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洛宁这才回过神来，依依不舍地收回自己的视线。
她咬着唇瓣，眸含泪意，声音哽咽，“敢问，公子如何称呼？”
自十岁时便和知韫哥哥定下婚约，谁曾想一年前，知韫哥哥上京学医，谁想半路遇到山匪，便就此没了音信。洛宁和父亲走了几百里，只在沿途的山谷中发现了一根碎裂的玉笈和些许残骨。
那个总是温和地摸着她头发的少年再也不会回来了！
洛宁看着杨晟真，依旧不死心。她不信，世上能有长得一模一样的人！他和知韫哥哥如此相像，近乎一样，他或许就是知韫哥哥，他没死，山谷中的那些残骸都是别人的！
杨晟真被她这突如其来的情绪惊到的，不明白她为何突然如此激动。但转念一想，今后在杨府难免抬头不见低头见，告诉她也无妨。
“杨氏晟真”
“二，二表兄？”洛宁蹙眉抿唇，一时不敢相信。
她来杨府一月有余，虽然未曾见过那位的二表兄，但是几乎每日都会从别人口中听见。
诸如杨家二郎芝兰玉树，霁月光风……二公子聪颖早慧，学富五车，年纪轻轻便中了状元……
二表兄杨晟真自然不可能有假。可是他分明同知韫哥哥长得一模一样啊！
“夜深了，姑娘还是赶紧离去吧。”
不待杨晟真开口，砚池便替主人赶客。
洛宁的视线落在手中的巾子上，这时才想起来脖颈上火辣辣的疼痛。
“今日之事，多谢二表兄了。”
她说完这句话，便颤颤巍巍的离去了。
洛宁知道他在顾及自己的名声，也明白，今日若不是他，被推到了男人的床上，她不可能完好无损的出来。
“咦，公子，我昨天分明没有往香炉里添香啊？”
“已经不重要了。水衣香里的一味南松子，和桂花相遇会有催情的功效。”
她自进来时便将屋子里带进来许多桂花香，若不是他尽早察觉香有问题，今日便很可能着了韩氏的道儿。
平静的声音传来，砚池想起方才那姑娘身上的桂花香，不禁吓了一跳，他低垂着头，缓声道，“都是属下的过错。公子，当时我以为七公子找我有事，故而离去了，不想害得公子险些被人……”
“七弟眼睛不好，与他无干系。韩氏那边，我自有分寸。”
杨晟真注视着手中的佛珠，想起方才那女子看他的眼神，思念，埋怨，感慨，心痛，绝望……
“再去查查韩氏那侄女儿。”
听着院子中叽叽喳喳的鸟叫声，洛宁心中烦躁。直到看见云芝水红色的比甲，她才松了一口气。等了许久，姑母终于要来了。
被云芝请进栖香院，韩氏见她来了，头也不抬地喝着茶。
栖香院内的桂花开得正盛，桂香蹿入鼻腔，洛宁暗暗蹙眉。姑母不开口，她也不好直说什么。
在她最无助的时候，姑母从京城赶来。那些对父亲受难冷眼旁观族人一窝蜂涌入家门，甚至搬出族长和县令逼着她将那些店铺签字画押。
“宁丫头，你今早去哪里了？”
韩氏吹了吹茶上的浮沫，掀起狭长的凤眸看着她。
“昨夜未睡好，晨起去山上吹了吹风。”
洛宁垂眸，慢慢道。幸好回去就换了一身立领碧色长袄，将脖颈上的痕迹尽数遮掩。
韩氏眉眼里隐约有几分不耐。
“洛宁啊，你也知道，当年姑母嫁进杨府时，韩家还不曾没落。你父亲更是为了娶一个妓子宁愿被逐出家门自立门户。你想想。尽管你长的颇有姿色，但有了这一遭，就算有姑母在这儿，你想说门好亲事，也怕是难啊！”
洛宁不悦地蹙着眉，父亲待母亲如珍宝，姑母却是这样看待她母亲，丝毫未见对弟媳的尊重。
