（1）
白日昏在了一片朦胧的天空里，云的翳影混沌的散开，融入不断飘落的飞雪中，遍野尽是白茫茫的一片，只有寒风刮骨如刀。
这种恶劣的天气无论如何都不适合进山，老山把子却深一脚浅一脚地带队走在积雪中，皮帽子都掩不住冻红了的耳朵。不止是他，不少村儿里的男人都跟在他身后往山里走，面上除了霜就是化不开的愁容。
“大家子看着身边的人嘞！莫走散嘞！”老山把子挡着风喊到。
这种天气一旦有不熟悉山路的人走散了就再难找回来了，周围几个村每年都有因此而死的人，如果不是昨晚的意外，没有人愿意上山来走这一趟。
昨天夜里并没有下雪，据村头睡眠不好的老人说有不少火流星像下雨一样从天边划过，好多圈子里的畜牲不知道受了什么惊，齐心合力地撞开了冻脆了的围栏，差不多跑掉了快一半，连许多狗都跑不见了。
任何一头牲口都是村人最值钱的财产，天一亮一帮子男人穿戴整齐在神神面前磕了头讨了彩，在最熟悉路的老山把子的带领下一齐深一脚浅一脚地往山上走，想找到跑丢的牲口。
这世道活着并不轻松，正是临近年关的时候，要是牲口找不回来，不知道来年多少人家饭都要吃不起了，只能等着饿死。
林木渐渐密了起来，但每一株都光秃秃的挂着雪与冰碴，虽然雪并不太大，但这种时节野外就是想见到个活物都难，连有着厚厚脂肪的老熊都窝在树洞和山洞里睡着大觉。老山把子家里有猎枪，但这个时节火药都能给冻上，带着还不如一根拐杖。
平日山上也不是完全没人去，不下雪的时候也有胆子大的人跑到山附近的沟里翻石头，要是能找到一窝冬眠的蛇，就算神神保佑过年加餐，一家人都能吃上不少肉。
已经走了快一个半时辰，踪迹已经在小雪的作用下断完了，老山把子全凭着四十年来的经验带着众人往畜牲们最有可能避风的地方赶去，自己心里也没有个底儿。牲畜们集体往山上跑说不定是受了某个妖精的蛊惑，希望自己这不是在送羊入虎口。
他短暂地停下来歇了口气儿，从怀里摸出掉了漆的军用水壶，灌了一口装在里面的土烧酒暖暖身子。
放眼望去尽是白茫茫的山野，单调的风声简直有些刺耳，一旦周围有山谷一类的存在，就很容易出现老人们口中所谓的“鬼哭”，那是风在峡口被迫减速的怪声。
老山把子整张脸都几乎要皱起来，他似乎真的听见了哭声……不是风吹过山谷的声音，要更尖细一些，宛若真正婴儿的哭声，伴在风里传过来，直往人的天灵盖里钻。
绝大部分哺乳类生物对于同族幼崽的声音总会更加敏感，人类也不例外。老山把子感到有些害怕，这种天气野外哪有婴孩能活下来？怕不是所谓的山鬼冬天饿醒了在引诱人过去吃掉？
他在心里念了好几遍“神神保佑”，最后还是决定过去看看，万一是哪家山野猎户逃难逃出来的，说不定还能救上人家几条命，为自己积点儿阴德。老山把子带着众人加快了脚程，当翻过眼前的山脊后，所有人都看到了山坳里那难以置信的一幕。
所有走丢的牲口都围在那一处低洼的避风口，由大到小由外向内排成一个个环，挡住了寒风的侵袭，像是屏障。
一头羊和好几条狗围在最中央，它们环绕着一个哇哇大哭的婴儿，用身体为婴儿保暖，以防这幼小的生命死在无情的冰天雪地里。