楚驭道：它已经会吃肉了，身上野性难驯，长大之后谁敢留它在你身边，宫中又不豢养这等猛兽，不杀又待如何？
元景怒道：我说不杀就不杀，长大了也是我的小老虎！
楚驭见他受伤本就不高兴，又见他为了别的东西与自己置气，冷笑一声：你跟这种猛兽走这么近，皇上岂能答允？到时候他要杀，你又能怎么样？提了他手中的笼子，丢到一边，拉着他过去擦药。
今日的好气氛因此事烟消云散，上床时元景都背对着他，楚驭知道他在跟自己闹小脾气，看了他许久，欲将他抱过来的手已经一抬，又放了下来。只将床上唯一的被子丢到他身上，自己抱臂而睡，不去管了。这一夜却是怎么都睡不踏实，梦里都是元景抱着笼子，垂眸欲泣的表情。此时帐外秋雨已经停歇，寒风吹的耳边呼啸作响，楚驭吃不住冷，在睡梦中翻身去搂身边的小孩子，不想却摸了个空。忙起身查看，帐内帐外一片空荡，哪里还有元景的影子？再细细寻找，这才发现，连被自己丢在一旁的虎笼也一并消失了。
楚驭暗骂了一声，隐约猜到了他的去向，拾起床边披风便出了门。
夜中无星无月，唯见巡逻的御林卫手中灯笼的光芒。他悄然避开旁人，往出围场的路而去。既出营地，步伐便由疾步变做狂奔。越往前，周遭越是漆黑的不见五指，想着这样的环境里，不知藏了多少野兽，心中的担忧便在无边的寂静中不断被放大。直到他看见远处一个小小的身影朝这边走来，这才松了口气，反手解开披风系绳，负手立在原地。
元景低头而行，冷不丁撞到一个人身上，当下还以为是什么鬼怪魍魉，吓得大叫了一声。楚驭扶着他的肩膀，免得他跌倒，心里恼的要命，语气却也不敢太凶：你跑到这里做什么？
元景听见是他，拍了拍胸口，偏过头道：我把它放到前面的山上了。
楚驭晚上睡觉时已经有点后悔，小东西看似粗枝大叶，实则心思细腻，自己随便一吓，他没准要难过许久。只是没想到他竟在意到这种地步，一时间，心里浮起些许愧疚之感。他将披风系到元景身上，有些不自然地开了口：你不是很喜欢么？放走了不心疼？
元景低低道：心疼，但它回去了，就没人会杀它了。楚驭张了张口，喉头一阵涩然，不知该说什么。不想元景却仰头安慰起他来了：大哥，我想过了，你说得对，等它长大了，就算父皇不杀它，也不会叫我去跟它玩了，与其让它孤零零地呆在宫里，不如回到山上更好。
楚驭摸了摸他冰凉的脸，低沉道：一只畜生而已，其实配不上殿下为它花这么多心思。
元景摇摇头：它是我的，我就该对它好一点。他对楚驭伸出手，让他拉着自己：回去吧。
楚驭将他的手完全包裹在自己掌中，心里对他这个幼稚的想法十分嗤之以鼻：你把它放回去，怎能叫对它好？它挨饿受冻，亦或受伤生病，你都不能去照顾，既然喜欢，就该把它留在身边好好看着才对。
他搂着元景走了片刻，见小东西一直低着头，不知怎么的，眼前浮现出他梦里难过的面容，忍不住叹了口气：老子也是你的，你怎么不对我好点？大半夜乱跑，弄丢了怎么办？元景过了好一会儿才反应过来，仰头啊了一声，旋即被他抱进怀里，只听头顶传来一个温柔的声音，后背也被人轻拍着：好了，不难过了。
元景强装出来的平静被这一声打破了，他只觉得鼻子发酸，眼中一阵潮热，他用力把脸埋进楚驭怀中：大哥。
楚驭抚摸着他的头发，音调微抬：不过是只畜生罢了，哪配你为它难过？以后杀了或是长大了都不要紧，只要你高兴，大哥可以给你找上十只百只回来。
元景摇摇头，在他身上蹭掉了自己的眼泪，心道：那些都不是我的小老虎了。
楚驭抱着他站了许久，直到搂着的身体已不再颤抖，柔声又道：走这么远累不累？大哥背你回去？不等他回答，已半蹲下来：上来。元景乖乖地趴到他背上，将脸贴到他温暖的后颈。楚驭这一晚的诸般烦闷到此刻才算烟消云散，托了一下，让他趴的更舒服些：风大，把手放到我衣领里，困了就睡。
他们在寒风微雨中走了许久，眼看围场渐近，星灯点点，元景如梦初醒般问了一句：它会好好的么？
楚驭漠然地想：好与不好你也看不见了，又有什么意义？随口道：会的。
第25章 授礼
元景一晚上累得不轻, 两人到了寝帐，楚驭命人拿来热水给他擦脸。这边才弄好, 一转头，元景已蜷身睡熟了。楚驭拿着热巾坐到他身边, 许是淋了雨的缘故, 他手上先前被咬伤的地方又见红肿。楚驭看了片刻, 轻轻给他擦了几下, 才将他的双手放回被中，然后独自出了帐门。
门外风声呜呜，足下碎石翻飞。沉沉夜色之中，隐约可见两个追逐的身影, 楚驭单手负于身后，如信步闲庭。眼见追至一僻静之所, 忽而发力而上，劲道凌厉无匹。前面那人一个错步，勉强闪过, 提刀回身便是一招少林的破戒刀法，此法名为破戒, 自然狠准威猛，一招出手，尽是攻势, 是大开杀戒之法。
楚驭懒得拔剑，只以鞘格挡，对面那人刀尖正落于剑鞘之中。楚驭赶苍蝇似的一挥, 只靠臂力便将其撞开，不待对方反应过来，已近的身前，甫一交手，那边即被一股刚猛的力度震飞出去，手中银刀也不知飞到哪里。这一下摔得气血翻涌，几乎站之不住，勉强起身，又觉得膝上一麻，乃是被一记飞石击中，劲力之大，几乎击碎了膝骨，无奈，只得半跪在地。
楚驭这才走到他面前。他见对方年纪尚小，看着只有十五六岁，功夫倒是不赖，必定得了名家指点，思及此，冷道：你到底是谁？
那人忍气道：属下是御林军陪戎校尉曹如意。
楚驭厉声道：我问的不是这个，今夜你跟了我们一路，又在帐外鬼鬼祟祟，到底是何居心？语罢，身形一晃，一把掐住他的喉咙，将他整个人提了起来。曹如意本就受了伤，喉间登时血沫翻涌，眼前金星直冒，双手也胡乱抓挠起来，想要掰开扣在喉头铁钳似的手。楚驭又加深了一分力道，霎时间似能听见骨裂之声，那人说不出话，极艰难的点了下头，楚驭冷哼一声，将他重重地摔到地上。曹如意被摔得眼前一黑，五脏六腑都跟着一震，他连连喘息咳嗽，楚驭等的不耐烦，一脚踏在他肩头：说，谁派你盯着太子的？
曹如意沙哑道：没有人派我，是我见太子孤身出门，不放心他一人，故而跟过去。
楚驭冷笑一声，加重了脚下力度，森然道：你既见到太子出去，就该拦他，便是要跟，也该光明正大去护卫，若无人指使，岂会行这等偷摸之事？
曹如意被他踩的满嘴血腥气，他将吃痛声忍在喉头：无人指示我，我是见太子悄悄出去想着他大概不愿让人跟随，我捂嘴咳嗽了两声，几滴殷血从指间落下。