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若非龚相其中一个养子太过惊才绝艳，与他年纪相仿却是十七就高中探花，为官后又步步高升，去年直接做到了刑部右侍郎的位置，太子也不会把他推到大理寺去做左少卿。
当然，他这个官儿还是和对方没得比，却好歹也是三司之一里有实权的人了。父亲素来低调，得知此事后立刻给他写了封信训斥他不懂得韬光养晦。那信足足十五六页，言辞凌厉，看完后他整个人都麻了。
方峦进有些出神，提着笔半晌没动。
他刚才的话说得颇为郑重其事，午思下面说什么好似都不太合适，附和不妥当，再捧又生硬。她想到方峦进与太子的关系，想他们二人这般亲近，斟酌后轻声道：“我倒是觉得太子殿下此举是在保护方大人。”
“这话怎么说。”
“大人当年二甲第九，听闻入仕后还办了好几件得了皇上赞赏的差事，能力自不必说。您身为小官总不如身为大官来得安全些。大人的家人都在外地，不管怎样，独在京中，身在高位自保也更容易。”
方峦进“咦”了一声，抬指戳着自个儿鼻尖：“你觉得我很厉害？”
午思怔愣之后发现他问得真心实意，不由暗暗叹气。
所以说身边人太过耀眼也不见得全然就是好事。譬如眼前的左少卿大人。因为太子文韬武略惊才绝艳，方峦进日日被太子的光芒所笼罩，竟是没留意到他自己也很优秀。真是难为左少卿大人了，从小到大跟在太子身边，再怎么努力万事都只能做到第二。
若方家的人再万分忠君，长辈们数年来连续敲打他，时时刻刻拿捏他短处的同时还不忘高赞太子，这左少卿大人恐怕是心理阴影都会有了。
午思万分同情地轻声说：“大人，你是有真本事的。你到了如今的位置，固然是太子殿下的有意提拔，但若是个扶不上墙的，殿下又怎会想到去提拔你而不是旁人呢。”
方峦进忍不住咧嘴笑。又暗自想想，这小太监说的还真有点道理。可惜太子无论做什么事情都不喜欢作解释，他并不清楚殿下用意。
午思这时顺口道：“也不知殿下为何把你放在了大理寺。这地儿对你或他可有甚特别之处？”
此话不过是接了之前的话题添上的，而且乍看下并没什么不妥。
谁知方峦进听闻这话后，若有所思片刻，眼神开始变得晦暗不明起来。
第16章
这种转变实在出乎午思的意料之外。她生怕自己那番话触了他的霉头，赶忙转而道：“我看太子殿下待大人甚好，你们俩的关系，倒是和先帝与龚尚书颇为相似。”有意把话题往自己想知道的上面引。
龚尚书是龚相的父亲，虽也入了阁，却并未官至首辅。因此大家称起父子二人时，便以龚尚书和龚相相称。
龚尚书出身书香世家，因着满门清贵，龚尚书年少被先帝的父亲也就是先祖皇帝看中，放到先帝身边做伴读。
这也是龚家真正开始手握重权的起源。之后的数十年，龚家广收门生，又通过联姻等种种手段，笼络朝中诸臣。现下各地总督巡抚等封疆大吏，竟有大半和龚家有着千丝万缕的关系。开国四家以及新贵武将的子弟，即便官至陆路提督水师提督，也要受其掣肘苦不堪言。
午思曾听人略略谈起过，现下便提了一句太子和方峦进，又暗自观察方峦进神色。
左少卿大人一改先前片刻的神色转变，闻言大惊，差点跌坐地上：“可别说我啊。我家和龚家完全不一样。自从我被选为太子殿下的伴读后，我爹就主动外派出京了！”
这些年，京城里偌大的方府，也只有方峦进一个主子镇守着，其余家人都跟在方巡抚身边。
午思倒是不知道这些。她正想借了这个由头多问问龚家事儿，谁知方峦进话锋一转却是说起了旁的。
