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“卑职惶恐，”马元贽俯首道，“国本至重，卑职岂敢置喙？只要是陛下决定的人选，卑职一定誓死尽忠。不过五位皇子年纪尚幼，资质难分高下，陛下又正当盛年，以卑职愚见，立嗣倒也不必急于一时。”
“看来中尉是反对朕立嗣了。”李瀍冷笑，“也对，只要不立太子，等朕一死，中尉还不是想立谁，就立谁？倒省了矫诏的麻烦。”
马元贽立刻惶恐道：“卑职不敢。”
“行了，别假惺惺地跟朕绕弯子，朕知道你是光王的人。”李瀍不耐烦地打断他，“朕要知道光王到底是什么意思？朕如今……就和皇兄当年一样，他倒是比朕沉得住气啊。”
马元贽被逼问到这份上，再打马虎眼已显得多余，同时也有几分佩服李瀍的坦荡，向他深深一拜，恭敬道：“光王说，他与陛下没多少叔侄情分，倒是实实在在的做了连襟。他念着晁孺人和王才人之间的情分，不想伤了表面上的和气，希望陛下也能珍惜自己的枕边人，与光王化干戈为玉帛，效法先帝让贤的圣德。”
“呵呵……原来他是打着这样的算盘。”李瀍冷笑了两声，忽然一阵悲从中来，指着马元贽道，“你，给朕滚出去。”
马元贽俯首一拜，退出大殿，留李瀍一人颓唐地坐在御座之上，对着空旷的大殿，独自体会末路帝王的无限凄凉。
年过而立，壮志未酬，奈何天公无情，令他沉疴难起，必须在群狼环伺下安排自己的身后事。
他忽然意识到自己面临着和皇兄当年一样的困境，而他当时做过什么？他杀了皇兄最宠爱的女人，杀了自己的侄子和弟弟。
李瀍从回忆中悚然惊醒，却发现眼前亦是噩梦。
他该如何摆脱这轮回般的困局？
“陛下……”
殿外蓦然传来宝珞的呼唤，李瀍心中一紧，举目望向殿门。这时宝珞已盈盈步入大殿，正忧郁地望着他：“臣妾在望仙观等不到陛下，只好上这儿来了，陛下，你还好吧？”
他被宝珞一问，才惊觉自己已枯坐了许久。
“朕没事。”李瀍低声回答，试图从御榻上站起来，奈何浑身关节却像生了锈，疼得根本无法行动。
宝珞连忙上前扶住他，颤声道：“陛下疼得厉害吗？臣妾去唤太医来。”
“算了吧，朕这身骨头，吃什么药都没用，你也不必白费功夫了。”李瀍倚着宝珞香软的肩膀，望着昏暗空寂的大殿，眼前恍惚浮现昔日宫宴上的灯红酒绿、歌舞升平，不禁怅然道，“朕已经许久不曾见过你跳舞了。”
“臣妾人老珠黄的，哪好意思再踏上舞筵？也就陛下不嫌弃。”宝珞先是自嘲了一句，忽然又在李瀍耳边亲昵地问，“五郎想看我跳舞吗？”
李瀍为这一声“五郎”心悸不止，仿佛又重回年少时光，陶然笑道：“我当然想看，卿卿快为我舞上一曲吧。”
“好，我去换身舞裙，五郎先在这里等我。”宝珞大大方方地亲了一下李瀍的双唇，嫣然一笑，又唤来内侍替李瀍按摩筋骨，这才离开大殿去做准备。
须臾，两列宫人鱼贯入殿，点起千枝宫灯，将大殿照得金碧辉煌。厚重的锦绣舞筵在殿中央铺开，四角用鎏金卧鹿压得平整服帖。
李瀍面前也应景地摆上了酒菜，可惜他此刻连说话都费劲，这些也都成了摆设。
不多时，宜春院里的乐工也都奉召而来，在舞筵下调弦弄管，奏起了《裴将军满堂势》。
随着乐声响起，红衣美人如一团火焰，忽现于殿中，又跃上舞筵，踩着节拍飒沓而舞，手中双剑银光闪闪，疾如电掣。
明艳的美人犹如烈火闪电，璀璨夺目，照亮了李瀍无神的双眼，也填满了他空洞的心。
江山万古常青，佳人世间难得，虞兮虞兮奈若何。
