另一个人。
“怜枝……”
“不…要走……”
是错觉么？沈怜枝似乎觉得陆景策转过头来看了他一眼，短暂又长久的一眼，“留……”
“留…在……我……身…边。”
他没有力气再说一句话了，华阳哭得更厉害，甚至背过身去了，在背过身前，她也看了怜枝一眼，对于这样的眼神，沈怜枝实则很熟悉。
恳求，他还在另一个人眼里看到过，那个人是斯钦巴日的姐姐，苏日娜。
昔年苏日娜无声地求他留下，留在斯钦巴日身边，今时今日华阳皇姑也在无声地请他留下，留在陆景策身边……她们都没能将话说出口，前者因为高傲，后者因为仁善。
华阳无法因为一己私欲，便将怜枝强留，要他去做他不愿意做的事，可是怜枝目光不动地注视着她，忽然又跪下来，“皇姑。”
“我愿意留在表哥身边，陪他治病，直至他安然无恙，唯有一个请求——请皇姑放了斯钦巴日。”
“不要伤他。”
华阳公主闭了闭眼，她回首，目光落在怜枝身上，她开口问：“为什么突然回心转意？”
怜枝静默片刻，才开口答：“我天生阴阳同体，被视为不祥，原本无法苟活在这世上，是皇姑仁慈，向父皇求情，父皇这才饶了我一命。”
当初他母妃分娩时，他父皇便等在外头，听说是个男胎，兴奋不已，谁知那稳婆话锋一转，说多了个玩意儿……他父皇一看，即刻大发雷霆，拔出剑要亲手将他砍死。
是华阳连夜赶来，跪在他父皇面前，抱着人的腿，不住地苦苦哀求，他父皇这才心软，没再动手。
“皇姑大恩大德，怜枝无以为报。”
沈怜枝伏下身，在她面前磕了三个响头，“只求来世当牛做马——”
话未说完，便被纤纤玉指止住，华阳摇了摇头，“不要说这些。”
“我不逼你。”华阳公主道，“你若想走，皇姑会送你。”
“至于那草原的……”华阳公主似乎也不知该如何形容斯钦巴日了，他曾是夏国单于，可如今却什么都不是了，“我将修书一封，着人寄去大夏。”
“不会伤他。”
她说罢便离开了，留怜枝伫在原地，久久不能回过神来，他转过身，陆景策不知何时又昏了过去——
怜枝忽然很感慨，陆景策总是骗他，装模作样，可如今，他却亲手将自己的那层壳子给敲破了，他真正的，最最真实的一面又这样敞露在沈怜枝面前。
果真是他所说的那样，为了报恩么，怜枝抬手摸向自己的心脏，一样地触摸到了真正的自己——
或许，归根结底的原因……
还是因为他也心疼。
他放不下。
沈怜枝舍不得。
***
华阳公主果然休书寄往大夏，半月后却见大夏遣人要将斯钦巴日带回，临走的那日，怜枝与斯钦巴日两人甚至没能见上一面。
斯钦巴日离开周宫时，回首眺望周宫良久，眼见着周宫距离自己越来越远，他的最后那点希望也就逐渐消散了，斯钦巴日回过头，神情怅然若失。
而与此同时沈怜枝正与陆景策待在一块儿，陆景策才醒来不久，人瘦了一大圈，已是脱了像，一只眼睛被纱布裹着，另只眼睛因为骤然消瘦，眼眶深深凹了进去，看人时越发显得阴鸷。
可沈怜枝却不再怕他，陆景策只是缠着他，“你留下来了，你心疼哥哥，是吗？怜枝……乖怜枝。”
沈怜枝便很无奈，他并不肯顺着陆景策的意，坦坦荡荡地将心里话道出来，说他确实是动了恻隐之心，可看着陆景策那张面色惨白，好似时日无多的脸，又无法像从前那般口吐恶言。
陆景策实在讨人厌，怜枝这样想他。
他是连脸面也不要了，彻底赖上了他，恨不得时时刻刻都将怜枝拴在身边才肯安心，沈怜枝不过才走一会，陆景策又开始摸着瞎满屋子乱找——
沈怜枝甫一进门，又听到陆景策一声接着一声地叫他名字，“怜枝，怜枝，你去了哪里？”
“怜枝……”
沈怜枝不耐烦地啧了一声，将药碗往桌上一敲，“别喊了，叫魂呐！”
“我这不是好端端地在这儿吗？”
一句有些不耐烦的嘟囔，竟也使得陆景策安心，他抬起头，眼前还混混沌沌看不清楚，头也昏沉，怜枝只见眼前的男人如醉酒般跌跌撞撞朝他走来，不由轻笑一声。
想陆景策从前是怎样一个人物，今日还不是放下身段在他面前洋相百出？思及此处，沈怜枝不免有些得意，也舍得给陆景策几分好颜色，竟然还抬手扶了把陆景策。
而陆景策感受着搀扶在自己小臂处的那只手，也很得意，心想沈怜枝还是在乎他，心疼他，沈怜枝迟早全然回心转意。
可这样轻松闲暇的日子也没能持续多久，陆景策时常发病——成日被太医扎成了只刺猬，却也不见好，那发起病来，头颅像有人在用利器猛凿，那股痛楚从头顶传到四肢百骸。
这时候便不是装的了，是真的痛，他发病时怜枝走不了一步，陆景策尤其黏他黏得厉害，紧紧抓着怜枝的一只手，好似是他唯一的浮木了，怜枝手掌心上湿黏黏的一片，都是陆景策痛出的汗。
“怜枝…怜枝……”陆景策奋力地想睁开眼，可他一只眼睛完全看不见，另一只也只能模模糊糊看清个人影憧憧，他很不安，握着怜枝的那只手又下意识抓得很紧，怜枝吃痛了，却也咬牙没松开。
“我在这儿。”怜枝放轻缓声音，“我在这里……景策哥哥。”
久违的一声，却是物是人非，沈怜枝垂眸看着床榻上一身冷汗的陆景策，心中却没有半分自己本以为的幸灾乐祸，反倒是慨然。
他心想，陆景策啊陆景策，你竟然也会有这样的一天。
第102章 煎人寿
“我看不见你了。”陆景策说。
“一点都看不见了。”
沈怜枝沉默。
“你走了吗？”过了半晌，陆景策又问。
在他看不见的暗处，怜枝垂首勾了勾唇，晃了晃两人交握在一起的手，沈怜枝轻轻道，“如果我走了的话……那么这算是什么呢？”
这下换作陆景策静默，怜枝听到他有些气息不稳的声音，“你方才为什么不出声？”
“不出声怎么了。”沈怜枝又笑，“你总不至于害怕。”
怜枝原本是想调笑陆景策如同个孩子般粘着他，谁曾想他这话却误打误撞地说中了陆景策的心思，陆景策面上笑容一僵，唇角噙了一点苦涩与无奈，“怎么不会害怕。”
“怜枝……我怎么不会害怕？”陆景策反问他，“我做梦都在怕，怕你走，怕你丢下我……怕你走到别人身边