“再说了，我与太子殿下也不全然那般。”方峦进道：“先帝只有龚尚书一个伴读而已，自然十分亲近。但是太子殿下除了我这个文伴读外，还有个武伴读。”
这事儿午思倒是头一回听说，大感好奇：“那另外一个伴读是谁？”
“不知道。”方峦进轻摇头：“我只知是安国公府上孙辈的，到底是哪个孙儿我不太清楚，宫里和范家对此都瞒得很紧。太子这些年每个月都要去范府小住几日，就是为了跟着范老将军学武。”
午思愣住：“范家？”前段时间被灭门的范家？
这些年来，龚相再怎么手眼通天，也自始至终未能深入到开国四家。即便是他主动想要联姻，四家男丁也从来不娶龚家女，女儿不嫁龚家人，旁支亦是不成。
江、范、傅、于四家祖上跟着开国太祖皇帝征战八方，立下汗马功劳。太祖皇帝赐了四家丹书铁券，分别封为镇国公、安国公、卫国公和护国公，世袭罔替。这四家里，但凡有子孙活着，都可以承袭爵位连绵不绝延续祖辈无限风光。偏偏四家里人丁都不兴旺，又有两家相隔多年相继遭遇不测，如今仅存傅、于两家尚还撑着大恒江山的半边天。
午思没料到之前遭难的范家老国公爷，竟是太子的武师父。
提到范家，午思忽然想到了十年前江家出事。那案子好像是龚相查的，毕竟那时先帝对他极其信任，最后剿灭了百余流寇山贼全部砍头完事。
“可皇上对龚家也太好了些。”午思忍不住喃喃。她说的是德熙帝，把话题绕到了现在。
“一开始倒也没有这般。”方峦进斟酌着字句：“皇上刚刚登基的时候，就把内阁次辅治了罪，又把户部左侍郎和兵部右侍郎换了人。不止其他京官多升谪，各地官员也有一番更替。”
彼时次辅兼户部尚书是龚相亲家，那两个侍郎是龚相父亲龚尚书的学生，当年他们考中进士时的主考官便是龚尚书。虽这二位还没入阁，但次辅年纪大了有意告老还乡，另一位大学士兼兵部尚书久病不得医眼看着身体不行了。龚相有意提拔他俩稍后入阁。原本就有大学士兼六部尚书的传统，不出意外的话本也是顺理成章的事。
结果皇上和太子这般动作后，户部和兵部剩下的那两位侍郎顺利擢升，反倒捡漏顶了内阁的两个缺。偏这二人分属范家和于家派系，气得龚相足足一个月称病没上朝。
不过他是首辅，保和殿大学士兼吏部尚书，在不上朝的那段日子里，反手就把陕甘总督和直隶总督拉下马，换成了他的人。又顺手将养子推上了刑部右侍郎的位置。
“当时手段铁血闹了不少事情。不过，今年年后好似忽然就停了下来。”说到这儿方峦进有些犹豫：“也不知道是不是和小亲王的出世有关系。你也看到了皇上多宠爱明贵妃和她的孩子，才几个月大就封了亲王。”
他顿了顿：“但我仔细想想，又感觉不像是因为这个。”
方峦进总觉得过年期间可能发生了什么重要的事情，使得一些事情忽然停住。皇家和龚家好似达成了一种诡异的平衡状态，端看谁先动手的模样。
但是之后两家都没有什么太大的动作，倒是让人摸不着头脑了。
午思思索着道：“那前段时间范家忽然出事，会不会把这种平衡打破了？”范家对皇家来说不同于旁人。满门被屠更是令人发指的可怖可恨之事。
能够把绵延数代的世家将门给灭了，绝不是等闲之辈所能做到的。万一，她是想万一这个事情和龚家有什么牵连的话，也不知道近日会发生些什么。
皇上和太子再怎么不和，也不会对范家的事情视而不见。
“或许吧。”方峦进的眼神中透着不解和哀戚：“但这几句你可千万别在东宫提。自范家出事，太子殿下已经万分懊悔，皇上也难过得多日都没出门更别提早朝。”方峦进说这话的时候声音都打了颤，显然是想到当时的情形依然心有余悸：“我从没见过太子那样愤怒。” ', ' ')