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而何玉呢，依旧还是个侍卫。像他死去的父亲一样，现在依旧只是一个副都统，再过些年岁，岁月风沙一掩，连名字都消失了。
他不想让银铃去京城了，何况苏明舟就在苗疆，哲秀秀也在苗疆，她去京城做什么。
“先养好伤，其他再做打算如何？你师父和矮寨还在等着你回去，等你精神好些了，我就陪你回去好吗？”
何玉扶着银铃越过陆清河，只说陪她回去，没提回来的事。
陆清河态似乎察觉到了他话中意思，开口唤住了两人。手从背后伸出，一只短箭窝在掌中。
“这是你师父身上中的箭，我希望你能够自己亲手查出凶手来，不枉你师父教导你一番。只要你实心用事，不管是查案还是帮我开荒种田，我都会给你记功。等你攒够了功绩，无论将来圣上是否召你入京，我都会让你跟着我回京。”
他把射死哲秀秀的那只短箭交给银铃，笃定她即是回了矮寨也会再回来。陆清河与何玉相反，苗疆是一个让身为花花架子的他感到不安，只有在京城才能够安心。
他说过要同何玉争，便不会心慈手软，除非那个姑娘义无反顾的选择了何玉。
如若那般，他陆清河会备上贺礼，贺他们新婚，百年好合。
只是向来自负的他，在见到银铃亲近何玉时，还是会刚到心慌和难过。才是刚入夜，天色混沌，竹灯在屋檐忽明忽暗。不知为何院子里面的人没有点灯，一阵凉飕飕的晚风吹来，竹灯里微弱的烛火就被吹灭了。
但门下的碳盆纸钱燃烧着，蹿出的火苗更高了。火光印在银铃和何玉的脸上，两人直勾勾的盯着炭盆。
“何大哥，你怎么了？”
没想到天黑后，何玉会在院子里燃起炭盆烧纸钱。银铃摸黑而来，同他一道蹲在地上，慰寄亡灵。
何玉听见她的声音，拿纸钱的手一顿。左手两根手指头已经失去了知觉，火苗烧了上来也未察觉疼。
“没事，你怎么来了？”
“何大哥，你烧到手了，不疼吗？”
银铃伸手赶紧拍掉他手上的纸钱，嗅到一阵皮肤的焦臭。
“没事，我皮糙肉厚的不疼。”
何玉笑道，搓了搓手指是当真的不疼。烧掉的常年习武磨出的老茧，而苏明舟留下的那张纸笺烧进炭火中，化成了灰烬。
银铃拉着他的手掌看了看，支在膝盖上小声道：“何大哥，你明天能陪我回矮寨吗？”
一直站在墙后的陆清河身形一僵，才发现自己并不是那姑娘唯一可以依靠的人。
第48章 离心
时隔半年，乾州城外再次给苗人送尸的事。一早百姓就聚在了城郊看热闹，几天有人背尸进城闹得轰轰烈烈。看见从差役从山上抬下来的棺木，自然也知道里面是什么人。
“听说棺材里的是苗寨的女匪首，这下乾州可是太平了。”
“可不是，祸头子死了，山上都是乌合之众，自己就散了。”
围在路口的人交头接耳的议论着，声音并不低。许是今年叫苗人动不动就围城的阵仗吓到了，对于哲秀秀并没有什么好感。
有人瞧着这形势大好的模样，忍不住煞风景道：“可别高兴太早，听说还有一个小匪首。那.....就是那个女的。”
一个精瘦的汉子，穿着粗布交领短打，做着的是汉人打扮，看着模样像个庄稼汉子。众人寻着他的手指看过去，就能看见走在棺木最前面，手捧灵位的银铃。
她并不像对面站着的矮寨寨民，听不懂汉话。听见匪首二字心下还是怪难受，当初在乾州汉人同苗人是一样痛恨盘剖百姓的巴氏土司的。他们一起反抗，将那些吸血鬼打跑了，但是不知道为什么苗人成了匪。
“大.....大人，我送我师父回家了。”
银铃走到陆清河面前，低头行了一礼，以感谢他的照拂。
