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晁灵云和宝珞跪在元真身后，跟着她一同向李昂叩首。
天子李昂目光淡漠，扫视着跪在地上的三个人，沉默了许久才冷冷反问：“舍生取义？”
冰凉如水的四个字，让师徒三人背后瞬间冒出一层冷汗。
“奴婢失言。”元真嗓音发颤，却大胆地抬起头与李昂对视，“奴婢只是想为郑中丞求情。陛下，郑中丞一辈子醉心音律，全心全意侍奉陛下，从来不曾过问朝堂政事。此次犯忌，纯粹是因为与宋尚宫情深义厚，才会一时冲动，铸成大错。恳请陛下网开一面，留郑中丞一命。”
元真一鼓作气说完，眼泪像断了线的珠子，滑落双颊。
天子李昂默不作声，殿前众人被一股凝重的气氛威压着，连大气也不敢出。
“勇气可嘉。”许久之后，李昂才迟迟开了金口，元真等人来不及松上一口气，却听他又道，“但，死罪难逃。”
“陛下！”元真猝然喊了一声，爬满泪痕的脸一片惨白。
这时殿中忽然响起铮鏦的琵琶声，让跪在地上的三个人同时一愣。
“是郑中丞，”元真听出了弹奏者的技巧，激动地低喃，然而下一瞬，她的脸色又变得无比惨淡，“《安公子》，她弹的是《安公子》……”
晁灵云跪在元真身后，看着她瑟瑟发抖的背影，忽然想起这只曲子的掌故来。
当年隋炀帝下扬州，乐人王令言之子将要伴驾，在家中弹奏教坊新翻的琵琶曲《安公子》，王令言闻之怆然泪下，说此曲宫声往而不返，大驾必不回。
此刻她看不见殿中的情形，不知道郑中丞为何还能弹上琵琶，可她一定已经听到了殿前的动静，才会选择弹奏这曲《安公子》，借这个典故与她们诀别。
师父一定也是猜到了这点，才会如此伤心欲绝。
这一曲绝响悲怆彻骨，直指人心，殿前听者沉默如山，连无情的天子也为之恻然。直到曲终人静，隔了好一会儿，一名内侍才走出大殿，跪禀天子：“陛下，郑中丞已伏法。”
跪在地上的元真立刻失声痛哭。
一股怨愤瞬间冲上胸臆，晁灵云忘记了恐惧，抬起头直直望着李昂。
陛下，你曾要我替你见证，看你如何重整河山，为万世开太平。可你让我看到的，就是眼前这一切吗？
晁灵云紧紧盯着李昂，眼中的愤怒就像两簇火苗，毫无畏避地指向他，直到他的目光终于落在她身上，被她灼亮的眼神唤醒了久远的记忆。
李昂冰冷的面容渐渐染上一层愧色，无奈而恼怒地开口：“晁孺人，你到这里来，光王可知道？”
“陛下，妾身今日是为自己而来。”晁灵云仰望着李昂，坦然回答。
李昂脸色微微一变，没料到晁灵云竟会如此坦率，片刻沉默后，他低声道：“你随朕来。”
晁灵云领命起身，走到李昂身边，仍跪在地上的元真和宝珞惶恐地望着他们，有些不知所措。
李昂瞥了她们一眼，缓声道：“都起来吧。”
“陛下，”元真不肯起身，泪光闪烁的双眼望着李昂，哽咽道，“请恩准奴婢送郑中丞最后一程。”
李昂没有开口，淡淡看了内侍王福荃一眼，转身离去。王福荃立刻凑到元真身边，悄声催促：“圣上已经准了，还不快去。”
元真慌忙谢恩，擦拭着眼泪起身，领着宝珞一同进殿。
晁灵云跟随李昂走下龙首殿，信步前往龙首池畔的凉亭，此时池上风荷摇曳，碧波汤汤，她却无意赏景，只凝望着天子缓缓踱步的背影，心中无比沉重。
李昂一路登上凉亭，直到屏退了内侍，才与晁灵云对视：“你是不是很怨恨朕？”
“妾身不敢，”晁灵云凝视着李昂的双眼，鼓起勇气替郑中丞鸣不平，“妾身只是不明白，明明有罪的另有其人，为何陛下就不能放过郑中丞？”
第183章 送行
