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“真的。”白云边瞬间坐回座位，身子前倾目光灼灼。
“假的。”夏景昀心满意足地起身，在白云边发飙之前，躲进了屋子。
进了屋，夏景昀没有理会屋子外面白云边的愤怒，轻轻环住谢胭脂的腰，“忙什么呢？”
胭脂温柔地靠进他的怀中，有些落寞地道：“左右无事，也没有能力帮着公子做什么，只好做些女红，为公子照顾好衣食。”
夏景昀下头感知着胭脂身形的弧度，上头感知着她心绪的起伏，轻声道：“我有个事，想跟你商量一下。”
在后门别棍的威慑下，胭脂脸颊微红，“公子请讲。”
“你还记得白衣山庄的赵老庄主吗？”
“嗯。”
“赵老庄主曾经是帝师，情报网遍布天下，愿意将其情报之术传授于我，同时也将其情报网络与我共享，但我要入京赶考，我知你心思细腻敏锐，可否在此事上帮我？”
谢胭脂猛地转身，一脸惊惶地看着夏景昀，“公子莫不是不要胭脂了？”
夏景昀摆了摆手，“哪儿能啊！学这些东西又不会太久，等今后你将其掌握，再来中京寻我便是。关键是，这是你愿意学的东西吗？”
谢胭脂抿着嘴，“胭脂愿意，但是胭脂更愿意服侍公子左右。”
“两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮。你若能将赵老庄主的一身本事学个三五成，便能于我有大助力。”
谢胭脂浑身一震，呢喃着那两句话，眼神渐渐转为坚定，微仰着头看着夏景昀，“公子放心，胭脂一定尽心竭力！”
“嗯，赵老庄主明日启程回白衣山，你跟着一起就好。”
谢胭脂抬起头，夏景昀低下头，四目相对，夏景昀知道，今夜又是一个不眠的夜晚。
……
第二天，夏景昀站在码头，看着一艘楼船逆流而上，朝着船头那个依依不舍的身影，依依不舍地挥了挥手。
指尖似乎还残留着温香暖玉的触感，但斯人已远。
感受着心头忍不住涌出的离别伤感，夏景昀暗骂了一声自己真是贱得慌，整理心神，和白云边一起往回走去。
这世上永远都是有人走有人来，在谢胭脂离开之后两个时辰，中午时分，一辆马车驶入了苏家坞。
苏元尚回来了。
身为曾经的青山郡守，苏元尚家自然在苏家坞里有着宅子，位置还不错。
即使如今出了事，苏家也暂时没有将这宅子收回去，只不过住在里面的人就多少有些惶恐和担忧。
下人们惶恐的是会被赶到哪儿去，而他的父母、妻子则是担忧着苏元尚能否平安归来。
当马车停下，瞧见一身布衣的苏元尚从马车上下来，早早便守在了门外的正妻瞬间上前，一把将其抱住，庆幸和后怕的泪水，放肆地奔涌而出。
一旁他的儿子，扶着他的双亲，同样满眼感慨。
简单说了几句，一行人便把臂携手缓缓走入了府门，只留下地上快要风干的泪痕。
不远处，夏景昀有些纠结，“人家久别重逢，我们这么上去打扰感觉不怎么合适的样子。”
白云边摆了摆手，“这你就不懂了，他既是族里出力将其救回来的，自然知道族里会有安排，是跟我们吃饭，总比卑躬屈膝地感谢族里高层要来得惬意。”
夏景昀恍然，佩服地一挑大拇指，“白公子高见啊！受教了。”
白云边照例一脸理所当然的骄傲。
但这会儿自以为说得明白清楚的二人，却在接下来的会面中，遇到了一件让他们都措手不及的事情。
苏元尚象征性地见了他们一面，对他们的邀请表示十分感动，然后拒绝了。
白云边还想再劝，但夏景昀看着眼前的男人，衣着打扮和当初在青山郡中没什么区别，但他能很清晰地感觉到，对方身体里的那股信念和意气没了。
夏景昀只当是回来与亲人重逢，时过境迁，物是人非之后短暂的消沉，便拉着白云边走了。
