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后来每每回想起来，他都会暗自唾骂三王子这脓包不是个东西，竟然耽搁了那么久才来砸他的屋顶。
但那时他正忙得焦头烂额，因为巨石除了损坏房屋，还伤了好几个人。他忙了两个通宵没合眼，满眼血丝、一脸胡茬，昏头昏脑地听人说店外有个绛真娘子找他，一时之间都没反应过来。
等他糊里糊涂地走到店外，看见被侍儿从油壁车里扶下来的白衣少女，瞬间就好像三伏天吃了一碗透心凉的甜雪，整个人都变得神清气爽。
“听说你的食肆被三王子砸了，我就过来看看。”绛真抬头望着张大郎，嫣然一笑，“果然被砸得很惨。”
“倒也还好。”张大郎微笑着回答，心想，至少把你给引来了。
绛真低下头，从荷包里掏出一只小小的金铤，递给张大郎：“此事毕竟是因我而起，请你收下这个，不要和我见外。”
张大郎微微眯了一下眼睛，问：“我若推辞呢？”
“你若推辞，我一个弱女子也没什么办法，总不能勉强你收下。”绛真望着他的眼神依旧淡淡的，甚至很有几分冷意，然而落在张大郎心里却比火种还烫，就像深秋燎原的野火，瞬间燃起他年少时那些轻狂火热的记忆。
张大郎没有再推辞，收下了金铤，只是从此经常往绛真娘子的宅子里送食盒，与她渐渐有了往来。
张家食肆售卖的糕点菜肴远近有名，加上他有心讨好，搭配食盒时更是花了很多心思，可惜绛真对他精心的馈赠从未表现出太多的兴趣。
事关自己的面子和招牌，张大郎忍不住找绛真的侍儿打听，这才知道绛真的食欲一向很差。
“娘子经常通宵饮酒，宿醉后吃不下什么东西，食量比麻雀还小。”因为他的投喂胖了不止一圈的侍儿知恩图报，好心安慰失意的张大郎，“你送来的食盒比厨娘烧的饭菜好吃多啦，娘子多少还能吃一点，你可千万别气馁，要再接再厉啊！”
张大郎点点头，将心疼藏在肚子里，没有对侍儿多说什么，只暗暗在心里给自己定了个小目标：纵是她不能爱上自己，至少由自己喂胖她！
人一旦有了目标，行动力就空前旺盛起来。
张大郎潜心厨艺，在食物创新上投入了无穷的精力，开发出一道又一道脍炙人口的美食。
每天站在厨房里，面对着灶台上水陆杂陈、品种繁多的新鲜食材，他满脑子想的却都是绛真的一颦一笑，于是料理美食亦如对待美人，不但做到材料鲜洁、手法精细；在口感、香味、色泽上，也是精益求精。
为了博得美人欢心，他不断推陈出新，食肆每个节令只专卖一种食物——寒食节卖东淩粥，伏日卖绿荷包子，中秋卖玩月羹，腊日卖萱草面……
天长日久，绛真对他的态度依旧不冷不热，张家食肆倒是名声大噪。
张大郎不急，他对绛真有着烹小鲜一般的耐心。譬如冷月寒梅、空谷幽兰，若即若离令人难以捉摸的绛真，值得他如此用心。
平淡如水的日子就这样又过了三年，直到张大郎二十五岁那一年的重阳节。
那一天他拎着一盒米锦糕，满心欢喜地跑到乐游原上，找到绛真娘子的幄幕时，却看见她坐在一群文人墨客之中，一位俊美的锦衣公子正拽着她雪白的裙幅，在一片艳羡的目光与赞叹声里，执笔在白裙上题诗。
那一幕画面，连五大三粗的张大郎看着，都觉得赏心悦目。
这其实是他第一次亲眼目睹绛真应酬客人。他站在角落里，默默望着绛真，呆若木鸡，最后还是绛真的侍儿及时发现了他，跑到帐外接过他手里的食盒，热情地笑道：“太好了，大郎你总算把米锦糕送来了，再迟些娘子就要被客人罚酒啦！”
他回过神，僵硬地笑了笑，喃喃道：“赶上就好，赶上就好……我先走了。”
