般的眸子望过去，清泠泠的月光，如明镜一般审判着对面的人，“你是希望她为了你而自戕，还是为了自己活下去而替旁人拿捏你呢？”
沈明昭抿唇不语。
陶谦嗤笑了一声：“呵，不过如此。”
半晌，桌案后的人抬起了头。
“……就这么办吧，本官已然想好了。”
*
次日，苍州府衙门扉大开。
多日不见的“沈夫人”出现了。据说是此前生了一场病，如今大病初愈，为了向上苍修福，而站在府衙门口，张了粥棚，与过往百姓施粥。
当然了，说是施粥积德，但百姓们都清楚，这是苍州府衙在力证刺史夫人无事，不得已采取的办法罢了。
有百姓借着领粥，问面纱下的“沈夫人”是生了何病。
“沈夫人”亦十分大方地掀开面纱，面纱下的面庞上，生满了红疹，扎得那问话的百姓不敢多看，匆忙便移开了视线。
这下，真相大白，“沈夫人”此前一直没有露面，是因为生了红疹不便露面，不是因为什么被胡人掳走了。
那些原本惴惴不安地百姓们看到“沈夫人”还在，都纷纷转而担忧起她的身体状况了。
夫人心地善良，美若天仙，怎么偏生面上生了疹子？
宁不羡此前因为广行善事，本就在苍州府声名远扬，如今她“病了”，不少百姓自发为她立了香火牌，保佑她身体康健，长命百岁。
与此同时，北境契苾部。
宁不羡正百无聊赖地坐在王帐内发呆。
契苾拓设虽然答应了她合作，但却并不信任她，生怕她中途逃跑，并且也怕她反水把自己卖了，便故意做出一副对她神魂颠倒，宠爱非凡的假象，命她整日待在自己的王帐中侍候，不得离开半步。
这下可苦了宁不羡。
不但无聊，还得时不时地接受契苾拓设夫人们的造访。
每位夫人看她的眼神，都像是恨不得生吞活剥了这个将拓设迷得神魂颠倒的汉家狐狸精。
正是时，王帐忽然被人从外面一掀，宁不羡以为又是哪位夫人来找茬了，条件反射一般起身鞠躬：“夫人好，夫人有什么事？”
被她叫愣住了的契苾拓设顿了顿，随即笑出了声：“夫人这是已经行礼行成习惯了？”
宁不羡见是契苾拓设，翻了个白眼，坐回了垫着褥子的椅子上：“是啊，一天三十次，你也习惯了。”
“真有意思。”契苾拓设挑眉，“你不害怕本王，却害怕本王的阏氏们？”
“拓设您是我的合作对象，好吃好喝供着我，但阏氏们只想把我拖去畜棚里喂牛羊，您说，我该害怕谁？”
契苾拓设点头：“有理。不过，你在这王帐中赖着的日子，似乎要到头了。”
宁不羡嘴角轻扯：“哦？怎么说？”
“苍州府衙否认了你被抓的消息，说沈夫人之前只是生病，甚至就在前日，苍州府外还有一场沈夫人亲自主持的施粥。要不是本王真确认了你的身份，我都快要怀疑，是不是现在，我手上的这位，才是假的了。”
“哦。”宁不羡表情平淡。
“不难过？”契苾拓设讶异，“你的丈夫这么做，是在置你的安危于不顾。”
“我和他的感情本就只是皮肉关系。否认了，既能稳定城内局势，又不至于被你们要挟，换做是我，我也会像他一样做。”
“沈夫人若是能直视着本王的眼睛说这话，兴许本王能更相信一些。”
“好吧。”宁不羡抬头，“男人都是如此，我早习惯了，这样说够您开心了吗？”
“本王的提议夫人可以再考虑一下。”契苾拓设望着她，“天下男子皆薄幸，若是本王，本王就绝不会让自己的阏氏受委屈。”
宁不羡完全不上套，只是揶揄：“大王的胸怀可真宽广啊，您的爱都分成十八份了，还不够啊？”
契苾拓设失笑话：“好吧，说正事。铁勒族的拓设要来了，他听说我抓了你，又听说被苍州那边否认了，所以，他要来亲自确认你的存在。”
第一百八十三章 忍辱负重
远处响起如雷鸣一般的马蹄声，几乎连脚下的地面都在震颤。
宁不羡正被那个汉女按在镜前梳妆。
“我还以为你们会给我上胡女的装束。”
汉女梳头的手一顿：“铁勒拓设要坐实你的身份，你自然得以汉人的形象出现在他面前。”
“我还以为你们是想让我色诱那个铁勒王。”
那个汉女彻底停了手，颇为无言地看着她。
这下，宁不羡有些不舒服了：“你这是什么表情，我不配吗？”
汉女淡淡道：“铁勒拓设的几位阏氏都生得十分健壮勇武，你这样的，放在我们这里，属于没吃饱饭，很丑。”
宁不羡瞪着她：“你也瘦，你也丑。”
汉女呵呵一笑：“谢谢，我本来就丑。”
宁不羡：“……”
过了一会儿，汉女替她挽好了最后一个发髻。
是中原地区不太常用的华丽的堕马髻，还上了不知道从何处寻来的盘云簪和花蕊流苏步摇。这发饰，搁在大俞初立国时，十分时新，但现如今已少有人日常会挽这种麻烦的发髻了。
因为头上太重了，既不利于行，也不适应京中的贵女们打马球玩。
但就这种麻烦又古早的东西，这个汉女挽得居然还挺熟练，惹得宁不羡忍不住多看了她两眼。
汉女敏锐地察觉到了宁不羡投注过来的视线，一顿：“怎么？”
宁不羡唇角露出个笑容：“没什么，姐姐挽发的手艺真好，就连我家跟了我十几年的丫头，都没有这么好的手艺。”
阿水对不起，无心之言。
汉女别开了视线：“别套近乎。”
宁不羡一副好奇的模样：“姐姐，我只是好奇，你说你连这么复杂久远的发髻都能做，看着年纪也不大，又说得一口流利汉话，为什么会到胡族来，还跟在契苾拓设的身边呢？他有十八个阏氏，但比起那十八个阏氏，他却似乎更信任你？”
听得这话，那汉女笑了笑：“信任？”
说完，她别有深意地望了眼宁不羡：“我看，他也挺信任你啊。”
那一瞬间，宁不羡忽然觉得她的眼神有些奇怪，像是混杂了戏谑与同情，还有一种过来人般的了然神色。
她突然心有所悟。
“姐姐……是怎么来到这里的？”
可汉女不再回答她的问题了，只是关上了手中的妆奁盒子：“梳好了，走吧，你可以出去见人了。”
*
王帐内，一片歌舞升平之色。
胡地的歌舞与汉人不同，汉人宴饮时，主人家会从自家眷养的舞姬中挑选身段、长相双佳的，令其精心准备歌舞。舞跳得好