她消瘦地不成样子，从前吹弹可破的皮肤变得苍白，双腿也瘦到几乎快站不住了。可她告诉我，像是被恶魔蛊惑了心神般告诉我：“安妮，我成功了……我成功了……”
姐姐哭了，她极少哭。
可她却又在笑，她也极少这样肆意的笑。
“我要与他结婚了！父亲母亲同意了！”她说。
我不可置信地睁大眼睛，背脊发紧，几乎也没能站住。
是了，都怪我，是我没能救姐姐。
我疯了似地跑出她的卧室，从自己窗下翻找出那本书便上了阁楼。
阁楼内，女佣们正在打扫。
那是这半个月送来的餐饭，都没怎么动。
这便是她成功的筹码。
“我必须要救她…上帝啊……”魔鬼的力量，靠我一人难以对抗。
我打算等待第一缕阳光，如此便可以最先祛除书中的诅咒。
等到第三天时，从紧闭的木门后传来熟悉的嗓音。
“安妮，我就快得到幸福了，你不为我开心吗？”
“……”不，你只是被恶魔诅咒了。
“安妮，如果你仍旧觉得我是耻辱，觉得姐姐…背弃了上帝，那我愿意向你道歉。”她强忍着什么：“让你失望了，我真的很抱歉。”
“……”我是很失望。
“可…我还是希望能得到你的祝福。你愿意来我的婚礼吗？安妮。”她哭出声来：“我无法想象，得不到你的祝福……你是我最亲的人……”
我看向天窗外深蓝色的阴云，告诉她：“姐姐，你先走吧。”我会解开诅咒救你的。
次日，我从噩梦中醒来，看见阳光普照。
我试图忘记梦中失去姐姐的画面，手忙脚乱地翻开那本书的扉页。
第一页……
第二页……
我读着书中的句子，那是个可怕的故事。
一个叫浮士德的男人被恶魔控制的故事。
直到阳光逐渐变弱，我终于看完最后一页。
我穿上斗篷，下楼时才发现家中几乎空无一人。
大厅内擦拭地板的佣人说，父亲与母亲去参加姐姐婚礼的晚宴了。在城郊一处庄园中，新郎正是那个医生。
我见门外已然天光黯淡，不知道还能够赶上这一切，便拿着书跳上马车。
车辆疾驰，半路又下起小雨。
庄园内并无想象中人头攒动，草坪上甚至没有往日出来抽雪茄的男人们。
我顺着十字路向前跑，其间撞上了一位走在身前的先生，书也掉到遍布水渍的路中央。
那人将我扶起来，也将书与伞捡起来还给我。
“你也是来参加婚礼的吗？”
我摇摇头：“不，我是来救人的。”
那位先生笑了笑：“哦，是吗？”
我认真道：“千真万确，只有我能救她。”
正此时，前方的教堂内传出一声惊恐的尖叫。
接着，有诸多人声纷至沓来。
“救命啊——！！！”
那位陌生的先生又向我说：“小妹妹，别愣着了，我们要趁雨变大之前去救人，否则就要淋湿了。”
不知怎么，一股无名的阻力使我的脚步灌了铅般沉重难行。我在一群高大的人们只见穿梭，没一会儿便与那男人分开。
终于，我在最前方那排人墙后面，看清了地上躺着的女人。
“………”我忘记自己失神了多久后才发出尖叫，而后丢下手中的一切跑出了教堂。
室外的雨果然变大了，几乎一瞬间吞噬了我。
我来晚了。
是我来晚了。
一定是我来晚了。
恶魔啊，放过她！放过她吧！
上帝啊，救救她！救救她吧！
我踉踉跄跄从一个水洼中爬起来，又跌入另一个水洼。
那晚，我呼唤着上帝，比以往十四年间都要迫切地呼唤着他。
可他没有出现。
**
苏格兰场以悬案为此画上句号，坊间大肆宣传这骇人听闻的“丢手绢第十案”。
家中将姐姐下葬，我并未参加葬礼。
因为从那晚开始，我便不再祷告了。
那位曾经拿过我几先令的通灵人，得知我几乎变成了哑巴，于是找到家中。她是极少数在案发后还愿来我家的客人。
她安静陪我坐了一天。
阁楼外，阳光璀璨。
夜晚即将来临时，她终于开口说话。
“安妮，遗忘不了的话，就不要遗忘。”她说：“记得我跟你说过什么吗？孩子。”
她轻声道：“只有你能救她。”
“……”
不，我失败了。
我谁也救不了。
她看出了什么，从地板上站起身：“只要你自己相信自己，就会得到别人的信仰。”
说罢，她径自走出门去。
我轻轻抽了口气，干涩已久的眼眶，终于在黑暗侵袭中淌出几颗泪来。
窗外月光皎洁。
没哭几声，我踉跄起身，快速绕过已经为搬家打包好的行李与货物，猛地推开了阁楼的玻璃窗，向夜深人静处呼喊：“可是我也被诅咒了——”
我哭叫：“那晚以后，雨再也没停过——我究竟该怎么办？！我该怎么办啊？！”
“当时那老妖婆、不不，是那通灵人回答你了吗？”曼莎喝得伶仃大醉，大喇喇揽住我的肩头。
我试图躲开她，却无济于事：“不，她没有。”
对方笑的时候眼睛会眯成月牙，她摇着一根手指头，信誓旦旦道：“不不，她一定回答你了。只是你并未听到。”
我笑着推开她：“别开玩笑啦，你个酒鬼。”
“你居然推我，是谁在你被扒窃钱包后收留你的？！哼！我真该让你在码头搬沙袋！”女孩眯眼盯着我，重新靠近了，神色正经起来：“安妮，我打赌她说得一定是：只有你自己能救你。”
说罢她倒在我身上，后脑勺枕着我的大腿，迷迷糊糊说：“你放心，我认识一个大人物…他可厉害了，可惜他最近去了缪斯小镇，等他回来——等他回来我就去找他帮你！啊，他也是从英格兰来的，你们英格兰的人…长得是不是都好看……”
我叹了口气：“十年了，我从头到尾将当年的事查了十年，最后才意识到十个案子都发生在一艘船靠岸后。而那艘船，自星洲启航。我知道你说的人是谁，可谁又能评价如此虚妄的线索找到凶手呢？你说是不是…曼莎？”
片刻不闻回应，我才发现曼莎已经快要睡死过去。
我摇了摇她的脑袋，“下次不许喝酒了听见没？嗯？”
她哼哼唧唧念叨着：“安妮……等找到他…我会帮你找到的……安妮……”
她涂着口红的唇嗫嚅：“雨…会停的。”
我不禁想笑，捏了捏她的面颊：“嗯，会停的。”