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乔明瑞说着，又凑近闻了一下，原本轻松平静的眉眼立刻皱起，浮现出一层厌恶。
“我说老板，这盆章鱼，少说也放了有五六天了吧？天气这么热，海产品放那么久，你随便在油里炸一炸，就拿出来给客人吃，合适吗？”
此话一出，老板被旁边顾客震惊的眼神一看，立刻慌了神：“你、你胡说什么，我这章鱼都是每天新鲜进货！”
“是吗？”乔明瑞将盆递到旁边顾客的面前，“你闻闻，是不是有一股腐烂的味道？”
顾客原本想拒绝，可无奈乔明瑞那双宝石般的眸子看过来时，带着一种奇特的魔力，使得她不由自主地点头同意，听话地凑上去闻了一下。
下一秒，这个顾客丢了手里刚买的章鱼烧，扶着餐车，弯腰干呕起来：“好臭……！”
围观众人哗然，几个买了章鱼小丸子的顾客黑着脸过来，跟着闻了闻，齐齐变了脸色。其中一人揪住老板的衣领：“你居然卖这种东西给我们吃？！”
老板满头大汗，狡辩道：“这，这……一定是卖给我东西的人搞的，和我没关系！”
乔明瑞抄着手站在旁边，轻飘飘地说：“是吗？我建议打一下市场监督局的举报电话，清者自清嘛。万一真是对方的错，你还能拿笔赔偿。”
老板顿时支支吾吾起来：“打、打电话啊……我，我都是那人上门送货，不知道他联络方式，还有店……这，这还是算了吧？我把钱退给你们，行吗？”
“你做什么梦呢？！”几个顾客暴跳如雷，“老子要是吃死了，让你赔条命给我，你赔吗？”
“你配个屁！”
“这市场监督局的电话，必须打，但不是你打，是我们打！”
乔明瑞双手插兜，在旁边欣赏完闹剧，这才回到馄饨摊边，摘了手套丢进垃圾桶，接过殷渠手里的馄饨。
“知道以后应该怎么做了？”
殷渠嘴角止不住地上翘：“知道了。”
说完，他嘴里就被喂了一个软糯Q弹的馄饨。
乔明瑞满意地拍拍他的头：“真乖。”
卖馄饨的小老太太笑得合不拢嘴：“哎呀，小殷啊，你这女朋友真行！你可得好好跟人家学学，别学你妈，老闷声受气，该还手就还手！”
提到周佳，殷渠的笑淡了几分，默默地点头：“嗯。”
老太太突然小心翼翼地打量一下四周，压低声音：“小殷，今天你们来得正好，殷有财那老东西不在家，只有周佳在。”
“赶紧上去找她吧。”
旁边看完好戏的摊主们纷纷开口。
“放心去吧，要是殷有财回来了，我们会派人去提醒你的。”
“就是，快去快去，可别耽误时间！”
面对众人的好意，殷渠只是沉默，没有第一时间回答，像是陷入了天真交战的境地。
乔明瑞见状，微微眯眼，付了钱，把馄饨往对方手里一塞，顺势揉了一把头发：“发什么呆？走了。”
说着他便转身，没几步，殷渠就急匆匆地跟上来：“真的一定要拿回纸质通知书？”
“怎么这么问？”
“……我只是担心，如果她帮了我们，又会被殷有财打。”
乔明瑞重新戴好口罩，小心避开地上的水坑，语速平缓：“她如果不帮你，殷有财就不会打她了吗？”
少顷，殷渠低声回答：“会。”
“所以说，她又有什么理由不帮你？”
“我觉得，她一定不想看到你寒窗苦读数十载，好不容易迎来脱离苦海、改变命运的机会，却被殷有财葬送，而她只差一点就能够帮上你，你却选择了瞒着她。”
“这种时候，她一定比被殷有财打了一顿，更难受。”
殷渠被他说得神色不断变化，最终不得不点头：“您说的对。”
“如果瞒着她……她会更难过的。”
乔明瑞见他接受了这样的说法，脸上笑着，心中却升起警觉。
这番话并非单纯用来安慰殷渠，更带着一层试探之意，想看看周佳和殷渠的真实关系，是否和调查中的一样。
