('
他当真如实交代，连半分揣测也不敢加。
“尸体呢？”
银铃探头往坑里看。
陆清河：“当是和何玉在一起，应该没事的。”
“喔，那你们胆子真大，你命也真大。”
小姑娘嘀咕了一句，示意元宝继续拉，伸手将悬挂在坑中的陆清河拉了上来。
“你还走得动吗？”
说话间她已经捡起了自己地下的小背篓和竹笠盖在头顶上，元宝威风凛凛的站在她身边，小姑娘看着跟行走在楚辞中御虎的山鬼一般。
陆清河摇了摇头，虽没死在坑底，但全身也没了力气半倚靠在树上喘息。银铃探手摸了摸他的额头，晦暗中见他脸色发紫便知道他被坑底的毒物咬了。
但不得不感慨这厮真的很厉害，这样都不死。于是招呼着元宝趴下，将陆清河弄到虎背上，用刚才的树皮绳结结实实的捆住。
然后一人一虎下山而去，陆清河趴在虎背上，装作不经意的问道：
“这虎是你养的，它怎么那么听你的话？”
银铃：“它小时候自己跑来我们寨子里要吃的，一来二去就熟了。后来山中猎虎的人多了，它不敢回去就一直都和我们住在一起了。”
“原来这样.....那你们苗人怪是厉害，连老虎这样的猛兽都能驯服。”
陆清河煞有其事的夸奖道，小姑娘颇为受用，得意的扬了扬脑袋。
“那日你从乾州城顺走的箭头，有查到什么了？”
他又问，银铃一惊没想这事露陷了。不过他竟没有怪罪自己的意思，摇了摇头。
“我师父让我把箭头交给我师兄去查了，但什么都没查到。箭头还弄丢叫人抢了去，现在也是什么线索都没了。我师兄为此还受了伤，我特意回来看他的。”
“你师兄？”
陆清河惊讶道。
小姑娘睨了他一眼，“怎么不行？我们寨子里除了我师父，功夫最厉害的就是他了。”
陆清河摆了摆手没敢说不行，但心下还是差异。这丫头当初嚷着要杀他的时候，可是对巴氏一族恨之入骨，怎么青梅竹马的师兄也是巴氏。
“你师兄是叫巴东吗？他是什么人，你们从小就一起长大吗？”
他一下没忍住追问起来，惹银铃好是不痛快，恶狠狠的瞪了他一眼。
“我师兄是什么人关你什么事，你要干什么，查户口吗？”
陆清河被噎，讪讪地闭嘴。人在屋檐下不得不低头，但也还是忍不住腹诽：自己可是县官，将来编户齐民，可不得要查他们户口。
作者有话要说：
陆大人：查户口，挖墙脚！
第17章 正人君子
往山下走不过半个时辰就有了烛火，不大的小村寨才住这个七八户人家，处在通往乾州的关隘口。但因为地处深山，周遭又都是悬崖，寨民通常不在此处聚居，世世代代都只有几口人家在这，久而久之也成了往来寨民歇脚的驿站。
进寨前，银铃将陆清河从虎背上放了下来。赶走元宝，自己带着人进村投宿。还让陆清河换上了苗家的短襟长裤，从小背篓里翻出长长的头巾包在他的头上。
这原本是给巴东带的，不想在这里派了用处。短襟长裤一套，包上头巾中原的公子便就有了几分苗家汉子的模样。
“这是要干嘛？”
陆清河好奇地伸手去摸脑袋，银铃一掌拍下他的爪子。
“别动，一会儿进村了你就装哑巴，一句话也不要说。”
“为什么？”
“你要是露馅叫他们发现你是汉人，还是个大官。他们要杀你，我可拦不住，到时候你别怪我。”
银铃恶狠狠的瞪他，背起地上的背篓。
陆清河闻言心下好是惆怅，感慨道：“想不到你们苗人竟如此仇视我们汉人。”
银铃听着一下就不乐意了，反讥道：“你们汉人就不仇视我们苗人了？”
自知失言了，立清河赶紧找补道：
