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“如何算赢？”于墨霄问她。
“只要你伸入四根手指，不被蜈蚣咬到，就算你赢。”
“墨霄，不要！这太危险了！不要！”林寒初双手紧紧抓住铁栏，一对眸子焦急地瞧向他，试图阻止。
于墨霄微笑着看她，轻轻摇了摇头。又转目凝神盯着木盒，缓缓伸出一根食指，从左边的一个圆孔插入，果然听见笃的一下，有一个木片在他手指的力道下被按了下去，他屏住呼吸，少顷，那盒子里的物体动弹了几下，但并没有触碰到他的手指，他稍稍呼出一口气：“钱老大，请吧。”
艳妇伸出一根小指，在于墨霄上方的孔中缓缓伸入，稍等片刻，她脸上的笑意展露，这一孔是安全的，她道:“郎君，看来你我运气都不错。”
于墨霄缓缓又伸出一根中指，朝第二个孔洞伸去，周围的人都将头伸了过来，屏气观察，于墨霄听到和第一次类似的声音，也是安全的。钱老大也顺势在于墨霄的上方伸入一根无名指，同样相安无事。只听宝匣中活物的翻腾变得更剧烈了，仿佛在迫切地等待着新鲜的活肉能够肆意地啃咬吸食一口。
第三轮，于墨霄伸出自己的小指，顺着最右侧的孔洞插了进去，圆孔所剩无几，而诱发蜈蚣窜出的机会也越来越大，不过这次于墨霄的运气依然不错。那钱老大冲他莞尔一笑，抬头对斗篷客示意，把那葛掌柜给拉过来：“葛老头，虽然你只是个拉纤儿的，但人总是你带过来了，给我惹了老大麻烦，你也总得表示一下，不是？”说着斗篷客就抓起葛掌柜的右手食指往孔里伸。
那葛掌柜吓得魂飞魄散，语无伦次的求饶：“钱老大，钱美人，你饶了我这老头吧，我求求你，求求你！”钱老大哪里理会他，见他人都吓软了，笑得合不拢嘴。他食指被拉着伸入宝盒的一瞬，人就已放弃抵抗，直接昏死过去。不一会，斗篷客将他的手指拉出，谁知指间并没有蜈蚣的咬痕，气氛再一次重归紧张，只剩下最后两个孔洞了，于墨霄和钱老大之中，必有一人会中招。
于墨霄再次调整了一下呼吸，试图平和起伏的胸口，道：“今日是我二人无理在先，在此给钱老大陪个不是。最后一试你先请。”
“郎君还是怜香惜玉之人，死了倒怪可惜的。”她再次让斗篷客将葛掌柜的一只中指拉出，插入上排的孔洞，只听那盒中的毒虫如同发狂一般在盒壁四周乱撞，似乎有一种猎物近在咫尺的癫狂，它的狂躁良久未曾消散，斗篷客将葛掌柜的第二根手指拉出，依然完好。众人的目光瞬间移到了于墨霄的脸上。那么无疑，于墨霄的最后一根无名指，即将成为这金头赤身蜈蚣的猎物。
“看来这老头的运气也不坏，今晚郎君注定要留下了。”钱老大移出自己的手指，做了个兰花指，摩挲指间。
林寒初使劲摇着铁笼子，竭力地哭喊：“墨霄，不要，你犯不着为了我丢了性命，你快走，她不会拿我怎么样。墨霄，快走，快走啊！”
于墨霄却盯着钱老大，缓缓道：“只要我将最后一根手指伸入这孔洞，而不中毒身亡，你就放了我们，并且告知《早春图》的下落，是吗？
“不错，我说话算话。”
“好。”话音刚落，于墨霄突然从靴侧取出一把匕首，手起刀落，斩断了半截自己的无名指，随即插入孔中。众人都“啊”地叫了起来，没有想到他居然想出了断指的法子。那半截手指掉入孔洞，触发了机关，落入宝匣，只听见那只蜈蚣剧烈地扑腾了几下，食得活肉，果然随即趋于安静。
林寒初哭喊得声嘶力竭，跪倒在地。于墨霄从衣襟上扯下布条，迅速裹在断指之上：“现在可以放人了吧。”
钱老大也惊讶无比，胸口起伏未定，她走到榻前缓缓拉动另一根绳索，那铁笼应声而开。林寒初奔到于墨霄跟前，护住他的手，拼命摇头，潸然泪下。