“哎，大郎……”背后传来侍儿疑惑地呼唤，张大郎却不敢回头。
他忽然觉得自己长久以来，实在是打扰了绛真。
狼狈地落荒而逃之后，张大郎消沉了好长一段时间，等到再出门办事时，见着平康坊都远远绕着走。
转眼几个月过去，不知不觉就到了上元节。张家食肆开始售卖应时的上元油饭，成天顾客盈门，让张大郎忙得不可开交。
忙些也好，忙些心里就不难受了，汗流浃背的张大郎躲在厨房里想，自己的手艺能被那么多人喜欢，他虽然只是个小商人，也未必就真的那么不堪。
越想就越觉得真是这么回事，他渐渐开心起来，忙得越发浑然忘我，直到思绪被绛真派来的侍儿打断。
“我家娘子打发我来买油饭。”侍儿噘着嘴说，双手将红绡手绢搓揉成皱巴巴的一团，显然对今非昔比的待遇甚为不满。
张大郎一愣，慌忙摇手：“快别羞我了，娘子想吃油饭，尽管来取就是。”
“别，你送也就罢了，要我们上门来讨成什么样子？我家娘子也不是这样的人。”侍儿赌气道，把一串钱硬是塞进张大郎怀里，取了油饭便走，“钱给你，你若不收，娘子要生气的。”
张大郎傻愣愣地望着侍儿离去的背影，手里拿着那串铜钱，只觉得烫手。
思来想去，他还是觉得收这份钱活像挨嘴巴，忍不住在上元夜悄悄去了平康坊。
火树银花的上元夜，平康坊里张灯结彩、冠盖云集，是销金窟，也是温柔乡。张大郎灰溜溜地贴着墙根走，形单影只，垂头丧气。
他几乎是不抱希望地敲响了绛真娘子的宅门，正惴惴不安，就听见吱呀一声，绛真的侍儿将门打开半扇，掩口笑道：“大郎来了？快进来。”
“我是来找绛真娘子的……她在吗？”到了这节骨眼上，张大郎又踌躇起来，害怕今夜又看见令他自惭形秽的画面，简直有种拔腿逃跑的冲动，“今晚娘子这里客人多吗？我来找她，会不会不方便？”
“大郎跟着我走便是，问那么多做什么？”侍儿嘿嘿一笑，将他引到客堂下，扬声报信，“娘子，大郎来了。”
须臾，绛真悦耳的声音从堂内传来：“快请他进来。”
张大郎顿时满脸发热，不知该如何是好。
他原地傻站了一会儿，意外地发现堂内十分安静，正暗暗纳闷，就看见绛真如谪仙般走到了堂下。
她穿着一身白狐裘，被上元夜的满月与灯火映照着，肤白胜雪、明眸皓齿，整个人仿佛珠玉生辉，点亮了张大郎眼前的世界。
张大郎像被勾魂摄魄一般，浑浑噩噩地跟着绛真走进客堂，看见满桌佳肴的中央放着从他家买的上元油饭，才确信今夜她压根没有其他客人，竟一个人在堂中等他来。
若是他不来呢？她又打算怎么做？张大郎又庆幸，又紧张。
他在桌前坐下，呆呆地看着绛真斟了两杯葡萄酒，十指纤纤，递了一杯给他：“大郎，今夜良宵月圆，我先敬你一杯。”
张大郎简直受宠若惊，接过酒杯一饮而尽，盯着绛真欲言又止地问：“你为什么……为什么……我是来还你钱的，这钱我不能收。”他懦弱地将话锋一转，把一串钱从怀里掏出来，轻轻放在桌上。
绛真不看钱，也不看他，继续为他斟酒，低声道：“你不收我的钱，是要我欠你的情吗？”
张大郎连忙摇头：“娘子这话太重了，不过是一份上元油饭，哪里谈得上欠我的情。”
绛真终于抬起双眼，盯着张大郎看了好一会儿，蓦然一笑：“呆子。”
“怎么？”张大郎一头雾水。
“我再问你一次，”绛真一双水眸脉脉含情，凝视着他，认真问，“你的情，真的不要我还吗？”
张大郎先是一愣，随即反应过来，却又不敢相信自己的感觉：“绛真，你的意思……可是那个意思？我是粗人，你不要戏弄我。” ', ' ')