“对不起，我不是这个意思。我知道不是仇视，是有人心之人在利用我们的仇恨，挑拨离间。”
哼，这还差不错。银铃哼了哼，带着人往小路绕下山。
这一走就给绕远了，刚才明明就在眼前的小山寨一下就甩在身后，路也是愈发的难走。
陆清河忍不住又问道：“怎么往这边走，不是绕远了吗？”
“那路不是矮寨的了，闯了进去弄不好叫黄牛寨的人看见了，明天又要跑来骂我们踩他们的道了。”
银铃愤愤不平，那条大道可是他们矮寨修的，不想两年前叫黄牛寨的人谋了去，弄得他们现在要到下面的村落去就得绕远路。
“你们这划山头当山大王，做土匪？怎么路还分他家你家？”
陆清河话中有揶揄之意，银铃听着怪生气，但也是事实。
忍不住憋屈道：
“山中弱肉强食的，就那么几块山头了，不然我们怎么办？”
为了抢地盘、抢资源，各个山头各自为政。划好自家地盘，互不侵犯。若是像以前那两个寨子常常有为了猎物打得头破血流的，这些年因为有了“共同的敌人”大家总算事安分和平了些。
“那你们怎么不种地？”
陆清河煞有其事道。
“您看着这是能种地的地方吗？”
银铃白了他一眼，指着黑夜中满山的树林乱石。寨子山连着山望不到头，他们世世代代生活在山里，住在吊脚楼上，以打猎为生。
苗疆只有乾州周围铺了几块良田，但那也不是百姓的。是城里的官老爷，地主富户家的。
她以为自己虽然生活在山里，但同城里的百姓并没有什么分别，还自由些，没有剥削压迫。
以前有，但是他们被打跑了。
但她不知道自己救的这个人会不会成为新盘剥者，所以对着陆清河愣了好些。
陆清河看着黑夜中连绵起伏的山脉似乎明白了什么，勾勾嘴角认真道：
“我教你们种地怎么样？没有地，我们就在山里开，挖水渠种稻子，种土豆玉米。朝廷在乾州只收六十税一，前五年还可免掉赋税。交了税，剩下的粮食全是你们自己的。”
“啊？”
银铃颇为惊讶，第一次见到竟然有人会先愿意让他们种田再收税的。她记得以前那些肥头大耳的官去寨子里的时候，二话不说拿出本半尺厚的册子就要收税。
什么人头税、鱼税、林税，听也未听过，最后还是将寨民逼反，然后他们就揭竿起义了。
现在这人话说得好听，可她还是不敢应承什么。抿了抿唇，岔开话。
“你记住了，你一会儿装哑巴，别说话。”
陆清河点点头，有些遗憾没能说动眼前这个姑娘。不过他还是有些欣慰，因为开始有个一个真正的苗人在听他说话。乾州是新皇政治抱负，也是他的，所以他愿意在这里扎根下去。
但现在还急不得，他重新审视银铃将她作为破除谣言和偏见，攻略苗民的第一对象。相信她将来也会是自己在苗疆改土归流的一员大将，这个姑娘早晚有一天他要将她招至帐下，做他的马前卒，先锋官。
很快，那丫头就又一次刷新了陆清河的认知。
两人一起进到驿站中，来开门的是个老人家，银铃谎称两人是兄妹。在山中迷路被毒蛇咬了，急需救治。
老人立刻将人迎了进去，热心的在厨房烧水。但来送水的却是个络边胡大汉，才走到门外就听的里面咋咋呼呼的响起来争辩声。
“使不得，使不得，银铃放手！”
一听是官话，大汉端着热水的手就爆起来青筋。
“你这人怎生的这般磨叽，这腿上的淤血不放出来，你就等着这条腿废掉吧！”
屋子内的银铃摁着床上的虚软的陆清河，几下就把外面套着的苗裤剥了下来。
陆清河穿着洁白濡湿的里裤奋力的蹬开她，却是徒劳，扯着直嚷嚷着完全忘记了刚才嘱咐。 ', ' ')