('
“怎么会？五千两银子，就算什么都不干，也够你们父子二人过几年舒服日子。”
莫千禾脸色微变，当初骗他虽然是迫不得已，但也确实是自己不对，如今人家戳穿了，再骗下去也没意思，于是朝宋圭拱手道：“宋贤弟，你既然知道了，我也不瞒你了。当初薛家的的确是给了五千两，我骗你实在是不得已。我和阿瑛初来此地，不愿太过招摇，抱歉，抱歉。”说完他深深鞠了一躬。
宋圭后退一步说：“不用，在下受不起。”他冷“哼”了声，扬长而去。
他回去后越想越气愤，约了几家相熟的画铺老板出来，商量着如何将莫千禾赶出笾洲。
这几家店铺老板早就眼红千山画铺的生意好，巴不得它早点关门。
钱老板说：“干脆找人一把火烧了得了，省事。”
孙老板说：你以为衙门的人都是吃干饭的？而且薛家两次请姓莫的给薛小姐画像，必定关系匪浅。千山画铺要是被烧了，薛老爷一定会替他鸣不平，告到赵大人那里，赵大人派人认真查起来，能查不出是谁放的火吗？”
李老板说：“画铺烧一次还能重开，要想把姓莫的从笾洲赶出去，就得让这里的人容不下他。”
宋圭说：“这个道理大家伙都明白，但具体怎么做呢？”
李老板说：“我有个亲戚在薛宅做下人，有次喝酒，他跟我说了件事，当时我不知道是真是假，但现在看来，十有八九是真的，如果这件事是真的，我担保薛老爷第一个容不下莫千禾父女两。”
其他人异口同声问：“什么事？”
“我这个亲戚是在薛大小姐园子里当差，他说有天晚上，薛小姐自称不舒服，遣散了园子里大部分下人，只留下她的婢女雅言和他。命他守在园子后门，没有吩咐不许进来。子时的时候，他去了前门那边，本来想看看小姐有没有什么吩咐。结果，你们猜他见到什么了？”
钱老板不耐烦说：“别猜猜猜了，赶快说。”
“他看到那个叫莫瑛的进了小姐房间，一直呆到后半夜才出来。”
宋圭问：“真的假的？”
李老板说：“这我就不知道了，都是我那亲戚自己说了，除了他，就只有薛大小姐的婢女才知道。”
孙老板说：“看不出，规矩多，家教严的薛大小姐竟然会干出这种不知廉耻的事来。”
宋圭心生一计，对众人说：“我有个办法，能令薛家对莫家父女恨之入骨。”
莫瑛在薛宅住了几日，她不拘小节的性子，才华横溢的画功很快赢得薛家人的喜爱，三少爷薛书尧与她年纪相仿，简直把她当亲兄弟般，日常相处时不时揽肩搭背。
薛书懿看在眼里，明知她的女儿家身份，但又什么都不能说。她原以为莫瑛会尴尬，但她大大咧咧，似乎丝毫没有将这事放在心上。
为薛书菀画完第三幅画像的那天，莫瑛也是第一个拿去给她看，她看了许久，笑道：“确实很像姐姐，”她的语气有淡淡的忧伤。
薛老爷这个要求有些奇怪，莫瑛答应下来时并未多想，此时见到薛书菀的神情，忍不住多嘴问了句："你也是个美人，其实我可以为你单独画一幅，只是不知道薛老爷为何一定要我画得与书懿那三幅一样？”
“因为以后我就是姐姐，姐姐就是我。”
“什么意思？”
“别问了，知道太多对你没有好处。”
这时，薛书尧来找她：“莫瑛，你画完了吗？刚去你房间不在，让我瞧瞧你画得怎么样了，”他走到她身旁，将那三幅画一一看过，夸赞道：“有两下子，不错啊！”
薛书懿紧随其后，不动声色走到他们二人中间，“我也看看，确实不错，与我那三幅几乎是一模一样了，但又不完全一样。”
薛书尧又绕到莫瑛另一侧，搭着她的肩膀说：“诶，你为我大姐二姐都画了画像，也替我画一幅呗。”
