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杨七娘子瞟了莲生一眼，不情不愿地扭了扭身体：“柳郎……”
话音未落，柳染已经一语截住：“叫你回去就回去。不听话就不要再来了。”
杨七娘子歪着嘴巴，嗤笑一声，袅袅婷婷起身出窟，看也不看莲生一眼。柳染这才望向莲生，懒懒开言：“说啊，不是有要紧事么？”
莲生急急忙忙，将馨宁宫造成的困境讲述一番。柳染神色不动，只低眉研磨颜料，唯有在听到她讲述宋小桃病情时，凝眉停手，沉思了片刻。莲生匆匆讲完，窟中良久静寂无声，只剩杵臼研磨颜料颗粒的嚓嚓碎响。
“莲生，你自己身在险境，比那些人都更危险，你没发觉么？”
柳染放下研钵，低声开言：
“那馨宁香其实是你做的，把柄还在旁人手中，时时都会牵连到你。依我看，眼下你最要紧的事是自保，快找个安全地方避一避。至于那宋小桃是死是活，与你有什么干系？她们母子都是死有余辜，救过来也只是祸国殃民。”
“谁们母子，宋小桃？我当然不是为了救宋小桃！”莲生焦切地握紧了拳头：
“是她的生死牵连到我的至亲之人，现下我们东家已经下狱，我不离哥哥也要陪着他师父赴难，我怎能眼睁睁地见死不救？一定要有个法子救下他们才是！”
“事关宫闱，你一个平民能做什么？既然连太医署都束手无策，那宋小桃想必是死路一条，她一死，什么甘怀霜孙回春全都没有活路，任神仙也救不了他们。你那不离哥哥揭榜进宫，不过也就是陪他师父一起赴死而已，匹夫之勇，没有意义。”
莲生呆呆地看着柳染，半天没有回过神来。
事关这么多无辜之人的生死，怎能如此轻描淡写，仿佛眼前死了个蚂蚁一般？
“他们……他们会死的呀！死你懂吗，死了就是再也活不转来，人生万事，唯死无解！那么多无辜的性命从此便要永别，教我怎么能置身事外？”
“死，我比你懂。”柳染长睫蓦然闪动，几乎遮蔽不住眸光中隐现的暗影：
“正因为见得太多了，故此懂得置身事外。多少人该死却迟迟不死，多少人不该死却枉送了性命，世间冤死的人有多少，你救得过来么？当你见过太多的无辜死难，就知道做人不能一味慈悲！……”
一语言罢，略略一顿，又垂下眼帘，回复了从容慵懒的神态：
“弱肉强食本来就是人间正道，哪有什么道理可讲。凡人不要妄想着螳臂当车，顺从时势安排便是。”
“你在说什么呀……”莲生呆呆望着他：
“弱肉强食是人间正道？舍生取义才是人间正道好吗，我爱的人遭遇危难，我当然要去救他们，是人是神，都不能坐视人间苦难！”
“有时候，苦难才是拯救众生的正道。”柳染懒懒一摆手，指向身后洞窟：“五百强盗成佛的故事，没听过么？”
他身后是已经半塌的窟壁，勉强用稻草遮盖着窟顶，但依稀还能看到壁上绘满的壁画。莲生凝神一望，冷不丁吓得魂飞魄散，雷击似的酸麻自头顶贯穿自足心。
官兵征战，剿杀盗贼。官兵声势浩大，个个头戴兜鍪，身披重甲，手持利刃，胯-下骏马奔腾，号角声与喊杀声几欲破壁而出。盗贼奋力反抗，张弓拉箭，刀剑相交，终于不敌，被捕，衣衫都被剥光，口中凄惨号叫，手持利刃的官兵薅着他们的头发，按定头颅，挖眼，割耳……
那是一幅极生动也极可怖的画作，笔笔精湛，故此加倍触目惊心。惨遭酷刑的强盗们，披头散发，赤身裸体，面上不见双眼，只见两个黑洞，一道道血迹自黑洞中淋漓而下，鲜红可怖，下面的嘴巴张成滚圆，神色凄厉已极。流落山林，惨凄无助，幸有佛祖现身，以雪山香药吹入盗贼眼眶，救得他们复明，并解说善恶因缘……