李昂的目光越过晁灵云，转向凉亭之外，望着满池芙蕖轻声道：“在你看来，郑中丞是无辜的？”
他在亭中的锦榻上从容落座，出了一会儿神，忽然疲惫地一笑：“李宗闵、杨承和、宋尚宫、郑中丞，朕当真是前朝后宫……腹背受敌。”
晁灵云听得心中一紧，意识到天子顾虑的是什么，不安地嗫嚅：“陛下……”
“朕清楚郑中丞的为人，也知道她为宋尚宫求情是出于情谊，但放过她，就等于昭告朝堂上下，朕是个纵容伶人干政的昏君。”李昂视线转向晁灵云，一字一顿道，“朕不愿千秋之后，史册上留有这等骂名。”
晁灵云眼底一热，低下头哽咽：“妾身明白了，谢陛下提点。”
李昂扫了她一眼，无奈道：“朕听得出你心中不服，这件事上郑中丞的确有冤屈，可宋尚宫呢？杨承和呢？因为这些人弄权干政，损害了多少子民，想想你的头领，虽远在边疆，又何尝不是死于党争之祸？”
听天子提及头领，晁灵云立刻瑟瑟发颤，眼泪控制不住地涌出眼眶：“陛下英明，是妾身目光短浅了。妾身还以为，陛下已经忘记了当初的诺言，所以心中一直对陛下有怨，请陛下降罪。”
“这不怪你，那么久都没能给你一个交代，是朕有愧于你。”李昂歉然说完，忽然又轻声添了一句，“不过，已经快了。”
这一句虽然声音极轻，却还是被晁灵云捕捉到，她模糊地感觉到这句话里暗含玄机，奈何心里正乱着，无法抽丝剥茧地去往深处想。
只要一想到郑中丞之死与自己有千丝万缕的关联，她就心乱如麻，然而圣上肯纡尊降贵对她解释那么多，她除了接受现实，还能做些什么呢？
晁灵云擦干眼泪，深吸一口气，向天子行礼：“陛下，妾身也想送郑中丞最后一程，望陛下恩准。”
李昂微微颔首，轻声道：“去吧。”
晁灵云谢了恩，匆匆离开凉亭，回龙首殿找师父与宝珞。此时郑中丞的尸首已经被送往教坊，靠着内侍的指点，她很快便追上了收殓的队伍，在一行人中找到了元真和宝珞。
此刻元真和宝珞的双眼都红肿得像桃子，见了晁灵云却如惊弓之鸟，只顾着为她担忧：“你没事吧？圣上有没有怪罪你？”
“放心吧，圣上没有为难我。”晁灵云宽慰了她们一句，双眼望向被马车拉着的薄木灵柩，颤声道，“郑中丞……郑中丞她……”
“嗯，她在里面。”元真伸手轻抚棺木，叹了口气，“走吧。”
晁灵云点点头，跟着元真和宝珞扶柩出宫，返回教坊。郑中丞的弟子们已经提前得到消息，全都聚在教坊门口相迎，个个哭成了泪人。
晁灵云刚想跟着她们一同进教坊，忽然一阵马蹄声传来，她转过头，没想到竟看见李怡与颍王一同策马而来。
她心中一沉，还没来得及开口，就听见宝珞恼火地冲颍王嚷道：“你来做什么？”
颍王李瀍跳下马，直奔到宝珞面前，牵起她的手：“听说你入宫面圣，我赶过来看看。”
“万幸，我还没死。”宝珞甩开李瀍的手，转身不理他。
李瀍碰了一鼻子灰，悻悻道：“我就知道自己劝不住你。”
宝珞还在怄气，不想理他，索性挽着晁灵云的胳膊，拉她一同离开。
晁灵云正因为李怡的目光而不知所措，刚起念想闪躲，却听见他在自己身后淡淡开口：“温儿一直哭着找你。”
一提到温儿，晁灵云顿时便僵在原地迈不动步子，向望着自己的宝珞摇了摇头。
“也对，”宝珞松开了晁灵云的胳膊，撇撇嘴，“你也该回去了。”
“替我送郑中丞一程。”晁灵云轻声叮嘱，看着她点头后，转身走到李怡马下，抬头道，“我和你回去。”
李怡面色冰冷，一言不发地将她拉上马，挥鞭扬长而去。
宝珞瞧着他们之间的气氛，莫名有些担心，问粘上来歪缠的李瀍：“光王好像很生气，他怎么会和你一道来？” ', ' ')