莫瑛卸下他那只手说：“不，我只画美人。”
“重色轻友啊，出个价，多少银子才肯替我画一幅？”
“多少你都肯出？”
“是。”
莫瑛摸着下巴说：“那我可得好好想想。”
薛书懿问：“画完你是不是要回家了？你有好几日没见过你爹了吧。”
莫瑛点头，“我打算一会去见薛老爷，顺便向他告辞。”
薛书尧说：“你这么快就要走了？再多留几日，反正我们薛家客房多，你就住下来。”
薛书懿说：“莫瑛在笾洲还有家人，怎么能一直住在薛家。”
“是，我也好几日没见着我爹了，该回去了。”
莫瑛交了画，薛绵很满意。
薛老夫人拉着她的手不舍地说：“好孩子，以后得空就来，”转头又问薛绵：“马车备下了吗？”
“已经备好。”
莫瑛摆手：“不用麻烦，我走回去就行。”
薛书尧说：“不麻烦，我送你回去。”
“那行吧。”
薛书懿想说什么，终是没开口。
第40章 失画（8）
薛家的马车宽敞又舒适，车厢里的坐垫软得快赶上莫瑛家里的床。薛书尧跟着进来，坐在她对面。
“不用送我，我家很近。”
薛书尧没听她说话，一直看着外面，直到马车驶离薛宅，他才转过身来，“刚才当着我爹，我大姐的面我没敢说。晚上喝酒去？”
“喝什么酒？”
“寻芳楼如春姑娘亲手喂的酒，又香又甜，保你喜欢。”
莫瑛白了他一眼，非常干脆地说：“不去。”
“别啊，跟我去一次，保管你终身难忘。你不是喜欢美人吗？寻芳楼的美人可多了，如春、初夏、宜兰，你想要多少有多少。”
“要去你自己去，我不去。”
“我一个人去喝酒有什么意思，不要这么扫兴，我请你。”
“不去！”
“你怎么样才肯去？”
“怎么都不会去。”
薛书尧长叹一口气：“真没意思。”
马车停在莫瑛家门口，她跳下马车，薛书尧也下来，想跟着她进屋，被她拦住：“你不是要去寻芳楼吗？”
“现在还早着，寻芳楼的姑娘估计还没起床，我先在你家坐会儿，过了午时再去。”薛书尧进屋，绕了一圈说：“怎么不住个大点的地方？这里还没我家花园大。”
“房子够住就行，要那么大做什么，而且家里就我和我爹两个人，房子太大，走过去说句话都费劲。”
薛书尧在院子里坐下来，“你跟你爹的感情可真好，你爹平日里管你管的多吗？”
“还行吧，”莫瑛想起给薛书菀画的那三幅不同寻常的画，便问：“你知道你爹为什么要我替薛书菀画三幅几乎与薛书懿一模一样的画吗？”
“你想知道？”
“嗯。”
“简单，晚上陪我去寻芳楼，我就告诉你。”
“……”
“去不去？你去，我就告诉你，怎么样？”
莫瑛在内心纠结了一番，薛书尧的神情让她有种不好的预感，于是被迫答应：“行，我陪你去。”
薛书尧眉开眼笑，“今晚本公子就带你去见识见识。”
莫瑛从未来过这种地方，也没想过自己有一天会来。
寻芳楼的郑妈妈一见薛书尧，就跟见了金山一样，两眼放光，立刻喊来好几个姑娘，“姑娘们，好好伺候薛公子和这位……”
薛书尧替她答道：“莫公子，”他扔了袋银子给她，“准备间雅致一点的房间，让宜兰过来给我们弹个曲儿。”
“好嘞，如春，沁芳，带两位公子去二楼。”
沁芳拉着莫瑛的手，几乎半个身子都靠在她身上，浓烈的胭脂水粉香味扑鼻而来。
莫瑛推开了几次，惹得沁芳掩笑道：“莫公子是第一次来吧。”
薛书尧嘲笑道：“莫瑛，你不要这么紧张，放松，放松。沁芳，你招呼好了我这位兄弟，有赏。” ', ' ')