但当他第二日再去，却压根连苏元尚的面都没再见到。
苏元尚的夫人一脸歉意地看着两人，说着苏元尚昨日沉默了半日，今日起来便是万事不管，只一脸消沉地高卧饮酒，看得家人都颇为担心。
到了这会儿，那个接风宴自然已经没了意义，但夏景昀还想努力一下，把苏元尚这样一个有着出众工作能力的干将争取过来，于是多留了两日。
但事实，却让他有些无奈。
苏元尚自打回来，前途尽丧的他，似乎也丧失了认真生活的动力，整日纵酒，畅饮达旦，颓丧异常。
不整的衣衫，茂密的胡茬，凌乱地须发，哪里还有曾经那个云梦州前途最远大官员的样子。
夏景昀站在一旁，深深一礼，“苏前辈，晚辈明日便离开了，今日特来道别，望前辈珍重。”
苏元尚这才扭头看了他一眼，点了点头，算是应下。
等着夏景昀离开，苏元尚举杯自嘲，“天下有的是人才，苏元尚，不缺你一个，且饮！”
走出苏元尚的宅子，夏景昀扭头看着门楣，长长地叹了口气，大步离开。
他不可能在这云梦州耽搁太久的时间，否则连按时进京都要有问题了。
回到小院，白云边对他此行的结果都有些习以为常了，“人各有志，何须强求。”
夏景昀无奈点头，“走吧。”
二人便各自带着护卫，去往了岳阳楼。
因为二人要走，苏炎炎特意在岳阳楼，为二人设宴饯别，顺道还邀请了几位族中年轻人。
这是属于年轻一辈的聚会，更是大家大族常有的交际，让苏家家主也找不到阻拦的理由。
今日再登岳阳楼，众人的心境与前几日自然大有不同，也能放下心来欣赏这高楼之上，巨湖之畔的美景。
白云边负手而立，如主角般率先开口，“先前还未认真欣赏，如今看来，这岳阳楼之大观，果然巍巍壮丽。”
夏景昀站在苏炎炎身旁，扭头看着她那张绝美的脸和轻易让人沦陷其中的眸中笑意，温声微笑道：“美景，美食，美……大小姐，今日之宴，在下何其有幸。”
苏炎炎似乎感受到了他言语之中的那一丝刻意营造的浅浅暧昧，笑容暖暖，“夏公子，诸位，请入席。”
白云边愕然，明明我也在夸，怎么他就是夏公子，我就成了诸位了？
但众人显然都没有他那么多内心戏，纷纷入座，一场看似平静的宴会，就这么在平静中开场。
第一百二十五章 岳阳楼顶论天下
有着先前冬至宴上的煊赫事迹做基础，又有着在他们当中威望甚高的大小姐坐镇，这场饯别宴上，苏家年轻一辈中的优秀人物，没人做什么挑衅的蠢事。
相反，当着泗水州和云梦州两个解元的面，他们反倒是生出了一种，想要展露一下自身实力，赢得对方认可和赞誉的冲动。
酒过三巡，菜过五味，场中气氛渐起，苏炎炎微笑道：“今日诸位都是我苏家才俊，今日有幸与泗水、云梦二州解元夏公子、白公子相聚一堂，不妨畅所欲言，交谈印证，必能有所裨益。”
众人齐齐点头，不知是谁起了个头，众人就从眼前洞庭湖的浩渺烟波展开，说起苏家辉煌，说起水文地理，说起州郡形势，最后纵论起天下大势。
“这洞庭湖浩瀚缥缈，蔚为壮观，每当来此登高而望，都忍不住让人心头生出万般豪情。”
“想我苏家先祖，在这岳阳城边，洞庭湖畔，定下家业根基，历经数代发展，成就今日辉煌。北控江峡，南及潇湘，坐拥八百里洞庭之富饶繁盛，实是高瞻远瞩之典范啊！”
“此言甚是，云梦州之命脉，就在这一条大江，一个大湖之上，谁能控住这条大江，就能控住整个云梦州。我苏家先祖立族于此，便是有着雄踞一州之气魄。”
“何止于此，我云梦州雄踞大江上游，水师顺流而下，可威慑广陵、狼牙诸州。往上，则可逆流而入泗水，乃天险泗水最方便之通路，往北则可凭四象州而遥望中州，向南则有百越州并诸蛮国为后路。若朝局有变，则可从容布局，而不至进退失据也！” ', ' ')