“我……我该知道吗？”
唐祁笑了一笑，掏出了一封信推到她跟前，眼皮一掀，“你要看吗？”
他到底是个干脆的人，但话音未落，少女的面颊便上飞快爬上了一层不自然的粉色。刘溪鸰怔愣半晌，那嘴唇似是抖了一抖，终究缩回了手，“我不看，不看长辈的信。”
“你可以看。”他按着信的手未动，指尖轻点，“里头说的都是你。”
“我……”她站在那处好久，不知究竟该如何。
话既说到了这份上，她没有机会再闭嘴了。那就像是一张海底怪兽的巨口缓缓逼近，她不敢睁眼却又不得不挥刀自保。
想了半天，她才艰难开口：“为什么？”
这是最后的讨巧。那里面是什么还不知道，但她却先问了理由。如果不是她想的那样，那这理由无关紧要，如果真如自己所想，那死也能死个明白了。
“瞧，你大约不需要看了。”唐祁的笑容中带了丝玩味。
这一年中，沈舜的来信不是没表露过这个意思，只是不大明显罢了。沈家大郎尤其要脸面，信中通常写的都是“既如何便如何”的玩笑句式，譬如她既此抗拒与洪氏结亲，那不妨请义弟这个大官帮着物色，兴许真能寻着个得意的云云。
空闲时回信，唐祁也会随意帮着点一些，譬如那谢琎，又譬如今年登科的其他青年才俊，但若真说及此处，信中对话却又答非所问不在一方了。这事儿他们也没刻意瞒着她，只是后来一忙，也就不了了之。
一切还是如常，直到他沈舜得任宿州参军。这个参军来得巧，上半年宿州出了个几十条人命的大案，到头来一查却是判错了。而那苦主家中颇有能耐，宿州又近东京南京，因此动静闹得不小，不知怎得，最后竟直接呈状于文相案前。
于是罢了一众属官又下了大狱，直等那生死簿上的日子。宿州参军官廨里顷刻间空空如也。沈舜恰在此刻上任，身兼数职，不可谓不巧。虽说一个参军不值什么事，但差若当得好，更进一步自然不在话下。
诚然，唐祁也跟姚太傅提过这义兄的任职差遣，但后头究竟是个人造化多些，还是他的功劳多些，委实难说。
二人交往数年情谊甚笃，这种事情原本不过是一句话的事。可这义兄不断提及这丫头的婚配之事，情况便又复杂了些。
刘溪鸰瞧着他莫辩的神色，却还在那处怀揣侥幸：什么叫不需要看了？难道舅舅信中说的是别的？
但唐祁突兀的一句话即刻打消了这种侥幸。他轻声道：“我已有婚约在身，于我而言，这的确有些难办。”
这话就是再轻，也很难听不清楚。她张了张嘴，面上红得像烧穿的铜壶，只能将头埋得不能更低。可这一低，心便要呕出了嗓子眼。