家上下都要更换冬衣，往年都是布商亲自上门给王氏看货，如今晏家风光不在，王氏要亲自出门选货了。
晏承恩要去见大哥晏承义，顺便采购一批新花卉，后日重阳节，院里要整饬，修饰一番。
赵一凡要回药铺，叮嘱绮霜好生照顾小姐，自己晚上再回晏府陪她。
晏然躲在晏晴背后咯咯笑，“姐夫对你可真好，一个白天不见而已，至于这么依依不舍吗？新婚夫妻，如胶似漆。”
晏晴害羞，用手指在晏然胳膊上狠狠地掐了一下，“你这死丫头，天天嘴上没个把门的，看我不打你。”
晏然把胳膊收回，两手抱在胸前，得意洋洋道：“你打的过我吗？”
“好，我打不过你，也说不过你，这个娘家以后我也回不得了！”晏晴佯装生气。 ', ' ')