李瀍眼中缓缓浮起一层泪光，唇角却漾着微笑，他将庞然的悲怆压在心底，无论是马元贽的逼宫，还是光王的怀柔，他都不想再拿来惹宝珞伤心。
他们剩下的日子还有多少呢？倒不如能厮守一天，便是一天。
会昌六年，天子下诏取消元旦大朝会，自正月初三开始不再上朝，连宰相入宫求见也一律拒绝，引得朝堂内外人心惶惶。
相比外界的风刀霜剑，望仙观里却是一派暖意融融。
李瀍和宝珞鸳鸯交颈，大被同眠，看似旖旎缠绵，却只有肌肤相亲的人才知道此事无关风月。他们仅仅是在彼此慰藉，她陪着他，十指紧扣，耳鬓厮磨，一同熬过那蚀骨的疼痛。
当忍过最难熬的一波疼痛，满身冷汗的李瀍松开牙关，忍不住问宝珞：“当初你答应过会死在朕前头，如今这话还算数吗？”
“怎么不算数？”宝珞紧拥着李瀍，闭着眼睛回答，“陛下若拿定了主意，那就赐臣妾一条白绫吧。”
李瀍沉默了片刻，忽然狠狠亲了宝珞一口，从牙缝里冒出一声：“好。”
疯狂的念头一生，便一发不可收拾。
宝珞也不等李瀍下口谕，直接逼内侍取来一条白绫，盘在手里玩弄，问盯着自己的李瀍：“陛下要不要看？不想看，臣妾就到帘子后头去上吊，免得污了陛下的眼睛。”
李瀍喘着粗气，哑声道：“朕要看。”
宝珞点点头，将白绫挂在屏风上，打了个结：“陛下知道吗？其实臣妾小时候见过人上吊，原来根本不必悬梁那么麻烦，坐在地上也一样能死。”
她一边说，一边如法炮制，将脖子套入白绫圈，直接往地上一坐。屏风的高度使她不能着地，于是整个身体的重量都落在了颈项间那道白绫上，白绫瞬间收紧，勒得屏风吱呀作响。
李瀍浑身一震，看到宝珞的脸迅速涨红，立刻扑下龙榻将她抱在怀里，放声大哭：“朕错了，朕不能看着你死！朕做不到，做不到！”
宝珞被他解救下来，咳了两声，沙哑道：“陛下见不得臣妾死，那就好好活着啊……”
“傻丫头……”李瀍含着眼泪，轻笑两声，终于下定决心，扬起嗓子叫人，“来人啊！”
躲在帘后的内侍立刻战战兢兢地现身，伏在地上听命。
“替朕传翰林学士来。”
内侍唯唯领命，退出望仙观。
宝珞将李瀍扶回龙榻，感觉到他骨瘦如柴、轻得可怕，再也不是当年那个能压得她喘不过气的少年郎，不由心如刀绞，却故意吃力地抱怨：“死沉死沉的，刚刚行动那么利索，这会儿倒动弹不得了。”
李瀍龇牙咧嘴道：“少抱怨两句吧，朕身上疼得很。”
“知道疼还不好好歇着，巴巴地请翰林学士过来做什么？”
李瀍瞪她一眼，没好气道：“后宫不得干政，你少管。”
“臣妾还管不得陛下了？”宝珞虎着脸，作势要拧他，手里却不敢有半点力气。
李瀍痒得直笑，两眼泛着泪花，一叠声地喊：“妖妃、妖妃……”
两人闹了一会儿，又靠在床头说了会儿话，翰林学士便来到寝室中，向李瀍行礼。
李瀍给翰林学士赐了座，缓缓道：“替朕拟诏：皇子冲幼，须选贤德，光王怡可立为皇太叔，应军国政事令权句当。”说到此处又顿了顿，想到自己把江山拱手让人，终究意难平。
陪在一旁的宝珞此时心慌意乱，偷偷拽了一下李瀍的衣角，颤声道：“陛下，你……”
李瀍摆摆手，示意她不得多言，待到议定诏书内容，送走了翰林学士，才无奈地看着她：“朕思来想去，只有这个人继位，才能保住你这妖妃的命。你这些年对光王宅掏心掏肺，也不算白费功夫。朕一生争强好胜，无往不利，想不到最后竟输给天命，这皇位……不是朕输了，是朕为了你，施舍给他……”
宝珞不觉泪流满面，一时忘了尊卑，啜泣道：“五郎，你这些年一直容不得光王，最后竟要为了我……让位于他吗？你，你不必那么做的……我不怕死，我愿意陪着你！” ', ' ')