“有些人罪孽深重，非死难无以赎罪。”身边响起柳染淡淡的声音：“只有教他们受些折磨，才能开悟，就像这五百强盗，遭受反复折磨，经历无穷忍耐，才能解脱苦难。要他们死，实在是帮他们修行。”
“我……我不离哥哥和甘姊姊，还有那孙回春老先生，他们又有什么罪要赎，为什么要他们赴死？”
“那是李信那狗皇帝的罪孽。”柳染语声微颤，扬头望着遥远的窟外虚空：“丧尽天良，草菅人命，不过是伤了个宠妃，竟要这许多无辜之人陪葬，该死的是他，最应该陪葬的人是他！”
“我顾不上什么狗皇帝。”莲生深吸一口气，摇摇晃晃地起身：“既然你也没有法子救人，那我另想主意罢。我去揭了那皇榜，进宫一试好了。”
“进宫就是一死！”柳染的语声终于涌起几分急迫：“皇宫乃是世上最腌臜最丑恶之地，无数奸贼，无数阴谋诡计，你一个小女子做得了什么，徒然多送你一条性命！”
莲生回头望着他，小面孔微微苍白，却满载着不容置疑的坚定：“那香是我制的，既然惹出祸事来，要死也该是我死，不应当是甘姊姊和不离哥哥。若不能救出他们，就一起死好了。”
一语言罢，转身便向外走。柳染丢下手中研钵，不顾那石青石绿的颜料溅了一身，纵身跃前，一把拉住莲生，将她牢牢堵在自己身前：
“不要去。此事与你无关，你白白赔上一条性命做什么？你若心痛甘怀霜与辛不离之死，我为你杀掉那狗皇帝，给他们报仇便是！”
【📢作者有话说】
放假啦！大家节日快乐！作者君宅在桌前拼命攒稿ing~~
《五百强盗成佛》来自莫高窟285窟，也是敦煌壁画代表作之一。我把莫高窟所有名作都编成是柳染画的了，此书不是玛丽苏也不是杰克苏，是画师苏……
第14章 共赴劫难
◎不须你救我。莲生一向唯有自救。◎
“就算你杀了他，也不能救得我不离哥哥和甘姊姊活转来。”莲生仰起脸，静静望着他：“你杀掉千百人，也不能救得自己亲爱的人活转来，那么杀人又有何用？”
柳染全身一震，眸中一瞬间竟然失神，仿佛陷入茫茫无际的空洞，良久不能出声。莲生推开他的手臂，低头便向外走，身后传来柳染急切的低喝：“莲生，你不要去，太危险了，我救不了你！”
窟外的莲生，翩然转身，眸中隐然有一点泪花，唇角却绽放一朵坚定的笑容：“不须你救我。莲生一向唯有自救。”
昂然回头，飞步下山。那白鹿瑶光不明所以地跟着莲生奔跑了一段，转头望望山上，又犹疑地停步，秀美的头颈左转右转，茫然低鸣：“呦呦，呦呦……”
一直在窟外静听的宿阿大，疾步进窟。
只见柳染一只手撑在甬道墙边，眸光仍定定地望着莲生远去的背影，平日便已略显苍白的面孔，此时更是白得如一张纸、一幅绢。
“传令荀公，联络钱寨主，准备劫天牢。”柳染低声开言：“你去跟住莲生，看她是否真的进宫去了，若是也受牵连下了狱，马上报我。”
“主公，你疯了！”宿阿大厉声大喝：“一切都还没筹划好，你这时候动手，根本就是死路一条！”
“人生万事，唯死无解，我不能眼睁睁看着她赴死。”
“那我们呢？我们都会跟着一起死，这么多人的性命，你不顾了么？”
“不必这样恐吓我。”柳染冷笑一声，斜睨宿阿大一眼：“她们这等平凡小民，不会关在天牢底层，上层的狱吏都是可以买通的，定然有法子潜入。我和阿狸身手最好，就我们二人去就可以了，钱寨主他们么，可以起声东击西之效。”
“派他们诱敌？那帮家伙会被官兵剿杀……”
柳染漠然直起身子整了整衣襟，理顺肩头长发：“他们死了就死了罢，打家劫舍这么多年，也该恶贯满盈了罢？别跟我说什么众生平等，人与人的性命所值，始终都还是不一样。” ', ' ')