“你七表弟眼睛不好，姑母也不放心你和他在一起，你四表兄是庶出，整日里不学无术，蛮横顽固。三房那边的你也知道，姑母和王氏向来不对付，如今只剩大房那边的你二表兄，他是杨氏未来的家主。论及出身地位，你自然不够做妻，但是做你二表兄的妾，也比普通人家好上千倍万倍——”
“姑母！”洛宁心下本还对姑母抱有一丝希望，没想到她的这些话正坐实了昨天夜里的事。
“姑母，多谢姑母为我的操劳。”她眼底涌出一丝心痛。母亲临终前曾反复对她说，不可为妾！当时她年幼，只觉得有了知韫哥哥，她怎么可能会做妾！
“洛宁不愿意给人做妾！”
韩氏被她这句忤逆的话激得心里发毛，虽然已经极不耐烦，但是面上已然不显。
遂将她拉到身边，一把握住她的手，语重心长道，“你啊你，怎么就一根筋呢！你二表兄哪里不好，放眼京城，又有几个能比得过他？何况你在杨府，不比在外面，姑母也能照看你。”
“既然姑母早有此意，那为何不提前与我说，问过我的意见再行事，我答应也好，不答应也罢，可姑母总得问过我啊！姑母为何不提前与我说？”
这便是洛宁疑惑的地方，她总觉得事情没有这般简单。
况且那日杨晟真也说了，夜半时有刺客，她阴差阳错为他挡了一回。
否则，她脖颈上的伤痕哪来的？
得知她只是为这个生气，韩氏心里的怒火压下去了几分。
“时间紧急，你二表兄常年不在府里，好不容易得知了他要去净禅寺的消息，姑母也是从老太太哪里听说的，还未来得及与你说。”
“此事再容我想想，姑母若再有行动，切记得提前告诉洛宁才好。”洛宁压下眼帘，湿漉漉的眼眸望向韩氏。她现在还不敢和姑母闹掰，毕竟在杨府里还需要时时依赖她。
“这一路想来你也疲了，云芝，送表姑娘回嫣然院吧。”
洛宁走到院子中，不知道是不是自己的错觉，竟然隐约听到一句，“小蹄子。”
第3章 表姑娘
她瞅了眼身旁的云芝，见她毫无反应，遂而当作无事发生继续往前走。
不过洛宁心中很肯定，那是姑母的声音。
姑母骂的，是她！在她面前，姑母无意中直言母亲是妓子。对于妓子生女儿，姑母又怎么可能真心相待？
洛宁垂下眼眸，将心底所有的情绪都遮掩下去。
下午，为了引人瞩目，洛宁特意避开云芝去了府外。对于女儿家来说，身上是万万不能留疤的，今早又穿了一上午的碧色立领长袄，磨得洛宁脖子上的指痕愈来愈疼。
刺客为何不用刀，反而是直接粗暴地想掐死她？可是无论怎么想，洛宁还是记不得那晚究竟发生了何事。
再有半月就是府中老太太的寿辰了，府中要为杨老太君贺寿，杨嘉雨正为了寿礼绞尽脑汁。她身为府中的表姑娘，又是寄人篱下，怎么说也得尽份心意。
寿礼送得贴心了，或许还可以在老太君面前得几句夸赞，留个印象，对她以后的婚事也有好处。
想了想，洛宁拐进了一家名为永诚的书肆。
“掌柜的可在？”
“诶，客官，这就来。”
洛宁拿出一枚腰牌，这是父亲临终前托人带给她的，亦是父亲拼搏半生的成果。拿着腰牌。便可以动用所有永诚商铺的资金。
“东家来了——”范掌柜正打着算盘，蓦然看见身前杏眼桃腮的妙龄女子，颇为惊愕。前段时间看到的东家分明是个中年的贵夫人啊。
不过也就是乍然惊愕，无论是谁，他们皆只认腰牌不认人。这也是洛宁的父亲韩然曾经定下的规矩，商铺繁多，况且以后要将资产留给女儿女婿的。用腰牌就方便些许。
“掌柜的，可否支给我五百两银票？”
杨府家大业大，况且杨太老君以前便是定南王府的嫡女，活了大半辈子，什么好东西没见过。洛宁虽然孤身一人，但是韩然确是给女儿留了不少傍身的。 ', ' ')