于墨霄抬头盯着钱老大，强忍着疼痛：“我们要的消息！”
那钱老大收起一幅妩媚的神态，叫手下都去外面候着，等阁中清空之后，才复又坐下，冷冷道：“好，我敬你是条汉子。既然如此，我便告诉你。”
第46章 第四十五章：城楼
林寒初扶于墨霄到桌边坐下，此刻他脸色苍白，额头渗出冷汗。林寒初扯下自己的衣襟，给他的伤口进行了简单的包扎，可断指之处的鲜血依然不断涌出，一会便染红了大半的布条。
于墨霄忍着痛，敦促钱老大：“把你知道的都告诉我们。”
“差不多也是一年之前的这个时候，突然有人来我这白鹿阁说有名画有意出售。此人不以真面目示人，只传了几次字条给伙计。字条上又说要与我亲自接头，又开出诸多条件，看着就让人tຊ恼火。要知道我白鹿阁的生意向来应接不暇，平日里我根本懒得理会这种卖家。加上有些卖家只会虚张声势，手里却拿不出真玩意儿，我便不予理睬他。谁想过了半月后，那人又偷偷摸摸地传信给我的伙计，我打开字条一看，吃了一惊，那字条上只有三个字。”
“哪三个字？”
“不就是你提的那幅图吗？”她撩了撩额前的秀发，轻弹一下嫣红色的指甲，续道：“这《早春图》原本乃是宫中前朝名画，郭熙的大名谁没听过，能把这画给搞到手，那可是要掉脑袋的事情。我寻思着这人冒着甘愿被杀头的危险来卖画，说不定还真不是个虚张声势的。于是便让伙计想办法联络上他。此人和我约在一个极为隐秘的地方碰面，可是当晚，我等了许久却也不见他来，最后倒是等来了别人。”
“是谁？”
“也不知怎么的，承天教的人得到了消息。”钱老大此言一出，林于二人心中同时狐疑，这件事怎么会和承天教撤上关系，且听她继续往下说道：“当晚大概亥时，我们接头的地方竟然等来了承天教均州堂主方野鸣，他一见我就跟我打听图有没有得手。我见他带了几个人，手里也都抄着家伙有备而来，就跟他说了实情，连人影都没见到。那方野鸣当场让我把知道的都说了出来，这承天教不是好惹的， 我没法子就把此人如何找上白鹿阁，又如何以字条传信，如何约我接头都统统告诉了他。”
“那后来此人露面了吗？”
“我也想要那图，可是碍于势力又不敢明面上和承天教去争，便暗中派了伙计去盯着方野鸣的举动。果然，不出几日，不知那方野鸣使的什么计策，居然引出了那个卖画的人。”
“此人到底是谁？”
“此人化名严三，本名叫严来旺，只不过是均州城里一个不值一提的无名小卒，但是据说二十多年前他是大内翰林书画院的一个初级学生，料想当时他偷偷把这画从宫里鬼使神差地偷了出来。因为这是要杀头的罪，为了掩人耳目，他就一直隐姓埋名在均州城里呆着。不想日子每况愈下，生计越来越过不下去，听说这严来旺还有个嗜赌成性的坏毛病，一来二去，赌坊里天天喊打喊杀地让他还钱，他便只好将《早春图》设法变卖。”
“这么说，那方野鸣从严来旺的手里买了这幅图？”林寒初赶紧追问。
“若真是如此，那也相安无事了。不想方野鸣向严来旺要了图，结果不但没有给一文钱，还让赌坊里的伙计将人活活打死，对外说是欠债不还。这事情当时闹得挺大，这严来旺的家里人不依不饶，都到了知州那里，但也不知怎么的就给方野鸣压了下来，后来不了了之。外面人只知道是严来旺因为欠赌债被打死，但没什么人清楚这背后还有这么幅古画的渊源。”
“后来呢？这画到了方野鸣手里之后呢？”
“没啦！方野鸣去年也被承天教的女贼给杀了，想必是教里起了内讧吧。鬼知道那画在哪？兴许是被那女贼给抢了去。你们俩又是谁？为何要打听这画的下落？” ', ' ')