陆清河伸手扶住了她的胳膊， “回去处理完秀秀师父的事，休息一段时间。想什么时候来衙门就什么时候来，我在山下等你。”
他将落在屋里中令牌挂在小姑娘腰间，又不舍道：
“你的衣服和朴刀，我都给你准备好了。我知道你现下心里难受，但衙门的事很多，我还是希望你能够早些回来帮我。今日我就不送你和秀秀师父了，让何玉陪着你们回去吧。”
“嗯，大人，我走了。”
银铃应了声，拥挤在路上来迎哲秀秀的寨民自觉让开道。个个腰间都绑了孝布，脸色沉重。黄纸扬上云霄，呜咽弥漫开来。跟随在银铃身边的何玉回头看了眼陆清河，有些出乎意料他当真回去了。
哲秀秀的丧事加之休整，银铃至少要在山上带半个月之久。这是他们难得独自相处的时间，陆清河竟毫不在意。
何玉感觉自己在严防死守陆清河靠近银铃，却看不懂那个人在干什么。
约莫在哲秀秀的丧事的三日后，衙门的差役上矮寨去了。带队的是木桑，四五个人将议事堂上上下下重新勘验了一遍。但并未有什么发现，随后银铃亲自将木门锁上，不再开启。
“木大人，这是师父临死前一直攥在手中，看不出来是什么东西。”
她跟在木桑旁边，将哲秀秀给那砣铁疙瘩拿了出来。
木桑接过，仔细端详一番也未瞧出来什么来头。在前面翁叔立在吊脚楼下等他们，看见那东西，收起烟锅别在腰间。
“叫老朽来看看。”
说的是苗话，木桑闻言就将东西给了他。
翁叔拿在手中，用手指细细磋磨。又举起来对着光研究半响，叹了口气道：
“鸱鸮令，秀秀师父将鸱鸮令毁了，融成了一块铁疙瘩。”
“师父她.....为什么？”
银铃好奇道，拿过那砣铁疙瘩，看了半响也没看出来。但翁叔说是，便是没错了的。
“你师父向来不愿意从官府作对，近年来虽然几次围城恐吓，但也并未真的伤人。秀秀师父许是怕自己将来不在了，有人故意挑起苗人和汉人对立，鼓动苗民造反。也是苗疆出现了值得她信任的人，所以她将鸱鸮令毁了。”
值得哲秀秀信任的人，银铃和何玉不约而同地想到了陆清河。
一个却是有几分暗喜，想到大婚那日陆清河中的癫蛊。如今才知道原来师父也并不想自己嫁给师兄，她没有办法出面拒绝，所以只能做了手脚让陆清河来。
打破困局，转嫁矛盾。这其实同自己不谋而合了，想想还是怪对不起陆清河叫矛盾和危险都转移到了他的身上。
一个却感危机四起，连哲秀秀也信任陆清河。
银铃想起抢婚的事，忍不住担忧道：
“瓮叔，我师兄呢？他走了之后一直都没有回来过吗？”
师兄一直仇恨汉人，如今师父不在了，陆清河又因抢亲被推到人前。弄不好冲动下，师兄会找他寻仇。
这下银铃觉得自己不下山也得下山去了。
翁叔摸着腰间的烟杆，神色凝重，“一直都没回来，嚷着给你师父报仇去了。”
巴东临走时撺掇着弓弩手下山很像哲秀秀所担心的情况，可是没有证据，瓮叔也不敢乱说，遂问道：
“矮寨，二姑娘打算怎么办？寨子里还有那么多弓弩手，以后......”
矮寨的弓弩兵是银绾创建，哲秀秀一手带出，改良的。如今两人都不在了，鸱鸮令也毁了，唯一能够让信服的只有银铃了。
“师父临终说想要寨民下山，我想这段时间瓮叔带着大家先还是留在矮寨。过些时间我会再和衙门里的陆大人回来，清丈寨里的田亩，编户齐民。往后我们跟着大人一起开荒，在山里种田。”
银铃将那砣铁疙瘩重新收进了荷包里，至于弓弩手她还没想好，加之木桑和何玉在场，那么多亦民亦兵的弓弩手不好处置，何况寨子里至少有七八百架制作精良的小型弓弩。于朝廷来说，无论如何都是一个隐患。 ', ' ')