——以及周佳在殷渠心目中的地位如何。
现在看来……情况不太妙。
周佳在殷渠心里，还是有几分“母亲”的形象。
这意味着他不能对周佳采取强硬态度，否则很有可能事倍功半，且功亏一篑，将好不容易在殷渠那里赚得的好感度挥霍一空。
如果不强硬的话……
那就只能打亲情牌了。
可偏偏乔明瑞最不擅长的就是“亲情牌”。
如果是合作对象与敌人，他自然游刃有余，轻松应对，不需要有任何心理负担。
但要是“家人”一样的存在……
脑海里闪过一个温柔大方的女性身影，乔明瑞一时失神，踩中了水坑。
“啪”的一声，污水四溅，弄脏了他白色的长裤，也迅速引起了殷渠的注意。
在对方担忧地开口之前，乔明瑞已经压下回忆，收起异样，朝着前方一栋外墙剥落、布满爬山虎的低矮砖房小楼，轻声开口：“我们是不是到了？”
作者有话说：
“学长牌”还得再等等。
以后有得是叫学长的时候（狗头）
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我又晚了，加班好烦啊……
第16章
上了年头的老旧水泥台阶上印满字迹斑驳的小广告，几乎每一脚踏上去都是不同的数字。楼道墙上，孩童们稚嫩的画作夹杂着错字连篇的简短话语，藏进黑白广告之中，难辨痕迹。
殷渠自打进入楼道后，就变得比刚才更加沉默，整个人像是彻底融入这栋老旧昏暗的居民楼一般，散发出不属于这个年纪的沉沉暮气。
乔明瑞只看了一眼就知道，对方心中忐忑，并不想自己亲自进来，以免了解到一些并不怎么光鲜的过去。
少年人的自尊心，珍贵而脆弱，得好好保护一下才行。
于是乔明瑞开口转移话题：“这些画和字都不像是最近写的。你小时候写过吗？”
殷渠未能料到会，自己会得到这样一个无关紧要的提问，差点连着用同一只脚上楼梯，稳了几秒才摇头：“没有。”
又解释道：“……舍不得浪费。”
“也是。在这种只糊了一层腻子粉的墙上写写画画，没写几次，笔尖就堵住，出不了墨了。”乔明瑞恍然大悟。
他说得这样理所当然，仿佛亲身经历过一般，让身后殷渠略显困惑地抬头看了一眼，又似乎想到什么，神色复杂地重新低下头。
乔明瑞未能得知对方这一瞬间的情绪变化，在走上七楼后，他看着前面生了锈的防盗门，终于停下脚步。
“你按门铃，还是我按？”
殷渠慢他一步，站在原地，做了个深呼吸，主动抬手，在锈迹斑斑的门扉上敲了几下。
他语带怀念，像是在笑，仔细看却又没有：“门铃在我五岁那年，就被来要债的人给砸坏了。”
然而敲了许久，也不见有人回应。乔明瑞挑眉：“你还是说两句话。”
“她应该是当我们来要债的了。”
殷渠沉默，看向被涂黑的猫眼，没有反驳：“……妈，是我。”
十多秒后，艰涩的门轴转动声后，一个疲惫而惊惶的声从门缝里挤出：“……小渠？”
浑浊的眼珠子在看清殷渠的面容后，迅速拉开门：“你回来干什么？！快趁他还没回来，走走走！”
殷渠被推了一把，苦笑着拉住对方的手臂：“我回来有事。”
周佳下意识反握住他的手，神色不安：“什么事啊，非得要回来……走之前不是让你把东西都带齐了吗？是不是那混蛋又做了什么？！”
乔明瑞站在门后，虽然没能看见对方的表情，但光从语气也能听出担忧与愤怒。
这反应……和调查报告里的截然不同啊。
他们两个人，竟然在私底下关系这么亲密？
难道周佳真把他当成儿子养了？是出于愧疚，还是说……想尽可能地把殷渠绑在自己这条船上，就算哪天东窗事发，也能凭借这样的感情羁绊，给自己留一条退路。 ', ' ')